Felicitaciones a Aaron Judge de los Yankees y Paul Goldschmidt de los Cardenales, que el jueves ganaron sus primeros premios a JMV. Ambos tuvieron campañas fantásticas, hasta históricas, y ahora serán recordados por siempre como JMV.

Y ése es el asunto: Una vez que eres JMV, no pierdes ese título. Sin embargo, uno se sorprende al ver la lista de algunos grandiosos jugadores activos que jamás han ganado dicho galardón.

• Judge, JMV y agente libre. No es el primero. ¿Cómo es esa historia?

Aquí está un vistazo a siete maravillosos jugadores que nunca se han alzado con el premio, pero que tienen el talento suficiente para hacerlo en cualquier momento.

Ronald Acuña Jr., OF, Bravos

Mejor resultado: Quinto, 2019

Cuando el venezolano Acuña finalizó quinto en su segunda temporada, parecería que iba a ser de ese tipo de peloteros que ganarían varios JMV durante la próxima década, la pieza angular que quiere cada franquicia. Pero esa campaña sigue siendo la única en la que ha jugado más de 119 encuentros. La lesión de ligamentos cruzados en una rodilla en el 2021 interrumpió lo que lucía claramente como una campaña de JMV, y el jardinero nunca lució totalmente al 100% en el 2022. Si está completamente saludable en el 2023, podría llevarse por delante a liga como todos pensamos que iba a hacer. Uno sigue sintiendo que eso es lo que está destinado a hacer en algún momento: Tendrá apenas 25 años en el Día Inaugural del 2023, después de todo.

Nolan Arenado, 3B, Cardenales

_Mejor resultado: Tercero, 2022 _

Ésta es la segunda vez que Arenado termina de tercero, junto a la campaña del 2018. Guiándose por el OPS+, la del 2022 fue su mejor temporada como bateador, y su éxito en el plato sigue callando a quienes pensaban que era una especie de producto del Coors Field. Oh, y acaba de ganar su 10mo Guante de Oro seguido. San Luis es, de muchas maneras, el lugar perfecto para que potencialmente gane ese elusivo JMV: Nadie va a dudar de sus números ofensivos, es el líder de un equipo ganador y tendrá muchas oportunidades de quitar la única arruga de su carrera, su falta de éxito en postemporada. No lo logró el jueves, pero su gran día podría estar por llegar.

Carlos Correa, SS, agente libre

Mejor resultado: Quinto, 2011

El puertorriqueño Correa tuvo el mejor año de su carrera justo cuando se acabó su contrato en Houston, pero también fue lo suficientemente inteligente como para firmar un contrato con una cláusula para salirse del mismo después de un año con Minnesota – porque sentía que no había clubes dispuestos a darles el pacto que sería – y volver a probar el mercado en esta temporada muerta. Y la jugada parece que le saldrá bien. Correa tuvo un año fantástico en Minnesota. Pareciera estar empezando a armar argumentos para terminar en Cooperstown, y su próxima parada podría ser clave para solidificar esas credenciales. Está cerca de ser la pieza central de un equipo a largo plazo por primera vez en su carrera.

Trea Turner, SS, agente libre

Mejor resultado: Quinto, 2021

Turner ha sido un excelente jugador ahora durante ocho campañas -- incluso ganando una Serie Mundial, sin mucha atención -- pero parece que eso cambiará ahora que firme un jugoso contrato con cualquier equipo. Muchos de los aspectos de su juego son excelentes -- es veloz, generalmente un defensor sólido, inteligente, batea .300 de por vida y se desliza con tanto estilo que algunos se olvidan la clase de poder que tiene: Pegó 28 cuadrangulares en el 2021 y 21 este año. Definitivamente, podríamos ver su trueno afianzarse después de sus 30 años, que podría afirmar bastante su argumento para un premio a JMV.

Manny Machado, 3B, Padres

Mejor resultado: Segundo, 2022

Definitivamente, es uno de esos jugadores que pareciera que ha ganado un Premio a JMV, pero este año ha sido lo más cerca que ha estado. Sin embargo, podría ganar uno pronto. De varias maneras, el 2022 fue la temporada en que finalmente despejó todos esos comentarios de su inmadurez que se escucharon al final de su carrera con los Orioles y durante su breve estadía con los Dodgers. Este equipo de San Diego, sin el estelar torpedero dominicano Fernando Tatis Jr., casi llega a la Serie Mundial. Y fue Machado, en su mejor campaña, quien se echó el equipo al hombro por todo el camino. Vimos a Machado llegar a las Mayores como un adolescente y desarrollarse en un veterano líder. Podría ser el favorito de la afición de los Frailes de ahora en adelante. Esperemos que en algún momento gane un JMV.

José Ramírez, 3B, Guardianes

Mejor resultado: Segundo, 2022

El dominicano ya viene con una ventaja de ser el mejor (y el más destacado) jugador en una escuadra que es constantemente competitiva, incluso cuando no es evidente. Pudo haber tenido una mejor oportunidad del premio este año si no hubiera visto un descenso en la recta final. También es más joven de lo que algunos piensan: Apenas cumplió 30 años cerca del final de la campaña. Todavía parece que le queda una de esas temporadas en la que estallaría con 40 jonrones, su año al estilo del también quisqueyano Manny Ramírez. Aunque Manny nunca se robó bases como este Ramírez.

Juan José Soto, RF, Padres

Mejor resultado: Segundo, 2021

¿Estará bien opinar que el 2022 fue el peor año del dominicano? Bateó apenas .241. ¿Lo pueden creer? Sin embargo, tuvo dicho promedio a la vez que encabezó las Mayores en bases por bolas negociadas, pegando 27 cuadrangulares y estando en el centro de cada rumor de cambio casi desde los Entrenamientos de Primavera. El guardabosque sabe que estará en San Diego por dos años, lo que le permitiría relajarse y simplemente jugar béisbol. Otra ventaja sería que con Machado y Tatis también en el club, nadie buscaría que Soto se eche el equipo al hombro… lo que al final sería lo que resulte haciendo.

Menciones honoríficas: El puertorriqueño Francisco Lindor, SS, Mets; el cubano Yordan Álvarez, LF, Astros; el dominicano Rafael Devers, 3B, Medias Rojas