Pese a un gran juego simulado de Skubal, los Tigres siguen avanzando con cautela

DETROIT -- El as de los Tigres, Tarik Skubal, lanzó un juego simulado el martes, enfrentando a sus compañeros Zack Short y Jahmai Jones.

El día de Skubal fue prácticamente algunas entradas de práctica de bateo en vivo contra los bateadores de los Felinos. Pero el hecho de que Skubal estuviera en el montículo, enfrentando a bateadores y exhibiendo su repertorio de siempre 20 días después de la cirugía para removerle fragmentos suelto de su codo, es una gran señal para su recuperación y la eventual fecha para un regreso a una rotación de los Tigres que necesita bastante al dos veces ganador del Premio Cy Young de la Liga Americana en manera consecutiva.

“Un día alentador de verdad al verlo en la lomita”, expresó el manager del conjunto de Detroit, A.J. Hinch. “Simplemente bueno verlo allá, soltando la pelota con libertad. La velocidad estuvo buena, el repertorio estuvo bueno, la ejecución estuvo bien, todas las cosas para exigirse con el fin de aumentar su volumen de trabajo. Pero fue un día bastante bueno”.

Según una cuenta que no fue oficial, Skubal realizó 39 pitcheos, consiguiendo ocho outs. Ponchó al primer bateador en cada una de sus tres entradas -- todos dándole -- y consiguió algunos otros swings en blanco. Jones, quien conectó un bambinazo ante Justin Verlander en la presentación simulada del veterano la semana pasada, hizo lo mismo ante Skubal, enviando la pelota a lo profundo del bosque izquierdo. Skubal, con su mentalidad competitiva por todo lo alto, le lanzó en la siguiente entrada una curva con el primer pitcheo para un strike cantado.

Cómo se sienta Skubal durante los próximos dos días determinará cómo progresará, pero suponiendo que no sienta nada más que el dolor normal tras una apertura, los Tigres tienen previsto continuar aumentar el volumen de trabajo de su brazo en un calendario de cinco días similar a una rotación normal. Eso lo colocaría rumbo a lanzar otro partido simulado ante bateadores el domingo en Chicago, incrementando su carga de trabajo.

“En realidad, la recuperación guiará todo esto”, explicó Hinch, “y luego puedes seguir soltando un poco las riendas. La esperanza es que se pueda aumentar a un nivel en el que el siguiente factor de estrés sea la competencia. Eso será una asignación de rehabilitación. Sé que todo el mundo me sigue preguntando lo mismo: Lanzará en un partido en algún lugar que no sean las Grandes Ligas antes de [reintegrarse] al equipo grande. Y eso llegará cuando se pueda”.

Al planearlo de esta manera, tanto los Felinos como Skubal se están fijando en el largo plazo, asegurándose de que cuando regrese, esté listo para avanzar con todo hacia la recta final.