HOUSTON -- Freudis Nova, el segundo mejor prospecto en la organización de los Astros, según MLB Pipeline -- y el más valorado entre los jugadores de posición del equipo -- fue uno de cientos de promesas que participaron en la 30a edición del Programa de Novatos a comienzos de este mes.

El evento organizado entre Major League Baseball y la Asociación de Jugadores de MLB se desarrolló de manera virtual, luego de llevarse a cabo en Miami los dos años anteriores.

Originalmente organizado en Leesburg, Virginia -- conocido anteriormente como el Programa de Desarrollo de Carrera de Novatos -- enseña a los jugadores en ascenso algunos de los aspectos fuera del terreno que necesitarán para tener éxito cuando lleguen a las Mayores. Son lecciones para lidiar con la prensa, el manejo de situaciones en la cueva, las drogas en el béisbol, inclusión, planificación financiera y más.

Aquí, una conversación que sostuvo Nova con David Venn de MLB.com.

MLB.com: No es todo el mundo que tiene la oportunidad de participar en este Programa de Novatos. ¿Qué significa para ti que los Astros te hayan elegido para hacerlo?

Nova: Primeramente, le doy gracias a Dios y gracias a los Astros por tenerme cuenta. Me siento muy orgulloso y muy afortunado de estar en este programa.

MLB.com: Hay muchos peloteros del pasado y del presente, jugadores de renombre, que están compartiendo con ustedes, dándoles orientaciones. ¿Qué significa para ti que se estén tomando el tiempo para hacerlo para ustedes?

Nova: Eso es sumamente importante y uno tiene que aprovechar de esa gente que ha tenido experiencias y ya han vivido lo que nosotros estamos intentando vivir, y copiar y seguir los pasos de cada consejo que esas personas nos dan.

MLB.com: Son muchas las orientaciones sobre dinero, sobre el dopaje, sobre cómo manejarse, las distracciones. ¿Para ti, cuál tema ha sido el más impactante o te ha llamado más la atención?

Nova: El tema más importante que más me ha llamado la atención... ¡wao!, ¿cómo es el nombre de este futbolista que... creo que habló el segundo día de?...

MLB.com: Pero, ¿cuál fue el tema?

Nova: ¿El tema? Él estaba hablando como de... de la... de... o sea de que nosotros, como jóvenes, hay muchas veces que nos pasa algo y nos sentimos mal con algo, y por la vergüenza y como el... el miedo, no lo hablamos. Nos quedamos con eso, como que, por dentro. Y él estaba diciendo que aprendas cómo a desahogarte, que no tengas miedo, que hables si a ti te pasa algo, que no te quedes con eso, que lo hables con el que tienes al lado, que tu no sabes quién ni cuál te podrá ayudar.

MLB.com: Para los futuros participantes en este programa, quizás los jóvenes que están empezando apenas en liga menor, ¿cuál sería el mensaje de ustedes, o de tu persona, a ellos si llegan a ser parte de este programa?

Nova: Que cojan la cosa en serio y que cada consejo -- puede ser de un niño menos que uno, de un niño o un bebé-- si te dan un consejo, cógelo.

MLB.com: Ya pasando a tu carrera como pelotero en el sistema de los Astros. Primero que nada, ¿cómo aprovechaste el tiempo durante la pandemia del año pasado, para mantenerte en forma y mantenerte en buenas condiciones?

Nova: Yo cogí este tiempo de la pandemia como una enseñanza. Como una enseñanza. Aprendí muchas cosas, que nosotros como jóvenes, no... a veces no... no la aclaramos, ¿me entiendes?. No aclaramos las cosas y muchas veces que: 'Ah, no' Nos dicen una cosa y nosotros, al ser inmaduro, 'Ah no, eso no'... o sea, al ser como quien dice 'ignorante', como decimos aquí en Dominicana, 'ignorante'.

MLB.com: Freudis, ¿qué tan entusiasmado, entonces, después de eso, qué tan entusiasmado estás para empezar de nuevo en un año que quizás sea un poco más normal que el año pasado?

Nova: Sumamente... demasiado y feliz, como quien dice. Y las ansias que tengo por comenzar a jugar ese béisbol tan lindo... usted no sabe.

MLB.com: Bueno, qué bueno, qué bueno. Hablando de los Astros, eres el prospecto número dos del equipo, para MLB Pipeline. ¿Cómo tomas esa responsabilidad dentro del sistema del equipo?

Nova: Muy, muy, muy importante. Porque ya yo soy una... una figura, que tanta cosa mala que yo haga, que me afecten a mí, también pueden afectar al equipo. Cada cosa que yo vaya a hacer, tengo que hacerla con cuidado y asesorarme primeramente de lo que voy a hacer y pensar las cosas antes de hacerlas. La decisión que yo tome sean fructíferas y que no sean decisiones de fracaso.

MLB.com: En el 2019 llegaste a jugar 75 partidos, la mayor cantidad en tu carrera y luego hubo el descanso obligado, digamos, del 2020. ¿Estás preparado para una temporada larga otra vez en el 2021?

Nova: Me siento sumamente preparado porque estamos trabajando duro para eso.

MLB.com: Tu juego es velocidad, es defensa, hay algo de poder, también. ¿Qué quisieras seguir desarrollando y qué quisieras seguir mejorando a partir del 2021?

Nova: O sea, a mí, en cada momento de mi carrera a mí me gustaría quiero seguir mejorando cada herramienta. Pero la herramienta principal mía es la defensa.