Pudo haber sido fácil para cualquiera que siguiera la transmisión de Gameday del partido del miércoles entre Doble-A New Hampshire y Akron pasar por alto la primera jugada de la parte baja de la cuarta entrada.
El dominicano Angel Genao conecta un elevado de out al jardinero derecho venezolano Gabriel Martínez.
Bueno, eso es exactamente lo que sucedió, pero subestima enormemente una de las joyas defensivas más espectaculares de la temporada de liga menor durante la victoria de los Gatos Pescadores 6-2 sobre los Patos de Goma en el Canal Park.
Martínez se desplazó hacia el canal del jardín central-derecho para hacer una atrapada a toda velocidad por encima del hombro y contra la barda. El prospecto de 23 años de los Azulejos siguió la pelota a todo motor durante todo el trayecto y nunca disminuyó la velocidad, extendiendo su guante en el último segundo para robarle un extrabase al tercer mejor prospecto de los Guardianes (Nro. 57 de MLB). Martínez pareció clavar sus zapatos en la barda mientras hacía la atrapada, y luego rebotó hacia atrás cayendo al suelo.
La jugada fue tan impresionante que el locutor de Akron, Jim Clark, pensó en un principio que Martínez no había podido hacerla. Pero, efectivamente, tan pronto como el venezolano se puso de pie, levantó su guante.
Como si la hazaña no hablara por sí misma, uno de los jardineros defensivos más aclamados del juego también le dio su sello de aprobación. Kevin Kiermaier, ganador de un Guante de Platino en el 2015, estaba en el lugar en su rol de asistente especial de los Azulejos, trabajando con Martínez y otros patrulleros en las fincas de Toronto.
Martínez no es ajeno a las jugadas espectaculares. En junio, hizo una atrapada de clavado a mano volteada en el jardín izquierdo para New Hampshire, y hace poco más de un año, calculó perfectamente una atrapada saltando hacia el bullpen en el jardín derecho.
Kiermaier y ahora el resto de nosotros seguramente estaremos atentos para ver qué tipo de atrapada podría lograr Martínez a continuación.