¿Rumores de un cambio de Yordan? No tan rápido, dice el GG de los Astros

ANAHEIM -- Con la Fecha Límite de Cambios a menos de dos meses de distancia, han comenzado a surgir especulaciones de que los Astros podrían considerar cambiar al toletero Yordan Álvarez, quien lidera las Grandes Ligas con un OPS de 1.070 y encabeza la Liga Americana con 22 jonrones y 48 carreras impulsadas.

Claro, los Astros podrían recibir un enorme paquete de jugadores a cambio de Álvarez, pero es momento de poner fin a esos rumores.

“No hemos tenido ninguna conversación internamente sobre mover a Yordan”, dijo el gerente general de los Astros, Dana Brown, el lunes. “Ninguna”.

Ya lo escucharon. Álvarez no irá a ninguna parte, y por una buena razón. El cubano se encuentra en el cuarto año de la extensión de seis temporadas y US$115 millones que firmó hace cuatro años justamente esta semana. El acuerdo le pagará US$26 millones anuales entre 2026 y 2028, una verdadera ganga considerando que Álvarez es el principal candidato al premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana.

Además, Houston sigue muy metido en la pelea por la postemporada. Los Astros comenzaron la jornada del lunes a cinco juegos del primer lugar de la División Oeste de la Liga Americana y a tres de un puesto del Comodín. Houston recuperó durante la última semana a dos de sus figuras, el intermedista venezolano José Altuve y el cerrador Josh Hader, mientras que el as Hunter Brown podría reincorporarse a la rotación la próxima semana.

FanGraphs otorga a los Astros un 4.4% de probabilidades de ganar el Oeste de la Liga Americana y un 20.8% de posibilidades de avanzar a la postemporada.

“Todavía sentimos que tenemos una gran oportunidad de ganar la división”, afirmó Brown. “Hemos pasado por muchas lesiones, pero ahora otros equipos están comenzando a sentir algo del dolor que nosotros sentimos. Creemos que tenemos una oportunidad de ganar la división y avanzar lejos en la postemporada. Por eso, no hemos tenido ninguna conversación dentro de operaciones de béisbol sobre mover a Yordan”.

Álvarez está encaminado a convertirse en el primer jugador de los Astros desde Alex Bregman en 2019 en alcanzar los 40 jonrones en una temporada, cuando Bregman conectó 41. Incluso podría acercarse al récord de la franquicia de 47 cuadrangulares establecido por Jeff Bagwell en el año 2000. Álvarez estuvo limitado a apenas 48 juegos la temporada pasada debido a lesiones, y los Astros quedaron fuera de la postemporada por un solo juego.

Eso puso fin a la racha de ocho campañas consecutivas de Houston clasificando a los playoffs, aunque es muy probable que los Astros hubieran avanzado si Álvarez se hubiera mantenido saludable. En definitiva, el club necesita a un Álvarez sano para aspirar a una larga carrera en octubre.

“Nos encanta lo que está haciendo Yordan en este momento”, destacó Brown. “Nos encanta lo que ha hecho durante toda su carrera aquí. Sentimos que es una parte fundamental de lo que estamos tratando de construir hacia adelante y un pilar de nuestra alineación. Estamos intentando competir este año y seguimos creyendo que vamos a llegar a la postemporada”.

Álvarez fue nombrado Jugador de la Semana de la Liga Americana el lunes por su desempeño entre el 1 y el 7 de junio, período en el que bateó .476 (de 21-10) con seis carreras anotadas, un doble, dos jonrones, nueve carreras impulsadas, cinco boletos y OPS de 1.386. El sábado, en una victoria sobre los Atléticos, conectó el quinto grand slam de su carrera, superando a Bregman y ubicándose en el sexto lugar en la historia de la franquicia con 192 cuadrangulares.

Los Astros cambiaron al estelar jardinero Kyle Tucker durante las Reuniones Invernales de 2024 porque le quedaba un año de contrato y estaba claro que no volvería a firmar con Houston. El club podría enfrentar una situación similar este próximo receso de temporada con el campocorto dominicano Jeremy Peña, quien será agente libre después de la campaña de 2027. Sin embargo, Álvarez es un talento generacional que seguirá siendo parte de la alineación de Houston al menos durante las próximas temporadas.

“Hace mejores a todos los que lo rodean”, señaló el piloto puertorriqueño Joe Espada. “La confianza que aporta cuando está en la alineación todos los días nos fortalece tanto mental como físicamente. Mantenerlo en el terreno y contar con el Yordan que todos sabemos que puede ser es imprescindible para nuestro éxito”.