SCOTTSDALE, Arizona – Jung Hoo Lee es conocido más por su capacidad de hacer contacto que por su poder, pero el patrullero central de 25 años exhibió destellos de su fuerza en la derrota de los Gigantes por 2-1 ante los D-backs el jueves en el Salt River Fields at Talking Sticks.

Como primero en el orden por apenas segunda ocasión en la pretemporada, Lee conectó un doble ante el derecho de Arizona, Ryne Nelson, en la parte alta de la primera entrada, y luego disparó un enorme batazo en línea ante una recta de 94.7 millas por hora que envió por encima de la pared del jardín derecho.

Fue su primer bambinazo de la Liga del Cactus. El batazo salió de su bate con una velocidad de 109.7 mph y recorrió una distancia proyectada, según Statcast, de 418 pies.

Lee no supo de inmediato que sería un cuadrangular, así que salió corriendo a toda velocidad apenas hizo contacto. Terminó alcanzando la inicial en apenas 4.1 segundos.

“Sabía que le había dado fuerte”, expresó Lee. “La pelota salió bajita; no alcanzó mucha altura. Pero salió rápido y siguió volando. Pensé que sería un doble o un triple. Por eso seguí corriendo de esa manera”.

Había algunas interrogantes sobre cómo le iría a Lee en su primera experiencia ante pitcheo de Grandes Ligas, luego de pasar sus primeras siete temporadas como profesional en el béisbol coreano. Sin embargo, el cañonero no ha parecido tener problemas en su adaptación, al irse de 6-3 en sus primeros dos partidos con los Gigantes en la Liga del Cactus.

“Ha tenido un buen inicio, ¿no?”, dijo su manager Bob Melvin. “Recta, pitcheos rompientes… parece que le da a todo”.

Lee se integró a los Gigantes con un contrato de seis años y US$113 millones en diciembre. Dijo que había estado practicando en las máquinas de pitcheo, pero agrega que quiere seguir viendo acción en vivo de aquí al Día Inaugural.

“La velocidad es la velocidad, pero los lanzadores de aquí en las Mayores son muy altos, así que su punto de desprendimiento [de la pelota] también es bastante alto”, indicó Lee. “Eso hace que la bola luzca más rápida. Tienen diferentes tipos de movimientos y trayectorias. Pero he estado trabajando en esto durante todo el invierno. Estoy feliz de ver los resultados, pero necesito ver cómo me va en el futuro”.