La última vez que el mundo del béisbol se juntó en persona para las Reuniones Invernales, los tres agentes libres más grandes en el mercado firmaron en tres días consecutivos.

Esta semana se marcará la primera vez desde el 2019 que el evento se celebrará en persona, y como aquella movida semana hace tres años -- que, por coincidencia, también fue en el centro de San Diego -- podríamos ver algunos movimientos de alto impacto en la agencia libre que marcarían la pauta para las próximas semanas.

Las Reuniones Invernales del 2019 comenzaron con los Nacionales firmando nuevamente a Stephen Strasburg por siete años y US$245 millones. Al día siguiente, fue el turno de Gerrit Cole, quien acordó con los Yankees por nueve años y US$324 millones. Entonces llegó el miércoles, cuando los Angelinos sumaron a Anthony Rendón por siete años y US$245 millones.

¿Podríamos ver algo similar esta semana? El pacto de Jacob deGrom con Texas se adelantó, y fue completado el viernes.

A continuación, un vistazo a cuatro jugadores que podrían firmar durante las Reuniones Invernales:

Aaron Judge, OF

No hay un sólo equipo en las Grandes Ligas que no mejoraría si suma a Judge a su alineación, pero cuando estamos hablando de un jugador que seguramente conseguirá un contrato de más de US$300 millones, el mercado se reduce a un puñado de novenas. En el caso de Judge, pareciera ser una batalla entre Yankees y Gigantes, aunque algunos esperan que los Dodgers también se involucren.

Los Yankees -- que le ofrecieron a Judge una extensión de siete años y US$213.5 millones antes de comenzar la temporada -- le presentaron una nueva oferta luego de terminado la campaña, que se cree fue por casi US$300 millones y ocho años. San Francisco está tratando de que Judge juegue cerca de su hogar en el norte de California, pero muchos creen que deberán ofrecerle mucho más que los Yankees para convencerlo. Salvo que aparezca un equipo misterioso -- o los Dodgers -- es posible que Judge tome una decisión antes de que terminen las Reuniones Invernales.

Justin Verlander, LD

Como Judge, Verlander estaba buscando un contrato de al menos US$40 millones por temporada. A diferencia del cañonero, el veterano pitcher de casi 40 años quiere un acuerdo por dos años (quizás con una opción para el 2025), y eso fue precisamente lo que encontró al acordar el lunes con los Mets.

El pacto por tres años y US$130 millones que firmó Max Scherzer el invierno pasado pareciera ser la pauta a seguir para Verlander, con un salario promedio anual en un rango de US$40 a US$45 millones.

El vigente ganador del Cy Young de la L.A. no mostró signos de estar envejeciendo tras regresar de la cirugía Tommy John, y el segundo año después del procedimiento típicamente es mejor. Los principales contendores de la liga parecieran ser los grandes interesados en Verlander, a quien seguramente le encantaría sumar otro anillo de Serie Mundial a su currículum. Si se presente la oportunidad correcta, Verlander podría firmar esta semana -- especialmente ahora que deGrom firmó con Texas -- en vez de esperar y ver cómo se sigue moviendo el mercado.

Trea Turner, SS

Considered by many to be the top free agent this side of Judge, Turner is one of four star shortstops on the market. His most aggressive suitor is believed to be the Phillies, who are not involved in the Judge sweepstakes, so Philadelphia could push to get Turner signed this week in order to move on to other business.

If Turner isn’t sold on Philly as his destination, he might wait for Judge to sign and hope the runners-up panic and turn to him as an alternative. If Judge does sign at the Meetings, as many expect he will, Turner could very well be the next domino to fall, setting off a chain reaction within the shortstop market.

Michael Conforto, OF

Despite missing all of 2022 following shoulder surgery, Conforto appears to have a wide range of teams interested in him this offseason. Many expected him to sign a one-year deal to show that he’s healthy again, but the market -- which includes the Mets, Yankees, Cubs, Mariners and Astros among others -- is strong, so Conforto should be able to land a two-year deal with an opt out after 2023, allowing him to test free agency again after his age-30 season. If one of Conforto’s suitors gets aggressive with an offer, it wouldn’t be a shock to see him sign.