El jonrón es el evento más eficiente en todos los deportes. Es el resultado máximo de lo que un bateador puede lograr con un solo swing, un swing muy potente, bien sincronizado y bien coordinado.
Por eso, el poder es una herramienta tan importante en el desarrollo y evaluación de prospectos. Puedes poner la bola en juego muchas veces, pero si todos son sencillos, estás limitando tu valor. Los bateadores de poder que pueden golpear la bola con mucha fuerza y elevarla bien con un buen contacto les brindan a sus equipos las mejores oportunidades de anotar carreras y como todos sabemos en el béisbol, anotar carreras es lo que gana juegos.
¿Y quién no disfruta ver una gran cantidad de cuadrangulares también?
Con eso en mente, les dimos un vistazo a las mejores promesas de cada equipo e identificamos a los prospectos latinos que más se destacan por su poder. Aquí, el resultado
Orelvis Martínez, 2B/3B, Azulejos (Nro. 10 entre los 2B)
Los 86 vuelacercas del dominicano entre el 2021 y el 2023 fueron la mayor cantidad en las menores en ese período, y el año pasado conectó 17 cuadrangulares en 74 partidos con Triple-A Buffalo en una temporada acortada por una suspensión por sustancias prohibidas. Esos totales de jonrones no son casualidad. El cañonero derecho es capaz de generar velocidades de salida increíblemente altas (como un máximo de 115.2 millas por hora en Triple-A) y su swing está diseñado para levantar y halar la bola. Debe de poner presión para recibir tiempo de juego en MLB en la primera mitad de la venidera campaña.
Jasson Domínguez, OF, Yankees (Nro. 21 en MLB)
Domínguez, visto como el prospecto internacional amateur más publicitado de la historia, firmó por US$5.1 millones con los Yankees en el 2019, llegó a Nueva York a los 20 años cuatro años después y conectó un cuadrangular ante Justin Verlander en su debut en Grandes Ligas. La rehabilitación de una cirugía Tommy John y una lesión en el oblicuo limitaron al dominicano a 76 encuentros entre ligas menores y las Mayores el año pasado, pero aun así pegó 13 cuadrangulares, y su eléctrica velocidad de bate y su fuerza prodigiosa fueron tan evidentes como siempre desde ambos lados del plato.
Thayron Liranzo, C/1B, Tigres (Nro. 82 en MLB)
Detroit tiene a algunos candidatos para este puesto, incluido el ganador de la Triple Corona de la Liga Otoñal de Arizona, el venezolano Josué Briceño, más la selección de primera ronda del 2024, Bryce Rainer. Pero elegimos al dominicano Liranzo, un receptor ambidiestro que se encendió con un porcentaje de slugging de .562 en 26 juegos de Clase-A Alta después de su cambio desde los Dodgers. El joven de 21 años mantuvo esa producción en la Liga Otoñal de Arizona, continuando su transformación de rodados en líneas contundentes y elevados. Liranzo tiene una fuerza inmensa en su físico de 1.88 m (6'2'') y debe de ser una amenaza habitual para conectar 25 cuadrangulares o más, algo poco común en su posición.
Emmanuel Rodríguez, OF, Mellizos (Nro. 37 en MLB)
Lo único que ha frenado al dominicano son las lesiones, ya que aún no ha disputado más de 100 juegos en una temporada. Cuando está en el terreno, su velocidad con el bate lo ayuda a alcanzar su poder bruto (.621 de slugging en 37 choques en Doble-A el año pasado). Necesita reducir su cantidad de ponches, pero eso debe de mejorar si logra mantenerse en el terreno de juego.
Luis Báez, OF, Astros
El dominicano recibió el mayor bono (US$1.3 millones) en el grupo internacional de Houston en el 2022. Terminó el 2024 en Doble-A a los 20 años y sus 21 vuelacercas la campaña pasada fueron la cuarta mayor cantidad entre los jugadores de liga menor con su edad o menores que él. Su velocidad con el bate, fuerza y velocidades de salida también se destacan para su edad, y no tiene problemas para levantar la bola hacia su banda.
Lázaro Montes, OF, Marineros (Nro. 42 en MLB)
Desde que firmó por US$1.375 millones al inicio del período de firmas internacionales del 2022, el cubano ha registrado porcentaje de slugging de .526 y OPS de .940, mientras alcanzaba Clase-A Alta aún como adolescente. Tiene algunos problemas con sus swings fallidos, pero recibe una gran cantidad de bases por bolas y sus ponches incluso disminuyeron un poco en el 2024, cuando conectó 21 bambinazos y remolcó 105 carreras. Mientras pueda hacer suficiente contacto, tiene tanto poder bruto como cualquiera en esta lista.
Deyvison de los Santos, 1B/3B, Marlins
Adquirido en un cambio con los Diamondbacks por A.J. Puk en julio pasado, De los Santos lideró las Ligas Menores con 40 jonrones y 307 bases alcanzadas el año pasado. El dominicano puede conectar la bola con tanta fuerza como cualquiera en las menores, registrando velocidades de salida de hasta 116 mph en verano pasado gracias a su velocidad del bate, fuerza y una mentalidad bien agresiva. Sin embargo, existen dudas sobre cómo se traducirá su poder a las Mayores debido a su falta de disciplina en el plato, lo que resultó en un 46% de tasa de swings a envíos fuera de la zona entre Doble-A y Triple-A en el 2024, igualando el peor porcentaje de las Grandes Ligas (Ceddanne Rafaela).
Ronny Mauricio, 2B/SS/OF, Mets
Un desgarro del ligamento cruzado anterior sufrido en la pelota invernal le costó a Mauricio toda la temporada del 2024. Pero no hay que olvidar que es un bateador ambidiestro que en su primer turno en MLB conectó un doble de 117.3 mph, la velocidad de salida más alta de un bateador de los Mets en el 2023. Con 1.90 metros de estatura, el dominicano conectó más de 20 cuadrangulares en cada una de sus últimas tres campañas completas en las Menores. Si logra recuperar ese poder sin problemas adicionales en la rodilla, Mauricio debe de aportar nuevamente a la ofensiva de Nueva York este año.
Rainiel Rodríguez, C, Cardenales
El poder no es una de las mayores fortalezas del sistema de fincas de los Cardenales en este momento, pero un cañonero está en camino a los Estados Unidos. Rodríguez, quien firmó por US$300,000 hace un año, quedó cuarto en la Liga de Verano en Dominicana (DSL) con 10 jonrones la temporada pasada, y su OPS de 1.145 fue el más alto para un receptor en la DSL desde al menos el 2006. El quisqueyano registró velocidades de salida de hasta 112 mph en los Entrenamientos de Primavera y su enfoque de elevar y halar la bola le permite trasladar su fuerza bruta a los juegos. Aún tiene apenas 18 años, por lo que éste podría ser sólo el comienzo, sin importar si se mantiene como receptor o cambia de posición.
Arnaldo Lantigua, OF, Rojos
Todavía no se ha puesto oficialmente el uniforme de los Rojos, pero decir que la organización está entusiasmada con el potencial ofensivo del dominicano sería quedarse corto. Cincinnati adquirió a Lantigua desde los Dodgers a cambio de dinero del fondo para firmas internacionales, el cual Los Ángeles utilizó para contratar al japonés Roki Sasaki. Lantigua pasó dos campañas en la Liga de Verano Dominicana, pero todo empezó a hacer clic el año pasado, cuando el joven terminó con una línea de .301/.430/.575 y 11 jonrones, empatado en el segundo lugar de la DSL. Con una alta velocidad de salida y un gran control de la zona que demostró en verano pasado, tiene el potencial de desarrollar un poder por encima del promedio en el futuro.
Adrián Del Castillo, C, Diamondbacks
Naturalmente, los prospectos de los D-backs tienden a poner números monstruosos en Amarillo y Reno, dos parques amigables para los bateadores en las ligas menores superiores. Pero los 26 estacazos y .603 de slugging de Del Castillo en Triple-A la temporada pasada no fueron una ilusión. El bateador zurdo registró un 47.3% de tasa de batazos duros en el nivel más alto de las Menores y su tasa de macetazos (barriles) estuvo por encima del promedio en su muestra de 25 partidos en las Grandes Ligas. Su defensa sigue siendo una interrogante, pero con un bate como el suyo, el rol de bateador designado podría ser una opción viable.
Josué de Paula, OF, Dodgers (Nro. 40 de MLB)
De Paula pasa sus temporadas bajas entrenando con sus compatriotas dominicanos Elly De La Cruz y Juan Soto, y pocos jugadores pueden igualar su combinación de disciplina en el plato y velocidades de salida. Podría estar al borde de un estallido de poder tras batear .268/.404/.405 con 10 jonrones entre dos niveles de Clase-A a los 19 años el año pasado. Primo segundo de los exjugadores de la NBA Stephon Marbury y Sebastian Telfair, De Paula nació en Brooklyn, Nueva York antes de mudarse a la República Dominicana y firmar por US$397,500 en el 2022.