MIAMI – Venezuela no está en la final del Clásico Mundial de Béisbol por una sola figura. No ha habido un héroe claro en la ecuación del manager Omar López.
Mira, ni siquiera ha sido un solo departamento. El bateo y el pitcheo, tanto el abridor como el bullpen, se han combinado para formar un colectivo que ha demostrado ponerse a la par de cualquiera.
Dicho esto, si alguien se acerca a ese perfil de figura única, debe ser Maikel Garcia.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
Desde el inicio del certamen ha maravillado. Desde sus toques de bola en hit, brillante defensa y batazos oportunos. Ha demostrado un talento de cinco herramientas en este Clásico.
Si eres nuevo viendo a Venezuela en este certamen, sólo basta con ver el duelo de semifinal ante Italia para entender la magnitud de su juego.
Como referencia, Statcast evalúa de la siguiente manera algunos registros: "Élite" significa que está en el percentil 99 de MLB. "Excepcional", en el percentil 95 y "Genial" en el 90.
-Primer inning: 4.1 segundos de home a primera: Élite.
-Segundo inning: 82.8 mph con un tiro de tercera a primera: Excepcional.
-Tercer inning: Falló con un roletazo que salió de su bate a 104.6 mph. Genial.
- Cuarto inning: Tiro a primera base: 88 mph. Élite.
En el séptimo tramo, no ‘rompió Statcast’ pero conectó el sencillo que puso arriba de manera definitiva a Venezuela, encendiendo a la mayoría de los 35,382 aficionados en el recinto.
Además de ser uno de los cuatro jugadores venezolanos en disputar los seis encuentros del Clásico, el oriundo de La Sabana es líder en hits (10) y bases robadas de su selección (3) y comparte el liderato en bases totales (23).A eso, acompaña con una línea de .435 /.458 /.652.
De hecho, García se convirtió en uno de apenas cinco jugadores con un Clásico de al menos 10 hits y tres bases robadas, junto a Yurisbel Gracial (2017), Jimmy Rollins (2009), Ichiro Suzuki (2006) y Tsuyoshi Nishioka (2006).
No por nada el antesalista de los Reales de Kansas City siempre fue visto por su manager como un pilar fundamental en la estructura de esta selección.
“Maikel es un peloterazo. Me recuerda a Yordan Álvarez cuando estaba en Clase A, cuando tenía 20 o 21 años”, aseguró Omar López. “Lo mejor de él es que tiene sangre fría. Puede haber 70,000 fanáticos y su cerebro no deja de funcionar”.
García, quien suma varios hitos en su joven carrera, al ser convocado al Juego de Estrellas y ganar el Guante de Oro el año pasado, además de brillar en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional con los Tiburones de La Guaira, no tiene dudas: este es el mejor momento de su carrera.
“Número uno”, aseguró. “Jugar por el país se siente diferente. Nunca había vivido esta experiencia... sabes, he aprendido muchas cosas de cada jugador, de cada coach”.
Y con esa mentalidad, absorbiendo la sabiduría de los veteranos pero jugando con la frialdad de un consagrado, García se prepara para el escenario más grande de todos. Venezuela quizás se construyó como un colectivo sin figuras únicas, pero en su camino a la gloria, el muchacho de La Sabana se ha encargado de brillar con luz propia.