【レイズ４－２ガーディアンズ】タンパ／スタインブレナーフィールド、９月４日（日本時間５日）
先発ライアン・ペピオとブルペン陣の奪三振ショーでレイズがガーディアンズに勝利し、破竹の７連勝を成し遂げた。レイズは借金生活から一気にプレーオフ争いに復活し、ワイルドカード圏内まで２ゲーム差に迫っている。
ペピオは直近の３先発で15イニング無失点、２安打、６四球、15三振と絶好調。既にキャリアハイの投球回数に達しているため、レイズはイニング数や球数を制限しようと試みているが、ペピオに疲労は見られない。
ペピオは初回、先頭打者クワンとの11球に及ぶ勝負を全てフォーシームで挑み、センターフライに打ち取った。勢いに乗り、ガーディアンズ打線に１本のヒットも許さずに５回を零封。持ち味である直球とチェンジアップのコンビネーションがさえ渡り、５回無安打無失点、３四死球、６三振と好投した。
ガーディアンズ打線は六回に初安打を放ったが、ペピオ降板後もレイズのリリーフ投手陣に苦戦。最終回に２本のソロ本塁打で反撃したが、７三振を喫した。
レイズ打線も奮闘した投手陣を援護。初回にクリストファー・モレルのタイムリーで先制すると、四回もモレルの安打を起点に新人カーソン・ウィリアムズがタイムリーを放った。六回にも先頭のモレルが安打で出塁してチャンスを作り、内野ゴロとセーフティスクイズの間に２点を追加。攻守が噛み合い、４－２でガーディアンズを下した。
2023年6月3日から9日までの7連勝以来の最長連勝。レイズがプレーオフを争う今、絶好のタイミングだ。連勝開始時点では、レイズはワイルドカード３位のマリナーズに7.5ゲーム差をつけられていたが、現在ではマリナーズとの差はわずか２ゲーム差に縮まっており、7月26日以来、プレーオフ進出圏内に最も近づいている。