SAN DIEGO -- Los Padres están trayendo de regreso a tres importantes relevistas zurdos de su bullpen, luego de una serie de movimientos realizados el domingo.
Yuki Matsui y el dominicano Wandy Peralta ejercieron sus opciones de jugador para la temporada del 2027, mientras que el club decidió ejercer la opción de Kyle Hart. Estos movimientos les dan cierta tranquilidad a los Padres, ante la inminente llegada del cubano Adrian Morejon a la agencia libre. (Aunque seguramente buscarán explorar la posibilidad de reunirse con Morejon. El equipo tiene hasta el lunes a las 2 p.m. PT para presentarle a Morejon una oferta calificada).
Los Padres también anunciaron su decisión de rechazar la opción del club de Nick Pivetta, además de rechazar las opciones mutuas de Griffin Canning y Lucas Giolito. Por su parte, el dominicano Miguel Andújar decidió rechazar su opción. Todos ellos son ahora agentes libres.
El regreso de Matsui
Sin contar la decisión sobre Pivetta (que se resolvió el sábado), el movimiento más interesante de los realizados el domingo fue la decisión de Matsui de ejercer su opción de jugador por US$6.5 millones para la temporada del 2027. (También tendrá otra opción de jugador por US$7 millones para la campaña del 2028).
Matsui viene de una temporada revelación en la que registró efectividad de 1.83 en 54 presentaciones, antes de permitir apenas una carrera sucia en cinco apariciones durante la postemporada. Sin duda, habría despertado mucho interés en el mercado de agentes libres.
Sin embargo, Matsui ha elogiado su experiencia con los Padres y claramente quería permanecer en San Diego, donde su carrera ha despegado desde que firmó un contrato por cinco años antes de la temporada del 2024. Si Morejon se marcha, es posible que Matsui asuma el papel del relevista zurdo de mayor responsabilidad en las situaciones de mayor presión del bullpen de los Padres. Aunque el gerente general A.J. Preller seguramente buscará reforzar su cuerpo de relevistas, como suele hacerlo.
Profundidad del bullpen asegurada
Hart y Peralta no estuvieron al nivel de Matsui, pero ambos fueron piezas fundamentales del bullpen de San Diego la temporada pasada. Peralta registró efectividad de 3.61 en 65 presentaciones. Hart tuvo una efectividad de 4.92 en 46 juegos, pero cumplió un buen papel en el tramo final de la campaña, desempeñándose en varias funciones. La decisión del equipo de ejercer su opción de US$2.5 millones fue bastante sencilla.
Los Padres tendrán grandes interrogantes sobre quiénes serán los relevistas encargados de preparar el camino para Mason Miller, ya que Morejon y Jason Adam se encaminan a la agencia libre. Pero, como de costumbre, cuentan con bastante profundidad en su cuerpo de relevistas.
El venezolano Bradgley Rodriguez es el principal favorito para asumir un rol de preparador, luego de una brillante temporada de novato. Matsui, Peralta, Hart y David Morgan son opciones para trabajar en los innings intermedios.
Los Padres todavía podrían necesitar incorporar uno o dos relevistas más. (En ese sentido, tanto Morejon como Adam han expresado su deseo de regresar). Ambos han manifestado su interés en volver a San Diego
Grandes vacantes en la rotación
Nunca hubo muchas dudas de que los Padres rechazarían las opciones de Giolito (por US$3 millones) y Canning (por US$2.5 millones). Los dos lanzadores derechos tuvieron enormes dificultades esta temporada, y Giolito se perdió casi toda la segunda mitad debido a una lesión en el codo derecho.
Aun así, sus salidas, junto con la de Pivetta, ponen de manifiesto la enorme necesidad que tiene San Diego de reforzar su rotación.
El único abridor de la rotación del 2026 que regresará es el dominicano Randy Vásquez. El papel de Joe Musgrove es incierto luego de que regresara de una cirugía Tommy John durante la postemporada, aunque existe la posibilidad de que se incorpore al grupo de abridores. JP Sears también podría tener una oportunidad.
Sin embargo, con Michael King y Walker Buehler encaminados a la agencia libre (y ahora Pivetta uniéndose a ellos), los Padres parecen tener al menos tres puestos disponibles en su rotación abridora. Preller tiene mucho trabajo por delante.
“Todos los años hablamos de lo mismo: hay que estar dispuesto a renovar el cuerpo de lanzadores”, dijo Preller el mes pasado. “Esta temporada muerta no será diferente. Creo que tendremos algunas oportunidades para construir un cuerpo de lanzadores que consideremos capaz de ganar un campeonato, a través de la agencia libre, los cambios y el desarrollo continuo de nuestros jugadores”.
¿En busca de un bateador para la banca?
Andújar bateó para .259/.303/.423 en 74 juegos con los Padres en el 2026. Rechazó su parte de una opción mutua de US$4 millones para la temporada del 2027.
Con Austin Hays también encaminado a la agencia libre, los Padres ahora tendrán que buscar un bateador derecho para la banca. Si mantienen a tres receptores en su roster, el dominico-estadounidense Luis Campusano podría ser una opción para ese papel, pero aun así la banca quedaría algo corta de profundidad.
La mayor parte de los esfuerzos de los Padres durante la temporada muerta estarán enfocados en buscar refuerzos para su cuerpo de lanzadores. Su núcleo ofensivo se mantiene prácticamente intacto. Sin embargo, todavía tendrán que resolver un par de interrogantes en su ofensiva, principalmente en la primera base, tras la llegada de Ty France a la agencia libre.