El principal torneo internacional de béisbol está de regreso. Veinte equipos de todo el mundo están listos para competir por la supremacía en el Clásico Mundial de Béisbol 2026, que comienza el miércoles por la noche (hora del Este). Al final, sólo uno quedará en pie.
¿Cómo se desarrollará todo? Lo sometimos a votación, pidiendo a nuestro personal que predijera los ganadores de los grupos, el campeón del Clásico Mundial y el Jugador Más Valioso.
Clásico Mundial de Béisbol 2026
Grupo A (San Juan) presentado por Discover Puerto Rico
Grupo B (Houston) y Grupo D (Miami) presentado por Capital One
Nota: La fase de grupos cuenta con cuatro llaves de cinco equipos que se enfrentan en un formato de todos contra todos. Los dos mejores de cada grupo avanzan a la ronda de eliminación directa. Para cada grupo, hemos clasificado a los cinco equipos en orden de votos recibidos, con los dos ganadores del grupo representados en negrita.
¿Quién avanzará del Grupo A?
- Puerto Rico
- Canadá
- Colombia
- Cuba
- Panamá
El Grupo A demostró ser el más difícil entre nuestros votantes. Fue el único grupo sin una selección unánime y vio a cuatro selecciones recibir votos de dos dígitos, con Puerto Rico y Canadá finalmente obteniendo el visto bueno sobre Colombia, Cuba y Panamá.
Puerto Rico no cuenta con varios nombres conocidos, pero de todas maneras parece ser uno de los mejores conjuntos del torneo en su búsqueda de su primer título. El equipo de Canadá tiene una buena oportunidad de avanzar a la ronda de eliminación directa por primera vez en la historia del Clásico, en parte debido a su asignación favorable de grupo, pero también porque ha reunido más talento de MLB que nunca.
¿Quién avanzará del Grupo B?
- Estados Unidos
- México
- Italia
- Gran Bretaña
- Brasil
Estados Unidos regresa al Clásico Mundial de Béisbol quizás con el roster más talentoso de su historia, buscando vengar su estrecha derrota ante Japón en el juego por el título del 2023 y llevarse a casa su segundo título del Clásico Mundial. Los estadounidenses deberán encargarse primero de los asuntos en el Grupo B, pero nuestros votantes no esperan que eso sea un problema.
México e Italia llegaron a la fase de eliminación directa en el Clásico del 2023, pero si EE. UU. avanza del Grupo B como se espera, al menos uno de esos equipos se irá a casa temprano. La mayoría de nuestros votantes cree que México, con un roster liderado por Alejandro Kirk, Jarren Durán y Randy Arozarena, será el que avance junto al Team USA.
¿Quién avanzará del Grupo C?
- Japón
- Corea del Sur
- China Taipéi
- Australia
- Chequia
Japón, el equipo más exitoso en la historia del Clásico Mundial de Béisbol con tres títulos, cuenta con 10 jugadores que estuvieron en el roster campeón del país en el 2023. Eso incluye al JMV del torneo de 2023, Shohei Ohtani, cuyo memorable ponche para terminar el juego contra su entonces compañero de los Angelinos, Mike Trout, en el juego por el campeonato contra el Team USA aseguró la corona para Japón. Ohtani no cumplirá doble función esta vez, pero de cualquier manera Japón debería ser formidable en ambos lados del juego.
Japón fue una elección unánime para avanzar del Grupo C, con Corea del Sur también atrayendo un apoyo significativo. Después de una fuerte racha que lo vio ganar el oro en los Juegos Olímpicos del 2008 y avanzar a las finales contra Japón en el Clásico Mundial de Béisbol un año después, el equipo nacional coreano ha tenido problemas últimamente, sin poder avanzar más allá de la primera ronda en cada uno de los últimos tres torneos del Clásico. Buscarán revertir esa tendencia en 2026.
¿Quién avanzará del Grupo D?
- República Dominicana
- Venezuela
- Países Bajos
- Nicaragua
- Israel
En agudo contraste con el Grupo A, este grupo produjo el consenso más claro de cualquier zona, con República Dominicana y Venezuela luciendo como los abrumadores favoritos para avanzar a la fase de eliminación directa. En una gran decepción, los dominicanos no clasificaron a los cuartos de final en el 2023. Sin embargo, una vez más ingresarán al Clásico con expectativas por las nubes, acordes a un roster repleto de algunas de las estrellas más grandes del mundo. Nadie se sorprenderá si arrasan como lo hicieron en el evento del 2013.
Pero no se duerman con los venezolanos. También tienen mucho poder estelar y entrarán al Clásico del 2026 con una motivación adicional después de una amarga derrota ante Estados Unidos en los cuartos de final del 2023, cuando el grand slam de Trea Turner para tomar la ventaja en la parte alta de la octava entrada destrozó los sueños de campeonato de Venezuela.
¿Quién ganará el Clásico Mundial de Béisbol?
Estados Unidos
Japón puede haber terminado en la cima de nuestros Power Rankings del Clásico Mundial, (después de todo, son los campeones defensores y tres veces ganadores del evento), pero a nuestro personal le gusta Estados Unidos para llevarse la corona este año. La República Dominicana también recibió más votos que Japón.
No es difícil entender por qué el Team USA fue una elección tan popular cuando observas el roster que los estadounidenses han reunido. Aunque Tarik Skubal estará limitado a sólo una apertura, el cuerpo de lanzadores de Estados Unidos es mucho más fuerte de lo que era hace tres años, con Paul Skenes, Logan Webb y Mason Miller también entre los recién llegados del equipo en el montículo.
Mientras tanto, el grupo de jugadores de posición ha sumado a Aaron Judge (quien será el capitán de la escuadra en su debut en el Clásico), Cal Raleigh, Gunnar Henderson, Bryce Harper, Alex Bregman, Byron Buxton, Pete Crow-Armstrong y Roman Anthony. Bobby Witt Jr. también figura para desempeñar un papel mucho más importante del que tuvo como jugador de banca en la edición del 2023, habiéndose establecido desde entonces como uno de los mejores jugadores del juego.
*Otros que recibieron votos: República Dominicana, Japón*
¿Quién será nombrado JMV del Clásico?
Bobby Witt Jr. (Estados Unidos)
Un JMV estadounidense se alinea perfectamente con la elección del campeonato de Estados Unidos por parte de nuestro panel. Witt sobre Judge es una sorpresa, pero difícilmente una exageración dado el surgimiento del campocorto como una de las estrellas más brillantes del béisbol. Witt fue parte del roster del Team USA en el Clásico del 2023, pero con sólo una temporada de MLB en su haber en ese momento, quedó relegado detrás de algunos de sus compañeros más experimentados y sumó apenas dos turnos al bate en el torneo. Es una historia diferente en esta ocasión, con Witt posicionado como una parte integral de la alineación.
El dominicano Juan Soto fue el que más votos recibió para el JMV por parte de la República Dominicana, mientras que Ohtani y Yoshinobu Yamamoto empataron en el primer puesto entre los jugadores japoneses en la votación del JMV.
*Otros que recibieron votos: Aaron Judge (Estados Unidos), Juan Soto (República Dominicana), Kyle Schwarber (Estados Unidos), Paul Skenes (Estados Unidos), Vladimir Guerrero Jr. (República Dominicana), Shohei Ohtani (Japón), Cal Raleigh (Estados Unidos), Julio Rodríguez (República Dominicana), Fernando Tatis Jr. (República Dominicana), Yoshinobu Yamamoto (Japón), Roman Anthony (Estados Unidos), Alex Bregman (Estados Unidos), Bryce Harper (Estados Unidos), Kazuma Okamoto (Japón), Geraldo Perdomo (República Dominicana).*