MIAMI – Ochenta y cinco años más tarde, Venezuela tiene nuevos ‘héroes’.
La selección venezolana derrotó 3-2 a Estados Unidos el martes en la final del Clásico Mundial de Béisbol 2026, para asegurar el primer título del país en la historia de este evento, consiguiendo la que posiblemente sea la gesta deportiva histórica más importante para el país.
Una vez cayó el último out, se desató la fiesta. Pero no fue la celebración a la que un diamante de béisbol está acostumbrado. Esto fue diferente. Antes de fundirse en un conglomerado de algarabía, cada jugador se tomó sus segundos para digerir el momento. Algunos de ellos cayeron como piezas de ajedrez al piso. Otros apuntaron al cielo. Por otro lado, los abrazos fueron los protagonistas.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
Y en la gran mayoría de los casos, las lágrimas caían. Este título significa el mundo para ellos. Para todos los venezolanos. Es la magnitud del momento lo que generó las emociones con las que muchos soñaban.
“Jugamos para ustedes y por ustedes”, expresó Willson Contreras. “Venezuela merecía esta felicidad... Ya saben por qué. Para mí no me cabe el orgullo en el pecho de ser venezolano. Gracias a Dios y a mis padres por ser venezolano y gracias a todos ustedes por el apoyo”.
Es que además del sólo hecho de coronarse, la final se prestó para ese desenlace. Salvo por un pitcheo, el juego fue dominado en su totalidad por Venezuela. ¿El problema? Ese error derivó en dos carreras, un jonrón con hombre en base de Bryce Harper que empató el encuentro y que parecía cambiar el momento para Estados Unidos.
Pero instantes después, la resiliencia y la ‘Pelota Caribe’ que caracterizó a esta selección durante todo el torneo, absorbió el golpe y respondió. Boleto a Luis Arráez, robo de base de Luis Sanoja como corredor emergente, doble de Eugenio Suárez. Listo, Venezuela de nuevo arriba, esta vez de manera definitiva.
“Los planes de Dios son perfectos, yo creo que así tenía que pasar la cosa [...] teníamos que seguir luchando y bueno, gracias a Dios seguimos luchando y nos levantamos”, expresó Sanoja. “Todo esto es para ellos, el país lo necesitaba, estábamos peleando por esta felicidad que tanto se merece Venezuela”.
Durante todo el choque, Venezuela fue local, así su posición en el terreno y color del uniforme sugiriera algo diferente. La gran mayoría de los 36,190 en el loanDepot park apoyaban a Venezuela, generando un impulso extra para los muchachos en uniforme.
Pero eso fue una muestra microscópica del apoyo. Venezuela lleva días paralizada. Los protagonistas lo sabían y encontraron más motivación allí.
“Vi los videos de la gente en las calles celebrando en el pueblo más pequeño del país, en un televisor blanco y negro”, señaló el capitán de la selección Salvador Pérez. “Esas personas apoyándonos, de rodillas. Estaban con nosotros aquí en nuestros corazones”.
Para ganar, hay que vencer a los mejores.
Entre las frases inspiracionales que ofreció el manager de Venezuela Omar López durante todo el Clásico Mundial de Béisbol, esa fue tal vez la que mejor describió a su selección rumbo a la hazaña consumada el martes.
“Sabemos que son equipos buenos, equipos con muchas súper estrellas”, expresó Wilyer Abreu. “Nosotros salimos a guerrear, a jugar con el corazón, para nosotros, para nuestra familia, para Venezuela, y especialmente para Dios”.
Y vaya que así lo hicieron. Después de luchar hasta el último momento en la derrota ante la República Dominicana, los venezolanos no miraron más hacia atrás. Vencieron a los tricampeones del evento Japón en los cuartos de final, a la sorpresiva y hasta el momento invicta escuadra italiana y en la final neutralizaron a los monarcas del 2017 y finalistas por tercera edición consecutiva, Estados Unidos.
“Unidad, siempre nos mantuvimos unidos, nunca nos rendimos, nos hicieron cinco carreras, tres carreras, siempre teníamos la frente en alto para poder lograrlo", agregó Luis Arráez. “Dejamos un legado grande ya que Venezuela siempre nos apoyó, nuestros fanáticos siempre estuvieron con buena energía y creo que se merecen este bonito campeonato”.
Los ‘héroes del 41’, campeones del béisbol amateur superando en la final a la súper favorita escuadra cubana, catapultaron el béisbol en el país. Ochenta y cinco años después, Venezuela venció a los mejores para colocarse en la cima del mundo.
17 de marzo del 2026. Una fecha que quedará inmortalizada por siempre en la historia del béisbol venezolano. Primero fueron los héroes del 41, pero aquí están los héroes del 26.