SEATTLE – Quizás haya sido apresurado pensar que, de manera repentina, el dominicano Luis Castillo había dejado atrás el nivel élite que demostró al inicio del año. Eso fue lo demostró el lunes, recobrando la forma a la que están acostumbrados los Marineros.

Seattle necesitaba que Castillo brillara ante los sotaneros Atléticos en el primer juego de una serie de partidos en el T-Mobile Park, luego de una dura gira. El derecho respondió de manera enfática, en el triunfo de su equipo por 11-2.

Al menos por una noche, el quisqueyano pareció haber borrado los recuerdos de sus cuatro aperturas anteriores, en las que tuvo marca de 0-4 y efectividad de 5.73, con un OPS en contra de .923. El as de los Marineros lanzó seis innings en blanco y permitió apenas cuatro hits con ocho ponches y dos bases por bolas.

Además, sumó otro hito a su carrera al registrar su ponche número 1,000 de por vida en las Mayores, abanicando a Shea Langeliers para abrir la quinta entrada, lo que produjo una ovación de pie de su público.

“Son muchos, ¿sabes?”, dijo el oriundo de Baní. “Seis años aquí en las Mayores. Espero que Dios me dé salud para poder sumar 1,000 más”.

La ofensiva de los Marineros respondió, pero desde  se sintió desde el inicio como el juego de Castillo. El quisqueyano lanzó el primer pitcheo en strikes ante los primeros 10 rivales que enfrentó.

“En el último par de salidas, había tenido algunos problemas, pero hoy estuvo bien agresivo y todos sus pitcheos estaban funcionando, mucho mejor localizados y con él poniéndose arriba en las cuentas”, señaló el manager de los Marineros, Scott Servais. “Tuvo una gran apertura”.