Una gran interrogante que enfrenta cada equipo en la recta final

Después de más de 120 juegos, ningún equipo de MLB se encuentra en condiciones perfectas a medida que se acerca el final de la temporada regular. Desde preocupaciones por lesiones hasta estrellas que han rendido por debajo de las expectativas y las perspectivas a futuro, todos los clubes tienen interrogantes.

• Posiciones de Grandes Ligas

Con la ayuda de los reporteros de MLB.com que cubren a cada equipo, presentamos una gran interrogante para cada club en la recta final de esta temporada.

LIGA AMERICANA

División Este

Azulejos: ¿Aprovecharán un calendario favorable en lo que resta de temporada?

Después de registrar marca de 11-6 en su reciente tramo de 17 juegos en 17 días, Toronto está ganando terreno rápidamente en la lucha por el Comodín de la Liga Americana. Esta semana incluye seis exigentes juegos como visitante ante los Rays y los Yankees, pero después de eso, los Azulejos no volverán a enfrentar a ningún equipo que actualmente tenga récord ganador en lo que resta de campaña. Son 30 encuentros contra rivales por debajo de .500. Eso representa una oportunidad de oro para que Toronto se apodere del tercer Comodín. -- Brian Murphy

Orioles: ¿Podrán los refuerzos que regresan de lesiones tener un gran impacto?

Con Baltimore metido de lleno en la lucha por el Comodín de la Liga Americana, varios jugadores actualmente fuera por lesiones podrían regresar y marcar la diferencia en la recta final. El receptor dominicano Samuel Basallo (inflamación en el hombro derecho) fue activado de la lista de lesionados el miércoles, mientras que el utility Blaze Alexander (fractura en la mano izquierda) y el relevista derecho dominicano Félix Bautista (cirugía en el hombro derecho) tienen previsto comenzar asignaciones de rehabilitación durante la próxima semana. El bullpen de los Orioles ciertamente podría beneficiarse de un lanzador para situaciones de alta presión como Bautista, si logra parecerse al pitcher que ha sido en el pasado. Y la alineación sin duda será mucho más potente con Basallo y Alexander de regreso. -- Jake Rill

Rays: ¿Podrán mantenerse en la cima y saludables?

Los Rays se han colocado en posición de ganar una división en la que muchos pronosticaban que terminarían últimos. Ese sigue siendo el objetivo, por lo que deben mantener su enfoque en conquistar el Este de la Liga Americana y obtener un pase directo en la primera ronda para evitar la Serie del Comodín. Pero también es fundamental que sus jugadores más importantes estén saludables, fuertes y alcanzando su mejor nivel en el momento indicado. En sus últimas tres participaciones en la postemporada, los Rays fueron eliminados rápidamente porque simplemente se quedaron sin suficientes abridores (2021), bateadores de impacto (2022) y una combinación de ambos (2023). En una Liga Americana sin un claro favorito, este es el año para jugar su mejor béisbol en octubre. -- Adam Berry

Medias Rojas: ¿Qué impacto tendrá Roman Anthony?

Durante gran parte de la temporada, los Medias Rojas han estado sin Anthony, quien durante los Entrenamientos Primaverales era proyectado por muchos como el bateador más peligroso y completo del equipo. Pero el jugador de 22 años tuvo un comienzo lento y luego sufrió un desgarro parcial de un tendón en la mano/muñeca izquierda el 4 de mayo. Anthony finalmente parece estar encaminado a regresar pronto, luego de conectar un jonrón el martes en el primer juego de su asignación de rehabilitación en Ligas Menores. Colocar a Anthony en la parte alta del orden podría ser particularmente importante para un equipo que ha carecido de producción en el puesto de primer bate. -- Ian Browne

Yankees: ¿Cuál será el impacto del esperado regreso de Aaron Judge?

Los tres premios al Jugador Más Valioso de Judge deberían tener aún más peso a la luz de esta temporada, en la que la ofensiva de los Yankees ha tenido grandes dificultades sin él. Desde el 1ro de junio, los Bombarderos se quedaron sin poder ofensivo, ubicándose cerca del fondo de la liga en promedio de bateo, OPS y carreras anotadas. Es posible que Judge no esté en plena forma cuando regrese de una fractura por estrés en la primera costilla derecha, pero ¿podría su presencia, incluso al 60 o 70%, marcar la diferencia para ayudar a los Yankees a salir de su letargo y conquistar el banderín? -- Bryan Hoch

División Central

Guardianes: ¿Podrán los jóvenes talentos guiarlos a la postemporada?

Los cambios realizados en la Fecha Límite por el jardinero Jo Adell y el inicialista Nathaniel Lowe marcaron una especie de cambio de rumbo. Pero el éxito de esta temporada de los Guardianes siempre ha dependido del desempeño de un grupo de jugadores de posición en ascenso que han recibido oportunidades prolongadas. José Ramírez y Steven Kwan son piezas centrales. Pero para que Cleveland llegue a la postemporada, jugadores como Chase DeLauter, Travis Bazzana, el dominicano Ángel Martínez y el venezolano Brayan Rocchio, entre otros, deberán desempeñar un papel fundamental en la recta final. -- Tim Stebbins

Reales: ¿Quién se ganará un lugar en este bullpen?

Después de lesiones y rendimientos por debajo de las expectativas, los Reales tienen que reconstruir su cuerpo de lanzadores. Ese trabajo ya comenzó en el bullpen, con caras nuevas desempeñando nuevos roles. Están dando oportunidades en situaciones de alta presión a Steven Cruz y Nate Pearson, además de evaluar a Easton McGee, el dominicano José Cuas y Connor Thomas para determinar quién podría ayudarlos el próximo año. También será importante definir cómo encaja Daniel Lynch IV en la rotación o el bullpen, así como determinar si Lucas Erceg, quien fue enviado a Triple-A Omaha el martes, puede recuperar su nivel de cara al 2027. -- Anne Rogers

Tigres: ¿Les queda suficiente talento?

Detroit ya ha demostrado que puede competir sin Tarik Skubal y Casey Mize gracias a la profundidad de pitcheo que ha acumulado y al regreso de Jackson Jobe. Pero con Riley Greene (distensión en el tendón de la corva) y Kerry Carpenter (fascitis plantar) lesionados, la pregunta ahora es si los Tigres tienen suficiente ofensiva para mantenerse en la pelea. Por el momento, están dependiendo en gran medida de novatos y jugadores ascendidos a mitad de temporada para armar una alineación alrededor de Spencer Torkelson, Kevin McGonigle, Gleyber Torres y Zach McKinstry. -- Jason Beck

Mellizos: ¿Podrá la rotación enderezar el rumbo?

Después de atender sus problemas del bullpen en la primera mitad con algunas incorporaciones importantes en la Fecha Límite de Cambios, los Mellizos ahora enfrentan grandes interrogantes con sus abridores. Ya sin el venezolano Pablo López por el resto de la temporada, la rotación sufrió un duro golpe cuando el All-Star Joe Ryan ingresó a la lista de lesionados a principios de agosto por una distensión en un glúteo. Adquirir a Dean Kremer en un cambio con los Orioles terminó siendo una decisión muy oportuna. Sin embargo, Taj Bradley ha tenido dificultades, el diminuto margen de error de Bailey Ober ha derivado en algunas salidas complicadas cuando su comando dentro de la zona ha fallado apenas un poco, y Zebby Matthews y Connor Prielipp han experimentado los altibajos típicos de los abridores jóvenes. Que Ryan volviera a lanzar desde un montículo el 18 de agosto fue un impulso importante, pero a menos que regrese a la rotación en septiembre, y hasta que eso ocurra, los Mellizos necesitarán más de sus otros abridores para mantenerse en la lucha por el Comodín de la Liga Americana. -- Patrick Donnelly

Medias Blancas: ¿Aguantará el pitcheo abridor?

Los Medias Blancas incorporaron al derecho dominicano Luis Castillo en la Fecha Límite de Cambios, con la esperanza de darle al equipo otro abridor experimentado que pueda ayudarlos a cubrir innings durante la recta final rumbo a la postemporada. Sean Burke también ha sido uno de los mejores abridores del juego desde el 18 de junio. Pero Davis Martin se encuentra actualmente en la lista de lesionados de 15 días debido a una ampolla y registra efectividad de 6.52 desde que dejó su promedio de carreras limpias en 1.61 el 16 de mayo, su mejor cifra de la temporada. Noah Schultz, uno de los principales prospectos de pitcheo del equipo, está nuevamente con Triple-A Charlotte, mientras los Medias Blancas no sólo intentan asegurar el título de la División Central de la Liga Americana, sino también mantener fuerte esta rotación de cara a los playoffs. Utilizaron un abridor y lanzadores para cubrir múltiples innings en cada uno de los últimos dos juegos de su serie en Wrigley Field. -- Scott Merkin

División Oeste

Angelinos: ¿Se convertirá John Mozeliak en el gerente general a tiempo completo?

Cuando los Angelinos nombraron a John Mozeliak gerente general interino del club a finales de junio, el plan era que el veterano exejecutivo de los Cardenales ayudara al equipo en la búsqueda de un nuevo gerente general. Pero Mozeliak recibió luz verde para cambiar a varios jugadores bajo control contractual en la Fecha Límite de Cambios (el dominicano José Soriano, Jo Adell, Logan O'Hoppe, Chase Silseth y Ryan Zeferjahn), y luego hizo cambios en el cuerpo de coaches la semana siguiente, una señal para algunos de que Mozeliak podría estar preparándose para buscar el puesto a tiempo completo. -- Mark Feinsand

Astros: ¿Tienen suficiente pitcheo abridor?

El enfoque de los Astros durante la temporada muerta fue agregar profundidad a su pitcheo, pero las cosas no salieron bien. Cuatro de los lanzadores que incorporaron han sido designados para asignación, Mike Burrows está en la lista de lesionados con efectividad de 5.99 y Tatsuya Imai fue trasladado al bullpen y lanzó dos veces en agosto. El mes pasado recuperaron a Hayden Wesneski y el dominicano Ronel Blanco tras cirugías Tommy John, pero Blanco estaba en Triple-A después de cinco presentaciones. Houston necesitará que Hunter Brown recupere el comando de su recta, esperar que la creciente carga de trabajo de Peter Lambert no se convierta en un problema y que otro brazo dé un paso al frente. -- Brian McTaggart

Atléticos: ¿Podrá Henry Bolte cerrar con fuerza su temporada de novato?

Esta no ha sido la temporada que los Atléticos imaginaban, debido a una ola de lesiones que dejó fuera a importantes piezas ofensivas como Nick Kurtz, Brent Rooker, Shea Langeliers y Tyler Soderstrom, sin mencionar los contratiempos sufridos por Jacob Wilson y Zack Gelof. Pero Bolte ha surgido en la recta final como una grata sorpresa. Llegó a la jornada del miércoles bateando .338 con OPS de .890 en agosto e impresionando al piloto Mark Kotsay y a su cuerpo técnico. En una frustrante campaña del 2026, Bolte ha sido un punto positivo muy necesario mientras el club mira hacia el futuro y su mudanza a Las Vegas en el 2028. -- Adrian Garro

Marineros: ¿Podrán finalmente jugar a la altura de su potencial?

Lo hemos visto por momentos, pero sólo en rachas muy breves. Y ahora, con cada vez menos juegos por disputar, la realidad es que los Marineros tendrán que jugar su mejor béisbol durante las últimas seis semanas, o afrontar lo que sería un invierno muy duro. La ofensiva mostró nueva vida el pasado fin de semana en Houston, y el cuerpo de lanzadores siempre ha tenido el talento. Pero necesitarán juntar todas las piezas, prácticamente noche tras noche, si quieren jugar en octubre. -- Daniel Kramer

Rangers: ¿Lograrán estar completamente saludables?

Los Rangers están lejos de ser el único equipo afectado por lesiones en distintas áreas, pero justo cuando parecía que las cosas comenzaban a mejorar en el aspecto ofensivo con los regresos de Corey Seager (espalda) y Wyatt Langford (tendón de la corva), además de los avances de Cody Bradford y Jordan Montgomery en sus rehabilitaciones del ligamento colateral cubital, Nathan Eovaldi ingresó a la lista de lesionados con una inflamación en la parte posterior del codo derecho, mientras que la lesión de Josh Jung en la pantorrilla parece que podría prolongarse hasta septiembre. Además, Jacob deGrom fue retirado de su última apertura después de dos innings debido a fatiga en el tríceps. Los Rangers no han logrado encadenar más de seis victorias ni seis derrotas consecutivas esta temporada. Aunque no es la única razón, su estado de salud ha sido un factor importante en su inconsistencia durante la recta final. -- Kennedi Landry

LIGA NACIONAL

División Este

Bravos: ¿Podrá la rotación quitarle presión al bullpen en la recta final?

Mientras los bates comienzan a calentarse gracias a los sólidos meses de agosto de Matt Olson, Austin Riley y el venezolano Ronald Acuña Jr., la carga de trabajo del pitcheo sigue siendo la principal interrogante. El cerrador cubano Raisel Iglesias atraviesa actualmente un tramo complicado, con efectividad de 5.84 en sus últimas 13 presentaciones, lo que hace fundamental que los abridores puedan lanzar profundo en los juegos. Encabezada por el aspirante al Premio Cy Young Chris Sale, la rotación debe trabajar de manera consistente hasta las entradas finales para evitar sobrecargar al bullpen y mantenerlo fresco de cara a la lucha por la postemporada. -- Courtney Hollmon

Marlins: ¿Será demasiado exigente el calendario para Miami en la lucha por el Comodín?

Miami sigue en la lucha por el Comodín de la Liga Nacional, pero si los Marlins esperan regresar a la postemporada, tendrán que aprovechar algunos tramos favorables de su calendario de aquí al 9 de septiembre. Es entonces cuando las cosas se pondrán realmente difíciles para los Marlins, que disputarán sus últimos 15 juegos contra los Dodgers, D-backs, Padres, Cachorros y Bravos, nueve de ellos como visitantes. Miami ha jugado bien desde la racha de 12 derrotas que sacudió su temporada, pero si los Marlins quieren jugar en octubre, tendrán que ganárselo a pulso. -- Mark Feinsand

Mets: ¿Podrá Kodai Senga afianzarse como cerrador?

Los Mets todavía no han anunciado que Senga sea el cerrador, pero el piloto interino Andy Green espera que lanzar el último inning de un juego se convierta en algo habitual para el derecho. Aunque suma cuatro salvamentos en igual número de oportunidades este mes, Senga todavía no ha tenido una carga de trabajo pesada desde el bullpen. Por ejemplo, aún no ha lanzado en días consecutivos ni en tres juegos en un lapso de cuatro días. Green reconoció que el equipo está cuidando su salud. Senga ha pasado la mayor parte de su carrera como abridor. -- Bill Ladson

Nacionales: ¿Cuánto cambiará el enfoque hacia el 2027?

Los Nacionales estaban en la lucha por el Comodín de la Liga Nacional, pero se desprendieron de varios de sus principales jugadores en la Fecha Límite de Cambios y llegan al jueves a siete juegos de un puesto en la postemporada. Subieron al prospecto Nro. 8, Jackson Kent, para incorporarlo a la rotación abridora, y existe la posibilidad de que veamos debutar al prospecto Nro. 12, el venezolano Luis Perales, antes de que termine la temporada. Los Nacionales también están trasladando al dos veces All-Star CJ Abrams del campo corto a la segunda base para darle oportunidades allí y evaluar cómo encaja en el equipo, que cuenta con mucha profundidad en el campo corto dentro de su sistema de Ligas Menores. -- Jessica Camerato

Filis: ¿Podrán hacer lo suficiente para respaldar a su trío élite al frente de la rotación?

Sí, la ofensiva de los Filis ha mejorado en las últimas semanas, particularmente desde la incorporación del venezolano Luis Arráez, pero es poco probable que este equipo pueda abrirse paso en la postemporada únicamente a base de poder. Los Filis necesitarán un pitcheo dominante del dominicano Cristopher Sánchez, Zack Wheeler y el peruano-venezolano Jesús Luzardo, pero eso por sí solo no ha sido suficiente en los últimos años. Filadelfia necesitará que la ofensiva les brinde el apoyo justo y que el bullpen preserve las ventajas hasta entregarle la pelota al quisqueyano Jhoan Durán. -- Paul Casella

División Central

Cerveceros: ¿Podrá aguantar el pitcheo?

La ofensiva de los Cerveceros es lo que es a estas alturas, incómoda para los rivales y veloz, pero con poco poder, especialmente si Christian Yelich y el venezolano William Contreras no logran salir de sus prolongados baches. Por eso, el pitcheo tendrá que seguir marcando el camino, algo que se complica al considerar la juventud de este grupo, encabezado por el as derecho Jacob Misiorowski. Está entrando en territorio desconocido en cuanto a cantidad de innings lanzados, y no es el único. Los Cerveceros ya planean trasladar al zurdo Shane Drohan a un rol de relevo largo para controlar su carga de trabajo, mientras que el zurdo Kyle Harrison probablemente alcance el máximo de innings de su carrera dentro de sus próximas cinco o seis aperturas. -- Adam McCalvy

Cardenales: ¿Son realistas sus aspiraciones de llegar al Comodín?

Aunque están en una etapa de reconstrucción, los Cardenales están a sólo tres juegos de los Padres por el último puesto del Comodín. La mayoría de los jugadores en el roster actual de San Luis no tienen experiencia en postemporada. Según Baseball Reference, los Cardenales cuentan con el segundo grupo de bateadores más joven, con un promedio de 25.4 años, y el quinto cuerpo de lanzadores más joven, con 27.8. Pero la edad y la falta de experiencia no detendrán a los Cardenales, según el capataz dominicano Óliver Mármol. “Al salir de los Entrenamientos Primaverales, sentía que teníamos una oportunidad. Ahora mismo, siento que tenemos una oportunidad”, dijo recientemente sobre la lucha por el Comodín. -- Bill Ladson

Cachorros: ¿Podrán alcanzar a los Cerveceros?

Una racha de tres derrotas consecutivas del 7 al 10 de junio dejó a los Cachorros a ocho juegos de los Cerveceros en la División Central de la Liga Nacional. En ese momento, las probabilidades de Chicago de ganar la división cayeron a 5.5%, según FanGraphs. Los del Norte de Chicago jugaron 21 partidos por encima de .500 durante sus siguientes 59 encuentros, con marca de 40-19, para no sólo afianzar su posición en la lucha por un Comodín, sino también acercarse a Milwaukee. Los Cachorros tienen un calendario exigente en lo que resta de la temporada, pero alcanzar a los Cerveceros sigue siendo un objetivo para un club que incorporó a dos abridores veteranos, Kevin Gausman y Clay Holmes, en la Fecha Límite de Cambios, cuenta con un candidato al JMV en Pete Crow-Armstrong y presume de la mejor defensa de las Mayores. -- Jordan Bastian

Piratas: ¿Tendrá Paul Skenes un repunte en la recta final?

Lo que antes era una constante para los Piratas ahora se ha convertido en una incógnita. Skenes tiene efectividad de 3.95 después de comenzar su carrera con dos temporadas con promedio de carreras limpias por debajo de 2.00. Su velocidad ha disminuido, y Pittsburgh incluso decidió retrasar su apertura más reciente del domingo al miércoles para darle más descanso. ¿Podrá Skenes enderezar el rumbo antes de que termine el año, cerrará la campaña con una nota negativa o dejará de lanzar antes del último juego? Todas las opciones están sobre la mesa. -- Aiden Stepansky

Rojos: ¿Podrá Cincinnati superar un brutal calendario en el último mes?

Los Rojos no sólo tienen el calendario más difícil en lo que resta de la temporada según el porcentaje de victorias de sus rivales, sino que además disputarán 25 juegos consecutivos contra equipos contendientes del 28 de agosto al 24 de septiembre. Eso incluye dos series contra cada uno de los Cerveceros, Cachorros y Dodgers. Aunque el clubhouse no ha renunciado a seguir compitiendo, sus probabilidades de llegar a la postemporada se han reducido al mínimo. Pero una actuación respetable, especialmente de parte de jugadores que no tienen un puesto asegurado para el 2027, junto con algunas victorias, podría ayudar mucho al club a determinar qué tiene y qué necesita de cara a la temporada muerta. -- Mark Sheldon

División Oeste

Diamondbacks: ¿Qué podrán aportar los lanzadores que regresan?

Los D-backs recuperaron recientemente al cerrador dominicano Justin Martínez, y esperan contar nuevamente con los abridores lesionados Corbin Burnes, Zac Gallen y Ryne Nelson en algún momento de septiembre. Tanto Martínez como Burnes regresan de una cirugía Tommy John, y a veces los lanzadores necesitan algo de tiempo para adaptarse. Mientras tanto, Gallen tuvo dificultades a principios de este año cuando estaba saludable, y Nelson quizás no tenga tiempo suficiente para aumentar su carga de trabajo como abridor, por lo que podría ser utilizado como relevista. ¿Podrán brindar el impulso que tanto necesita el equipo en septiembre? El tiempo lo dirá. -- Steve Gilbert

Dodgers: ¿Podrá el puertorriqueño Edwin Díaz recuperar la salud y su mejor nivel antes de la postemporada?

Aunque los Dodgers tienen algunas interrogantes por resolver en torno a la rotación para los playoffs detrás de Tarik Skubal y Yoshinobu Yamamoto, cuentan con muchas opciones entre Shohei Ohtani, Blake Snell, Tyler Glasnow, Justin Wrobleski y Roki Sasaki. La capacidad de Díaz para encargarse del rol de cerrador parece mucho más importante para los Dodgers, quienes firmaron al relevista All-Star durante la temporada muerta para asegurar el noveno inning. Después de perderse más de tres meses tras una cirugía en el codo, Díaz estuvo lejos de su mejor nivel antes de regresar a la lista de lesionados el martes debido a una inflamación en el cuello. Los Dodgers quizás no tengan muchas debilidades, pero asegurarse de que Díaz no sea una de ellas podría ser clave para sus aspiraciones de conquistar un tercer campeonato consecutivo. -- Mark Feinsand

Gigantes: ¿Podría un cambio de escenario ayudar a Marcelo Mayer a alcanzar su potencial?

Mayer, la cuarta selección general del Draft amateur de MLB del 2021, bateó apenas .223 con OPS de .625 en 114 juegos con los Medias Rojas antes de ser enviado a los Gigantes a cambio del zurdo Erik Miller en la Fecha Límite de Cambios de este año. El infielder mexicano-estadounidense de 23 años no juega desde el 25 de junio debido a una reacción por estrés óseo en el cúbito izquierdo, pero se acerca al final de su asignación de rehabilitación y podría debutar con los Gigantes esta semana. Es probable que Mayer asuma como segunda base titular de San Francisco una vez que esté saludable, lo que le dará otra oportunidad de demostrar que todavía puede convertirse en un jugador de impacto en las Grandes Ligas. -- María Guardado

Padres: ¿Cuándo regresará Joe Musgrove y qué versión veremos?

Han pasado casi dos años desde la última vez que Musgrove subió al montículo por los Padres. Ahora podría estar listo para incorporarse a la rotación en un momento absolutamente crucial. Musgrove continúa avanzando en su recuperación de una cirugía Tommy John y podría regresar a finales de mes. Cuando ha estado saludable, ha sido excelente en San Diego, con efectividad de 3.20. Pero cabe preguntarse si recuperará de inmediato ese nivel. Si lo hace, la rotación de los Padres para el cierre de la temporada, y para la postemporada, lucirá mucho más temible. -- AJ Cassavell

Rockies: ¿Qué pueden descubrir sobre su rotación abridora?

¿Podrá el derecho Ryan Feltner, quien cuenta con un movimiento élite en sus pitcheos, encontrar la manera de evitar los innings de muchas carreras? El derecho Gabriel Hughes, la primera selección del club en el 2022, está mostrando su talento, aunque también ha atravesado dificultades por momentos, mientras que el también derecho Tanner Gordon está recibiendo su oportunidad en la rotación. ¿Será ascendido desde Triple-A Albuquerque el recién adquirido derecho Mason Adams, procedente de los Medias Blancas? ¿Intentarán los Rockies extender el contrato del veterano derecho Tomoyuki Sugano o incluso retener al veterano zurdo Kyle Freeland, quien ha sido uno de los líderes del equipo durante años? La rotación, que espera recuperar el próximo año a Chase Dollander tras una cirugía en el codo derecho, deberá estar a la altura de una ofensiva cada vez más productiva y de un bullpen con potencial. -- Thomas Harding