HOUSTON – Si el diestro venezolano Félix Hernández ha de regresar al equipo grande de los Marineros antes de que termine la temporada, tendrá que hacer más que medirse a bateadores de liga menor en Clase A. Pero el veterano dio el primer paso el viernes por la noche al trabajar dos innings perfectos en una salida de rehabilitación por los Everett AquaSox.

Hernández, quien lleva fuera desde el 11 de mayo por una dolencia en el hombro, retiró a seis bateadores consecutivos en la victoria de los AquaSox sobre los Spokane Indians por 5-2. El oriundo de Valencia ponchó a dos bateadores a la vez que efectuó 20 lanzamientos, de los cuales 13 fueron strikes.

“Me sentí bien de estar nuevamente en la lomita”, Hernández le dijo a los reporteros en Everett. “Físicamente, me sentí bien. Simplemente tengo que seguir trabajando y aumentando mi carga”.

Hernández, ganador del Premio Cy Young en la Liga Americana en el 2010, ha tenido una temporada difícil en el último año de su contrato con los Marineros, ya que tenía marca de 1-4 y promedio de carreras limpias de 6.52 en ocho aperturas antes de quedar fuera de acción.

Hernández indicó la semana pasada que necesita volver al montículo antes de que termine la temporada para demostrarle a los equipos que es capaz de seguir lanzado si decide que quiere pitchear en Grandes Ligas en el 2020.

“Generé mucho movimiento con mi recta, tuve buen comando de la curva y un buen cambio; estoy muy contento con ello”, dijo Hernández. “Pero tengo que ir aumentando mi carga. Apenas trabajé dos innings e hice 20 pitcheos”.

Los Marineros no han dicho cuándo Hernández hará su próxima apertura de liga menor.