Clubes que deberían ser agresivos en el mercado de cambios

Cuando los Marineros completaron el fin de semana el cambio por el as de los Rojos, el dominicano Luis Castillo, fue exactamente el tipo de movimiento arriesgado que queríamos ver por parte de una novena de Seattle que revivió a mitad de temporada y está tratando de poner fin a una sequía sin ir a los playoffs de casi 21 años.

Con la fecha límite para hacer cambios (martes, 6 p.m.) aproximándose rápidamente, los dejamos con otros nueve equipos que deberían intentar reforzarse como sea para la recta final. Nótese que este no es un listado de conjuntos que deberían ser compradores, sino de conjuntos – listados en orden de urgencia – con mayor cantidad de incentivos para hacer adquisiciones de impacto.

1. Cardenales

En el último viaje juntos para el puertorriqueño Yadier Molina, el dominicano Albert Pujols y Adam Wainwright, los Cardenales han armado un equipo competitivo, pero al que le ha costado superar a los Cerveceros en la División Central de la Liga Nacional. Los Cardenales han demostrado una vez más que buenos son a la hora de desarrollar jugadores jóvenes que pueden contribuir instantáneamente a nivel de Grandes Ligas, pero la realidad sigue siendo que el lineup gira en torno a dos veteranos de más de 30 años, Nolan Arenado y Paul Goldschmidt, y el inminente retiro de algunos de los íconos de la franquicia subraya la necesidad de posicionar al equipo para poder competir realmente en octubre.

A quién podrían adquirir: Se sabe que los Cardenales tienen las piezas para concretar un cambio por el dominicano Juan José Soto, pero la mayor necesidad ahora mismo está en la rotación, donde las lesiones y la falta de efectividad han dejado a San Luis con una EFE bien alta y muchas dudas después de Wainwright y Miles Mikolas. El dominicano Francelis “Frankie” Montás y Paul Blackburn de los Atléticos, el venezolano Pablo López de los Marlins, Tyler Mahle de los Rojos, Carlos Rodón de los Gigantes, Tarik Skubal de los Tigres, Noah Syndergaard de los Angelinos, el venezolano Martín Pérez de los Rangers, Drew Smyly de los Cachorros, el colombiano José Quintana de los Piratas y Chad Kuhl de los Rockies son algunas de las posibilidades.

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2. Padres

Para todos los movimientos grandes que han hecho los Padres en años recientes, sólo han disputado tres juegos de postemporada (en la breve campaña del 2020, con un formato de 16 clasificados). Necesitan asegurar no sólo un puesto de Comodín, sino posicionarse bien para avanzar lejos en octubre, y una ofensiva que está ranqueada de 17ma en carreras anotadas por juego es un departamento obvio para mejorar.

A quién podrían adquirir: ¡Juan José Soto! Pero si no es posible, entonces jardineros como Ian Happ o Bryan Reynolds tendrían sentido. O quizás los Padres sean el equipo que apueste por el despertar de Joey Gallo. También podrían buscar ayuda para la rotación ahora que MacKenzie Gore está lidiando con dolores en el codo, pero San Diego tiene profundidad allí.

3. Mets

Hasta ahora, los Mets han podido resistir la embestida de los Bravos en el Este de la L.N., y el inminente regreso de Jacob deGrom a la rotación podría llevar a otro nivel a lo que ya es un equipo magnífico. Nueva York ya hizo cambios por Dan Vogelbach, Tyler Naquin y Phillip Diehl, pero el mandato de Steve Cohen ha estado marcado por movimientos grandes y agresivos, y nadie se sorprendería si hacen otro entre ahora y las 6 p.m. del martes.

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A quién podrían adquirir: Los Mets han permitido más jonrones de los que han bateado (increíble, considerando lo bueno de su pitcheo) y eso subraya la necesidad de sumar más trueno para la alineación. Quizás los Mets se sientan satisfechos con las transacciones que ya completaron, pero el venezolano Willson Contreras, que puede producir como catcher o bateador designado, tendría mucho sentido aquí. O quizás veteranos como el venezolano Nelson Cruz o J.D. Martínez. Nueva York también buscarán ayuda para el bullpen, con David Robertson y Michael Fulmer entre los nombres a seguir. Y si Shohei Ohtani realmente es movido, pueden asegurar que los Mets estarán metidos en esa puja.

4. Yankees

Notarán que los Dodgers no están en esta lista. No es que L.A. vaya o debe abstenerse de aprovechar cualquier oportunidad para mejorar, pero si un equipo que comenzó la semana con un diferencial de 191 carreras hace sólo retoques pequeños, ¿es eso algo realmente indefendible? Los Yankees podrían ser ubicados en ese mismo nivel, excepto que tienen más urgencia porque – para los estándares del Bronx – no haber ganado la Serie Mundial desde el 2009 es una eternidad. Combinen eso con la agencia libre de Aaron Judge, los problemas del dominicano Luis Severino en el hombro, la fractura de Michael King en el codo y una rotación muy buena que, sin embargo, está mostrando signos de retroceso, y se entiende la presión que tiene este club para armarse mejor de cara a octubre.

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A quién podrían buscar: Después de adquirir al patrullero Andrew Benintendi y abanicar la brisa en la batalla por el dominicano Luis Castillo, los Yankees siguen en el mercado por pitcheo. El dominicano Francelis “Frankie” Montás de los Atléticos (¿Yankee Montás?), el venezolano Pablo López de los Marlis y Carlos Rodón de los Gigantes serían buenas opciones para la rotación.

5. Azulejos

Aunque la lucha por la División Este de la Liga Americana quedó fuera del alcance antes de que algunos esperaban, todavía hay varios motivos para pensar que este equipo de Toronto pueda causar impacto en octubre, especialmente con el buen desempeño que ha tenido bajo el dirigente interino John Schneider en las últimas dos semanas. Todavía no se les ha cerrado la herida de no clasificar a la postemporada pasada por apenas un juego, y los Azulejos deben aprovechar a lo máximo esta oportunidad que se han creado al realizar algunos movimientos de alto perfil (la firma de George Springer y el canje para adquirir al puertorriqueño José Berríos) para complementar un núcleo lleno de energía.

A quién podrían adquirir: Aunque un bateador zurdo caería bien para equilibrar la alineación, el pitcheo es la mayor prioridad -- una que sobresale tras el susto del bolazo que recibió Alek Manoah en el codo el fin de semana pasado. La profundidad en la rotación ha sido impactada con la ausencia de Hyun Jin Ryu el resto de la temporada, y el bullpen necesitaría un lanzador que abanique bateadores y estabilidad en momentos apremiantes. Anteriormente señalamos a algunos de los bateadores disponibles (Noah Syndergaard fue un prospecto de los Azulejos, entonces eso sería algo interesante). Gregory Soto, el boricua Joe Jiménez y Scott Barlow son algunos de los relevistas bajo control contractual que estarían disponibles, y David Robertson es una ficha atractiva para una solución a corto plato. Además, si buscan un bateador zurdo, parece que el dominicano Juan José Soto está en el mercado de cambios (aunque su compañero Josh Bell -- un bateador ambidiestro -- encajaría mejor).

6. Cerveceros

Prácticamente es la misma historia del año pasado. Con el serpentinero dominicano Freddy Peralta cerca de reintegrarse a la rotación esta semana, la escuadra de Milwaukee parece que cuentan con los brazos no sólo para amarrar la Central de la Nacional, sino también para aterrorizar a los oponentes en octubre. Sin embargo, lo que sigue siendo la mayor interrogante es si tienen lo suficiente para para seguir avanzando en la postemporada.

A quién podrían adquirir: Con Adrian Houser todavía recuperándose de una dolencia, los Cerveceros podrían estar buscando ayuda en el mercado de abridores, pero sería más importante agregar un bate para la parte gruesa de la alineación. Si Milwaukee no asombra al mundo del béisbol con un traspaso de Soto, entonces el agregar al antesalista Brandon Drury de los Rojos podría ayudar a los Cerveceros a tapar un hueco. En cuanto a las praderas se refiere, se ha rumorado que Milwaukee está interesado en Joey Gallo, en el quisqueyano Ramón Laureano de los Atléticos, entre otros.

7. Medias Blancas

Aunque son una de las mayores decepciones en el béisbol esta temporada, los Patipálidos todavía están en la contienda de la Central de la Americana y matemáticamente en la lucha de los Comodines. Este equipo está armado para ganar ahora mismo, y el club del Sur de Chicago no tiene otra alternativa que ser agresivo en la fecha límite de cambios, aunque la falta de profundidad en el sistema de Ligas Menores podría ser un obstáculo.

A quién podrían adquirir: Los Medias Blancas necesitan un bateador zurdo para la intermedia, en las praderas y en el grupo de relevistas. Hace un año, realizaron un cambio con el equipo del Norte de Chicago para agregar a Craig Kimbrel, y ahora sería ideal si adquieren de los Cachorros a Ian Happ, quien es un bateador ambidiestro y puede jugar como segunda base y en cada una de las tres posiciones en los jardines. Joey Gallo también tendría sentido. Y las alternativas de relevistas ya indicadas aplicarían aquí también.

8. Mellizos

Minnesota, que fue vendedor hace un año, dieron un giro en parte al traspaso del abridor Joe Ryan a cambio del dominicano Nelson Cruz (y no cabe duda de que la firma del puertorriqueño Carlos Correa ha ayudado bastante). Correa puede salirse de su contrato después de esta campaña y Byron Buxton está en su apogeo, por eso los Mellizos no deben dejar escapar esta oportunidad para adueñarse de la División Central de la Liga Americana.

A quién podrían adquirir: Los Mellizos han estado enfocados principalmente en el pitcheo, y cualquiera de los abridores señalados anteriormente -- desde Montás entre las piezas de alto perfil en el mercado hasta alternativas más discretas como Mahle, Syndergaard, Quintana, etc. -- aplican. El bullpen necesita ayuda, especialmente con zurdos, y Matt Moore de los Rangers, Sam Moll de los Atléticos, Andrew Chafin de los Tigres, Caleb Smith de los D-backs, más Joe Mantiply y Dillon Peters de los Piratas son algunas de las alternativas.

9. Filis

Filadelfia ya ha invertido bastante en el roster para dar marcha atrás a cualquier otra oportunidad de mejorar para la recta final. Están tratando de ponerle fin a la segunda racha más larga sin clasificar a la postemporada en el deporte norteamericano. Pero los regresos de Bryce Harper, el dominicano Jean Segura y Zach Eflin, más la mayor producción de Nick Castellanos y J.T. Realmuto podrían ayudar a este club más que cualquier adquisición que puedan realizar en la fecha límite de canjes.

A quién podrían adquirir: Los Filis probablemente buscarían profundidad en la rotación. Brazos como Smyly, Quintana, Syndergaard y Mahle serían las mejores alternativas. La pradera central es otro aspecto para mejorar, y Michael A. Taylor de los Reales está pasando por una buena temporada.