DENVER -- Otra noche, otro rally en las entradas finales para los Gigantes.
Por segundo día consecutivo, los Gigantes lograron una emocionante remontada en el Coors Field, despertando con siete carreras en los últimos dos episodios el miércoles para borrar una desventaja de tres rayitas y salir con el triunfo por 10-7 que extendió la racha de triunfos del club a siete.
Con su vigésima victoria viniendo de atrás en el año, los Gigantes (40-28) rompieron su cadena de ocho encuentros consecutivos decididos por una sola carrera y se colocaron en su mejor marca de la temporada, 12 partidos por encima de .500. Ahora están a sólo medio juego de los Dodgers (41-28) por el primer lugar de la División Oeste de la Liga Nacional. San Francisco enfrentará a Los Ángeles después de concluir su serie de tres compromisos con los Rockies el jueves.
Después de perder a dos ganadores del Guante de Oro – el antesalista Matt Chapman (inflamación en la mano derecha) y el receptor Patrick Bailey (distensión en el cuello) – en días consecutivos, los Gigantes continuaron mostrando su resiliencia. Han adoptado una mentalidad de "el siguiente de turno", con el dominicano Willy Adames, Casey Schmitt y Mike Yastrzemski impulsando cada uno múltiples carreras para ayudar al club a anotar carreras en cifras dobles por primera vez desde el 13 de mayo.
Un renovado Adames abrió la pizarra con su segundo jonrón en la misma cantidad de encuentros en la primera entrada y añadió un elevado de sacrificio en la tercera, dándole cinco impulsadas en los primeros dos cotejos de la serie. Schmitt y Yastrzemski luego entregaron turnos al bate cruciales para alimentar los ataques finales de los Gigantes en el octavo y noveno inning.
“Los muchachos están dando un paso al frente y se están apoyando mutuamente donde lo necesitamos”, expresó el zurdo Robbie Ray. “Ha sido enorme”.
San Francisco perdía 6-3 antes de que el club llenara las bases con un trío de sencillos de Adames, el puertorriqueño Heliot Ramos y Dominic Smith en la parte alta de la octava. Schmitt forzó una carrera al negociar una base por bolas con ocho lanzamientos contra el especialista en sliders Tyler Kinley, antes de que Yastrzemski conectara un fuerte doble de dos carreras contra la parte alta de la barda del jardín central-derecho para empatar el juego, 6-6.
“Fue un turno al bate batallado”, dijo Schmitt, quien vio siete pitcheos rompientes consecutivos de Kinley, antes de dejar pasar una recta en cuenta llena para ganarse el boleto y llevar a Yastrzemski al plato. “Simplemente fui allí tratando de no pensar demasiado y sólo intenté batallar. Era lo único que pasaba por mi cabeza. Sólo traer esa carrera de cualquier manera posible y simplemente luchar”.
“Siempre tienes confianza con ‘Yaz’ ahí arriba. Pudo responder. Fue increíble”.
El manager de los Rockies, Warren Schaeffer, trajo a Zach Agnos para enfrentar a Tyler Fitzgerald con corredores en segunda y tercera y un out, pero Fitzgerald ejecutó un sorpresivo toque de bola ante el primer lanzamiento que vio, permitiendo a Schmitt anotar la carrera de la ventaja después de realizar un gran deslizamiento de cabeza para tocar el plato con su mano izquierda antes del tiro perfecto del antesalista de Colorado, Ryan McMahon, al receptor Hunter Goodman.
En un principio, Schmitt fue declarado out, pero la decisión fue revertida tras una apelación exitosa de los Gigantes. El manager Bob Melvin salió rápidamente del dugout para solicitar la revisión, mostrando un poco más de urgencia después de que el equipo perdiera su oportunidad de apelar una jugada en el episodio anterior.
“Me pareció que era quieto desde el primer momento”, comentó Melvin. “Y luego también la reacción de Casey... el corredor de bases normalmente sabe. Casi apelo antes de siquiera escuchar el aviso de la sala de video”.
Los Gigantes llegaron con una ventaja de 7-6 al noveno capítulo y parecían tener la oportunidad de convertirse en el primer equipo en ganar siete juegos consecutivos por una carrera desde los Cachorros de 1927, pero consiguieron un muy necesitado respiro después de que Schmitt y Yastrzemski añadieran cada uno sencillos remolcadores para ayudar a impulsar otro ataque de tres anotaciones.
El colchón extra finalmente rompió la racha de los Gigantes de ocho partidos consecutivos decididos por una carrera, que había sido su cadena más larga de este tipo desde el 11 al 18 de abril del 2014.