SAN DIEGO -- Los dominicanos Fernando Tatis Jr. y Manny Machadoviven para estos momentos.
Durante los últimos siete años, los Padres se han beneficiado de las electrizantes actuaciones del dúo de superestrellas que ha ayudado a impulsar a la franquicia hacia su época dorada, y ellos nunca han dejado de brindarles momentos memorables. Así que, en cierto modo, lo ocurrido en el primer inning de la victoria de San Diego por 8-0 sobre los Cachorros en el Juego 1 de la Serie del Comodín de la Liga Nacional la noche del martes en Petco Park parecía inevitable.
Abriendo la parte baja del inning, Tatis envió el primer pitcheo del abridor de los Cachorros, Matthew Boyd, a una distancia proyectada por Statcast de 405 pies hacia el bullpen de los Padres entre el jardín izquierdo y el central, apenas por encima del guante extendido de Pete Crow-Armstrong, quien saltó intentando atraparla.
Fue la primera vez que un jugador de los Padres conectó un jonrón abriendo un juego de postemporada, y desató de inmediato la euforia en el East Village, en una escena que recordó mucho al cuadrangular de dos carreras que Tatis disparó en el primer episodio del Juego 1 de la Serie del Comodín del 2024 ante el abridor de los Bravos, el dominicano Reynaldo López.
Y apenas unos momentos después, el ambiente se hizo todavía más ensordecedor.
Machado recibió un cambio de 81.5 mph de Boyd en la esquina de afuera y lo depositó en las gradas del jardín izquierdo. Así de rápido, los Padres estaban arriba 2-0.
Fue la primera vez que los Padres conectaron múltiples jonrones en el primer inning de un juego de postemporada y la novena vez que lo hicieron en cualquier entrada.
Y si la escena con Boyd en el montículo resultó familiar, es porque ya había sucedido antes. De hecho, ocurrió este mismo año, cuando Tatis y Machado le conectaron sendos cuadrangulares el 30 de junio en Wrigley Field. El batazo de Tatis en aquel encuentro también fue un vuelacercas abriendo el juego. Los bambinazos del martes pusieron fin a una buena racha del zurdo, quien no había permitido un jonrón a los 119 bateadores que enfrentó durante todo septiembre.
Vaya manera de comenzar el recorrido de los Padres en esta postemporada.