【レイズ2-1ブルージェイズ】タンパ、ジョージスタインブレナーフィールド、9月15日（日本時間16日）
22歳の剛腕トレイ・イェサベージが、衝撃のメジャーデビューを飾った。ブルージェイズの新星右腕は敵地でのレイズ戦に先発し、５回を投げて9三振をマーク。これは球団史上、MLBデビュー戦最多の三振記録となった。
圧巻は空振りの数だ。
イェサベージがレイズ打線から奪った空振りは19個。これは2008年以降のデータでデビュー投手として歴代5位タイの快挙。武器の『天から落ちてくるようなスプリット』で14スイング中11個の空振りを奪った。
わずか一夜で大きな流れが生まれた。
ブルージェイズが延長戦を制し、同時にヤンキースが敗れたことで、２位に5ゲーム差のリードを築いた。さらに直接対決のタイブレーカー（レギュラーシーズンで勝率が並んだ場合、１試合制のプレーオフでのホーム開催権）も手中に収めており、地区優勝は目前に迫っている。だが、この劇的勝利の後に誰もが口にしたのは、延長戦を彩った『驚異のルーキー』だった。
昨年のドラフトで全体１位指名でブルージェイズに入団し、開幕を１Aで迎え、とんとん拍子にマイナー３階級を昇級し、合計98イニングで160三振と圧倒的な投球を披露してきた。
メジャーでもその実力は健在で、95マイル（約153キロ）の直球と縦に落ちるスプリット、さらに鋭いスライダーのコンビネーションにレイズ打線はなす術がなかった。
2019年にゲレーロJr.が鮮烈なデビューを果たした時以上の衝撃だ。しかも今回はシーズン終盤、ア・リーグ首位を争う、プレッシャーのかかる場面でマウンドに立った。
試合後、チーム内外からは「救世主になり得る存在」との声も。1993年以来となるワールドシリーズ制覇を狙うブルージェイズに新たな希望が加わった。
「これは始まりにすぎない」
22歳大器の真価が試されるのは、これからだ。