En las últimas dos temporadas, la lucha por el Premio Cy Young de la Liga Americana no ha sido de mucha competencia. Pero eso está a punto de cambiar.
El zurdo de los Tigres, Tarik Skubal, quien ganó cada uno de los últimos dos Cy Young de la Liga Americana y era candidato para un tercero consecutivo durante el primer mes del 2026, necesita una cirugía para extirpar cuerpos sueltos del codo izquierdo.
La lesión de Skubal ha sumido la pelea por el Cy Young de la Liga Americana en un estado de incertidumbre por primera vez en mucho tiempo. Con Garrett Crochet, Hunter Brown y Carlos Rodón también en la lista de lesionados, más Bryan Woo, con efectividad de 4.61, se avecina una lucha abierta por el premio.
El enfoque ahora está en cinco lanzadores en particular: Cam Schlittler de los Yankees, el dominicano José Soriano de los Angelinos, Dylan Cease de los Azulejos, Max Fried de los Yankees y Jacob deGrom de los Rangers.
Aquí hay algunas de las preguntas que podrían definir la carrera en los próximos meses, junto con algunos de los otros lanzadores a seguir.
Todas las estadísticas a continuación son hasta el martes.
¿Chocará Schlittler contra un muro a medida que se acumulen las entradas?
Después de un impresionante año de novato que incluyó una apertura histórica (8.0 ceros, 12 K) contra los Medias Rojas en el Juego 3 de la Serie de Comodines de la Liga Americana, Schlittler ha llevado su juego a otro nivel en el 2026. Encabeza la Liga Americana en efectividad (1.52) y WHIP (0.87), y es líder de Grandes Ligas en FIP (1.75) después de ocho aperturas, ponchando a 53 bateadores con nueve bases por bolas en 47.1 entradas.
Lo que queda por verse, sin embargo, es cómo se mantendrá Schlittler en la recta final: Va camino a lanzar casi 220.0 capítulos, lo que rompería el récord personal de 149.2 que estableció el año pasado entre ligas menores y las Mayores. Si lo logra, se convertirá en el sexto lanzador en ganar un Cy Young antes de su tercera campaña en MLB, uniéndose a Paul Skenes (2025), Tim Lincecum (2008), Dwight Gooden (1985), Bret Saberhagen (1985) y el mexicano Fernando Valenzuela (1981).
¿Vuelve a la tierra José Soriano?
Como Lanzador del Mes de la Liga Americana para marzo/abril, Soriano fue prácticamente intocable en sus primeras seis aperturas de esta temporada. El derecho de los Angelinos permitió una sola carrera en 37.2 entradas, y su efectividad de 0.24 fue la mejor en las primeras seis aperturas de un lanzador en una campaña desde que las carreras limpias se convirtieron en oficiales en ambas ligas (1913). Sin embargo, ha tenido algunos problemas en sus dos últimas aperturas, permitiendo cuatro jonrones y cediendo ocho carreras en 9.0 episodios.
Soriano tira duro y ha dominado este año con su splitter (recta de los dedos separados) y curva-nudillo, pero podría haber más regresión por venir. Entró en esta temporada con promedio de carreras limpias de por vida de 3.91 como abridor, y tanto su FIP (3.44) como su efectividad esperada (3.87) son significativamente peores que su efectividad real de 1.74.
Cease tiene un material de élite, pero ¿podrá mantener la consistencia?
Hasta ahora en el 2026, Cease ha demostrado exactamente por qué los Azulejos gastaron US$210 millones para ficharlo como agente libre, incluso después de que terminara dos de las últimas tres temporadas con un EFE+ por debajo del promedio de la liga. Si bien la rotación de Toronto ha sido diezmada por las lesiones, Cease ha logrado efectividad de 3.05 en siete aperturas, encabezando a los lanzadores calificados de la Liga Americana tanto en tasa swings en blanco (36.9%) como en tasa de ponches (33.7%).
Sin embargo, Cease sigue concediendo muchos boletos, algo que ha contribuido a su inconsistencia en el pasado. Claramente tiene el potencial para ganar el Cy Young, terminando en el segundo lugar en 2022 y en el cuarto lugar en el 2024. Pero su piso es un poco más bajo que el del típico brazo de primera línea.
¿Puede Fried ganar un Cy Young sin números llamativos de ponches?
Fried es básicamente lo opuesto a Cease. El zurdo veterano no poncha a muchos bateadores, pero quizás sea el abridor más consistente de Grandes Ligas, registrando el mejor EFE+ (151) de cualquiera que haya hecho al menos 100 aperturas desde principios del 2020, incluyendo efectividad de 2.76 con un EFE+ de 151 en 40 aperturas con el uniforme de los Yankees. También tiene el mejor promedio de carreras limpias esperado de cualquier lanzador de la Liga Americana con al menos 100 bateadores enfrentados esta campaña, de 2.32.
Aunque Fried ha terminado entre los primeros cinco en la votación del Cy Young de su liga tres veces, es posible que tenga que desafiar precedentes recientes para ganar el galardón. De los 34 ganadores del Cy Young entre el 2009 y el 2025, uno solo -- Rick Porcello en el 2016 -- no alcanzó el umbral de 200 ponches ni ponchó a más de un bateador por entrada. Con un promedio de 7.3 ponches por cada 9.0 capítulos en el 2026, Fried lo tendrá difícil para llegar a 200.
¿Podrá deGrom alcanzar de nuevo el umbral de 30 aperturas?
Sería imperdonable si no mencionáramos a deGrom. Después de todo, ya ha ganado dos Cy Young y se veía como su mejor versión en sus primeras seis aperturas esta campaña antes de permitir seis carreras ante los Yankees el martes. Ver a un deGrom de 37 años retroceder el tiempo para enfrentarse a los jóvenes ases de la Liga Americana durante toda la temporada sería un atractivo convincente por sí solo, pero tal carrera también tendría implicaciones más amplias. Ahora mismo, la falta de volumen de deGrom debido a las lesiones le da un argumento limitado para el Salón de la Fama, a pesar de su increíble pico, pero un tercer Cy Young podría hacer más posible su lugar en Cooperstown.
Como de costumbre, la salud es la mayor incógnita con deGrom. Después de perderse la mayor parte del 2023 y del 2024 mientras se recuperaba de una cirugía Tommy John, deGrom regresó para hacer 30 aperturas para los Rangers la temporada pasada. Lo ha hecho en campañas consecutivas una sola vez antes, cuando ganó los Premios Cy Young de la Liga Nacional de forma consecutiva en el 2018 y el 2019. Si lo hace de nuevo, la historia sugiere que estará en la contienda por el Cy Young.
¿Cuáles otros nombres hay que tener en cuenta?
Si bien Schlittler, Soriano, Cease, Fried y deGrom son los principales contendientes al Premio Cy Young de la Liga Americana en este momento, hay muchos otros que podrían ascender en la clasificación en los próximos meses.
Entre los lanzadores probados que recibieron votos para el Cy Young en los últimos tres años, Kevin Gausman de los Azulejos, George Kirby de los Marineros, Seth Lugo de los Reales y Drew Rasmussen de los Rays han tenido buenos comienzos.
Davis Martin de los Medias Blancas, Will Warren de los Yankees, Parker Messick de los Guardianes y Emerson Hancock de los Marineros se encuentran entre los novatos a los que vale la pena seguir de cerca.
Tampoco podemos olvidar a Gavin Williams de Cleveland. En el último año calendario, los únicos lanzadores calificados con un mejor promedio de carreras limpias que el de 2.77 de Williams son Skenes (2.01), Skubal (2.32) y el dominicano Cristopher Sánchez (2.34) de los Filis. La efectividad de Williams esta temporada empeoró a 3.28 después de que éste permitiera cinco carreras ante los Reales el martes, pero ha mantenido a los oponentes en un promedio de bateo de .188 en el 2026, ponchando al 30.3% de los bateadores que ha enfrentado, un aumento de 5.7 puntos porcentuales con respecto al 2025.