ワールドベースボールクラシック（WBC）でチームを指揮するのは大変だ。スター選手が集まるチームをまとめ、ときには本来とは異なるポジションを任せる必要もある。さらに投球数制限や複雑なタイブレークの規定にも目を配らなければならない。何より、国を背負う重圧の中で判断を下す緊張感が常に伴う。
準々決勝に進めば、ここからは一発勝負。わずかな采配の違いが勝敗を大きく分ける。監督の決断には、これまで以上に厳しい視線が注がれる。
ここでは、準々決勝に進出した8人の監督の選手時代の経歴を勝手にランキング！
2026年ワールドベースボールクラシック
１位 アルベルト・プホルス（ドミニカ共和国）
- 経歴ハイライト：MLB 22シーズン、3,384安打、703本塁打、WAR 101.3、MVP 3回、オールスター11回、ワールドシリーズ優勝2回
MLB史上屈指のスターがそろうドミニカ共和国を率いる監督として、評価は文句なしにトップクラスだ。プホルスは2028年に殿堂入り資格を得るが、全会一致での選出がふさわしい存在だろう。WBCで指揮を執る前にはエンゼルスの監督候補にも名前が挙がった。今回の経験を通じ、指揮官としての野心がさらに強まる可能性もある。
２位 ヤディエル・モリーナ（プエルトリコ）
- 経歴ハイライト：MLB 19シーズン、2,168安打、176本塁打、WAR 41.7、オールスター10回、ゴールドグラブ9回、ワールドシリーズ優勝2回
モリーナはプホルスと同じく、2028年の殿堂入り資格初年度での選出が有力視される名捕手だ。打撃も堅実だったが、何より歴史上屈指の守備力を誇る捕手として知られる。捕手としてのゴールドグラブ賞9度は、殿堂入りのプッジ・ロドリゲス、ジョニー・ベンチに次ぐ記録だ。
３位 井端弘和（日本）
- 経歴ハイライト：NPB 17シーズン、1,912安打、56本塁打、510打点、149盗塁、出塁率.352
メジャーリーグでのプレー経験こそないが、通算1912安打は日本プロ野球でも屈指の実績だ。MLBでもこの数字を上回る選手はわずか345人しかいない。日本ではベストナインに5度選ばれ、遊撃手として三井ゴールデングラブ賞を7度受賞。攻守両面で高い評価を受けた名内野手である。
４位 アーニー・ウィット（カナダ）
- 経歴ハイライト：MLB 15シーズン、938安打、134本塁打、WAR 18.3、オールスター１回
ウィットはクーパーズタウンの米国野球殿堂入りこそ果たしていないが、カナダでは高い評価を受ける存在だ。1997年にはブルージェイズでの12シーズンを含む功績が認められ、オンタリオ州スポーツ殿堂入り。さらに10年後、MLB殿堂入り選手ラリー・ウォーカーとともにカナダ野球殿堂入りを果たした。1983年に3.4WARを記録し、1985年にはオールスターにも選出されるなど、堅実なキャリアを築いた。
５位 フランシスコ・セルベリ（イタリア）
- 経歴ハイライト：MLB 13シーズン、605安打、出塁率.358、WAR 14.1、ワールドシリーズ優勝１回
セルベリは2009年のワールドチャンピオン、ヤンキースでホルヘ・ポサダの控え捕手として知られるが、キャリアはそれだけにとどまらない。メジャーで13シーズンにわたりプレーし、2015年には3.5WARを記録。監督就任前には2009年と2017年のWBCでイタリア代表としてプレーし、計7試合に出場している。
６位 マーク・デローサ（アメリカ）
- 経歴ハイライト：MLB 16シーズン、975安打、100本塁打、494打点、WAR 10.6
デローザの特徴は万能性だ。MLB史上7人しか達成していない一塁・二塁・遊撃・三塁・左翼・右翼で50試合以上出場という記録を持つ（プエルトリコのキケ・ヘルナンデスや通算代打安打記録保持者レニー・ハリスも同列）。また、キャリア通算100本塁打はジョン・クルックやMLBネットワーク同僚のヨンダー・アロンソらと並ぶ。
７位 リュ・ジヒョン（韓国）
- 経歴ハイライト：KBO 11シーズン、64本塁打、379打点、出塁率.377
KBOのLGツインズ一筋でキャリアを過ごした。ルーキーイヤーの成績がキャリアハイで、打率.305、15本塁打、51打点（打率は生涯2位、打点は3位）を記録したが、それ以降は同水準には到達できなかった。
８位 オマー・ロペス（ベネズエラ）
- 経歴ハイライト：ホワイトソックスとダイヤモンドバックス傘下でプレー
ロペスはプロ野球で3シーズンを過ごした。最も充実したのは1997年のルーキー級ブリストル・ホワイトソックス在籍時で、打率.276、出塁率.369、23打点を記録。なお、ベネズエラ代表の打撃コーチ、ミゲル・カブレラが監督だったら、このランキングは大きく変わる可能性がある。