Los Nacionales le ofrecieron un contrato por varios años a Bryce Harper el último día de la temporada 2018, mientras todavía tenían derechos exclusivos para negociar con el cañonero, y éste no lo aceptó, de acuerdo con Chelsea Janes de The Washington Post.

Washington y el agente de Harper, Scott Boras, negociaron a lo largo de septiembre, culminando con lo que el informe describió como una oferta "agresiva", que no incluía opciones para salirse del contrato y estaba valorada por debajo de US$400 millones. Janes alertó que ambos lados se benefician al describir la oferta como sustancial.

Si bien esto no descarta una reunión entre los Nacionales y Harper, si obliga a Washington a entrar en una guerra de ofertas con otros equipos para poder mantener a Harper en sus filas. Se espera que varios clubes compitan por el pelotero de 26 años. Entre otros, estarían Yankees, Dodgers, Cachorros, Filis, Bravos, Gigantes y Cardenales. Ningún conjunto ha emergido como el favorito.

Harper, primera selección del Draft de MLB del 2010, ha pasado las primeras siete temporadas de su carrera en Washington. Fue el Novato del Año a los 19 años. Ha ido seis veces al Juego de Estrellas y batea .279/.388/.512 con 184 jonrones de por vida.

WASHINGTON -- Los Nacionales anunciaron que han firmado al relevista y agente libre Trevor Rosenthal. Washington apuesta a un repunte de Rosenthal, quien se perdió toda la temporada del 2018 luego de someterse a la cirugía Tommy John.

El contrato es por un año e incluye una opción condicional para el 2020.

Rosenthal, quien fue operado el 30 de agosto del 2017, trabajó frente a varios equipos a principios de mes en California y su recta llegó a tocar las 100 mph. 

Rosenthal, de 28 años de edad, encabezó las Grandes Ligas con 93 rescates por los Cardenales de San Luis entre las temporadas del 2014 y el 2015, pero entre 2016 y 2017 tuvo 3.89 de efectividad y 1.523 de WHIP.

WASHINGTON - Los Nacionales ejercieron el lunes su opción sobre el relevista zurdo Sean Doolittle para el 2019 con un valor de US$6 millones.

Los Nacionales adquirieron a Doolittle desde Oakland el verano del 2017. En 43 juegos este año, el zurdo registró efectividad de 1.60, promedio WHIP de 0.60 (ambos los mejores de su carrera) con 60 ponches y sólo seis pasaportes en 45 innings.

Doolittle convirtió 25 de sus 26 oportunidades de salvamento esta campaña y fue convocado al Juego de Estrellas por la Liga Nacional.

NUEVA YORK -- La Serie Mundial representó un microcosmos del béisbol en 2018.

La mitad de las 44 carreras anotadas por los campeones Medias Rojas y los Dodgers llegaron por la vía del jonrón. Se trata del segundo mayor porcentaje de este tipo en la historia de este deporte, de acuerdo con el Elias Sports Bureau, sólo por debajo del 57,4% observado el año anterior.

Se registraron 109 ponches y 76 hits, una proporción de 1,43 entre unos y otros, que fue la segunda mayor en la historia, debajo del 1,48 registrado en 2012.

Ello siguió a la primera temporada regular en la historia con más ponches que hits y con el menor promedio de bateo desde 1972, un año antes de que comenzara la era del bateador designado.

Las discusiones sobre posibles cambios en las reglas para acelerar el ritmo de los partidos se destacarán durante el receso entre campañas, junto con las especulaciones sobre un mercado de agentes libres que incluirá a Bryce Harper, Manny Machado, Josh Donaldson y, posiblemente, David Price y Clayton Kershaw, si es que ejercen la opción para poner fin a sus contratos.

"Lo que tratamos de hacer es prestar atención al desarrollo de la temporada", dijo la semana anterior el comisionado de las Grandes Ligas, Rob Manfred. "Pensamos en lo que hemos aprendido durante la postemporada y veremos si podríamos necesitar algunos cambios en respuesta a lo que percibimos".

El análisis avanzado ha transformado el béisbol, desde los cambios para apagar la ofensiva hasta la abreviación del trabajo de los pitchers y el desplazamiento constante de los relevistas entre las mayores y las menores para contar en cada juego con brazos frescos en el bullpen.

"No pasaré mucho tiempo preocupándome por si los análisis son algo bueno o malo. La razón es que son algo real", indicó Manfred. "Los tenemos, y muchos continuarán usándolos. No hay nada que uno pueda hacer para que la gente deje de pensar en este deporte. Sin importar qué diablos hagan, quieren pensar en el juego".

La discusión comenzará la próxima semana, cuando los gerentes generales se reúnan en Carlsbad, California. Los dueños tienen previsto su encuentro para el 14 y 15 de noviembre, en Atlanta.

Las reuniones de invierno, el mayor evento durante el receso entre campañas, se realizarán del 10 al 13 de diciembre en Las Vegas.

Manfred y el jefe del sindicato de peloteros Tony Clark han conversado ya. Aparecieron juntos el fin de semana anterior, durante una conferencia de prensa en el marco de la Serie Mundial.

Esa imagen habría sido impensable hace un año, en medio de las tensiones entre las gerencias y los peloteros.

Ambas partes están preocupadas por una caída de 4% en los niveles de asistencia a los estadios. Ese retroceso dejó el promedio de las Grandes Ligas por debajo de los 30.000 espectadores, algo que no ocurría desde 2013.

Seis parque establecieron sus peores cifras de la historia, y 17 de 30 mostraron retrocesos, en parte por condiciones meteorológicas históricamente adversas que derivaron en la posposición de 54 encuentros, el mayor número desde 1989.

La oficina de las mayores busca instalar un reloj que limite el tiempo que se toman los lanzadores para hacer cada pitcheo. El objetivo era agilizar el ritmo de los encuentros.

Pero los peloteros se han negado a la medida, y Manfred tuvo que retirar la advertencia de imponer la medida pese a las objeciones. En vez de ello, un cambio más modesto restringió el número de visitas al montículo por parte de jugadores y coaches sin realizar un cambio del pitcher.

La duración promedio de un juego de nueve innings cayó a 3:00:44 horas durante la temporada regular. La campaña anterior, dicho promedio fue de 3:05:11.

El número de visitas al montículo sin cambios de lanzador descendió de 7,41 a 4,01.

Pero en la Serie Mundial, los juegos de nueve capítulos promediaron una duración de 3:30 horas, por encima de las 3:16 registradas el año anterior. En los playoffs, el promedio fue de 3:35, un aumento respecto de las 3:29 cronometradas un año atrás.

Y eso que se redujeron las conferencias en la lomita. Su promedio bajó de 11,2 a 6,6 en la postemporada y de 19 a 6,4 en el Clásico de Otoño.

Las conversaciones sobre cambios en las reglas se realizarán mientras el sindicato está atento también a las negociaciones con los agentes libres. En el receso previo a la temporada anterior, las pocas ofertas presentadas causaron disgusto entre los peloteros.

De los 166 jugadores que ejercieron el derecho de declararse agentes libres después de la Serie Mundial, 140 alcanzaron acuerdos. La mitad de éstos se pactó hasta después del 14 de febrero, cuando comenzaron las prácticas de pretemporada.

Los últimos convenios sí marcaron una diferencia. Boston accedió el 19 de febrero a un contrato por cinco años y 110 millones de dólares con J.D. Martínez, quien terminó liderando las Grandes Ligas con 130 impulsadas.

El domingo, Martínez pegó un cuadrangular y los Medias Rojas ganaron el quinto juego de la Serie Mundial para coronarse por cuarta vez en 15 campañas.

Los primeros 145 agentes libres llegan al mercado el lunes, y otros 30 los seguirán esta semana, dependiendo de las decisiones que tomen sobre sus opciones contractuales.

WASHINGTON - El dominicano Juan Soto llegó a Washington antes de lo esperado, cuando los Nacionales lo subieron a sus 19 años a las Mayores en mayo luego de varias bajas por lesiones. Soto pasó entonces a protagonizar una de las más impresionantes temporadas de un adolescente en la historia de las Grandes Ligas, imprimiendo su nombre en los libros de récords en varias categorías y colocándose entre los favoritos para el premio al Novato del Año de la Liga Nacional.

Esta semana, Soto celebró su cumpleaños número 20, por lo que es un buen momento para darle un vistazo a lo que logró y a los récords que impuso en su campaña de estreno.

Empatado con la segunda mayor cantidad de HR de un adolescente (22, junto a Bryce Harper)

Pegó un bambinazo en el primer juego que abrió en el lineup y así sirvió la mesa para lo que vendría.

Video: Soto pega su 22do HR e iguala a Harper

Superó a nombres como Ken Griffey Jr. y Mel Ott mientras subía en los libros de registros, terminó empatado con lo que hizo su compañero Harper en el 2012 y quedó sólo por detrás de Tony Conigliaro, quien dio 24 en 1964, entre los adolescentes.

Más juegos (tres) con más de un jonrón para un adolescente en la historia

Su primer juego con más de un bambinazo fue el 13 de junio en Yankee Stadium, donde pegó dos. Luego pegó otro par el 29 de junio en Filadelfia y dos más el 11 de septiembre en el segundo de una doble cartelera.

Video: Soto becomes 1st teenager to hit 2 homers 3 times

Más boletos (79) negociados por adolescente en la historia

Lo que más admiran los coaches y compañeros de Soto es su paciencia y plan de ataque en el plato, especialmente impresionante debido a su edad. Soto se convirtió en el jugador más joven desde Ken Griffey Jr. en 1989 en recibir un boleto intencional e implantó una marca de más juegos con más de un pasaporte (16) para un adolescente. Tomó 79 bases por bolas, 10 de las cuales fueron intencionales. Ningún jugador menor de 20 años había logrado más de 60 boletos (Will Smalley, 1890) en una temporada.

Video: STL@WSH: Soto works a walk with the bases loaded

Mejor promedio de embasarse (.406) y OPS (.923) de un adolescente

La cantidad de boletos hacen que no sea sorpresa el récord de OBP, y el OPS de .923 de Soto, que le sirvió para superar el .921 de Mel Ott en 1928.

Soto también se destacó en muchas estadísticas avanzadas. Tuvo el mejor OPS+ (142), wOBA (.392) y wRC+ (145) entre los adolescentes en la historia de Grandes Ligas.

Primer adolescente y jugador más joven en robarse tres bases en un juego

Soto sumaba apenas dos estafadas en toda la temporada cuando agarró a todo el mundo por sorpresa el 15 de septiembre, robándose tres bases en un partido contra los Bravos. De esa manera, se convirtió en el jugador más joven con tres estafadas en un cotejo, rompiendo la marca de Rickey Henderson, que logro la hazaña a los 24 años y 241 días de nacido.

Video: Must C Classic: Soto youngest to swipe 3 bags in game

WASHINGTON -- El relevista Kyle Barraclough fue adquirido el miércoles por Washington de Miami, la primera transacción de los Nacionales tras al fin de la temporada con la intención de remodelar su bullpen.

Como parte del acuerdo, Washington cedió a los Marlins un millón de dólares en monto para fichar jugadores internacionales.

Barraclough tuvo marca de 1-6 con una efectividad de 4.20 y 10 salvados en 17 oportunidades durante 61 apariciones en 2018. Permitió un hit en 36 turnos al bate en junio, cuando fue seleccionado como el relevista del mes de la Liga Nacional, pero durante el resto de la temporada tuvo problemas con su rendimiento.

La efectividad de Barraclough aumentó a 10.24 en sus 24 últimos partidos y perdió su puesto de taponero con los Marlins. La velocidad promedio de su recta bajó este año a 94 mph, de los 96.5 mph que registró en 2016.

El derecho tiene una efectividad de 3.21 en su carrera. Suma 279 ponches y 134 boletos en 218 2/3 innings en cuatro temporadas, todas con Miami.

El gerente general de Washington Mike Rizzo busca relevistas tras deshacerse de Shawn Kelley y Brandon Kintzler en el tramo final de la reciente temporada.

Miami logró más flexibilidad financiera para tratar de contratar al jardinero cubano Víctor Víctor Mesa, de 22 años, agente libre internacional que la semana pasada dio una demostración ante cazatalentos en el estadio Marlins Park. Miami comenzó con 6,044.500 dólares en monto disponible para su bolsa de bonos de contrataciones internacionales para la temporada 2018-19, la ha aumentado a 8,044.500 y ha invertido 1,975.000, quedándose con 6,069.500.

DENVER - Los Nacionales creen que el 2018 fue para el equipo una rareza, un problema menor para uno de los equipos más exitosos en temporada regular en las Grandes Ligas en las últimas siete temporadas.

Verán la postemporada desde casa por primera vez desde 2015, luego de terminar la campaña regular con 82 victorias, la menor cantidad desde 2011, y un segundo puesto en el Este de la Liga Nacional.

Sin embargo, Washington no siente que se necesita una revisión total para retomar el buen paso, a pesar de que el equipo de 2019 podría verse muy diferente al que comenzó 2018.

"Nos sentimos realmente bien con la organización en general", dijo el gerente general Mike Rizzo. "Nos gustan los jugadores talentosos que tenemos en nuestras ligas menores. Creo que vamos a hacer algunos ajustes el próximo año y competir por el Este de la Liga Nacional de nuevo".

Para competir por el título de la división en 2019, los Nacionales deben resolver algunos problemas este invierno. Aquí hay cinco preguntas clave que enfrentará Washington en la temporada baja:

1. ¿Los Nacionales encontrarán la manera de volver a firmar a Bryce Harper?

La inminente agencia libre de Harper ha sido tema de especulación durante años. Harper ha hablado muy bien sobre su estancia en Washington, y Rizzo reiteró el domingo por la mañana que Harper es parte de los planes del equipo. La pregunta sigue siendo si las dos partes pueden llegar a un acuerdo. Si regresa Harper, los Nacionales son claramente capaces de ser nuevamente contendientes. Pero sin él, incluso con dos jardineros como Juan Soto y Víctor Robles, los Nacionales necesitarán hacer importantes mejoras para reemplazar a Harper.

2. ¿Cómo afectará la situación de Harper durante la temporada baja?

Rizzo dijo no considerar que el tema de Harper tendrá un impacto en el resto de los planes de invierno de Washington. La realidad, sin embargo, es que si Harper vuelve a firmar, los Nacionales tendrán un dilema en los jardines que podría dejar en libertad a algún jugador para realizar un intercambio con el fin de cubrir otras necesidades. Y aunque los Nacionales debieran tener mucha flexibilidad en la nómina de cara al 2019, si Harper no regresa, ese dinero se podría usar en otras áreas.

3. ¿Qué van a hacer con el catcher?

Washington ha tenido la peor producción de un catcher en las últimas dos temporadas, por lo que ese tema deberá ser abordado este invierno. Matt Wieters se convertirá en agente libre, y los Nacionales necesitan un buen respaldo. Washington se ha puesto en contacto con el cátcher de Miami, J.T. Realmuto, por lo que podría llegar al equipo este invierno.

4. ¿Cómo abordarán los Nacionales su necesidad de un inicialista?

El pitcheo ha sido la columna vertebral de los Nacionales. Sin embargo, Washington tiene dos puestos vacantes en su rotación para el próximo año. Sus jóvenes abridores, Joe Ross, Erick Fedde y Jefry Rodríguez, tendrán la oportunidad de competir por un puesto en la rotación.

Para asegurarse de que su rotación sea sólida nuevamente, Washington deberá agregar al menos un abridor para complementar a Max Scherzer y Stephen Strasburg en la rotación.

5. ¿Fue 2018 un signo de lo que vendrá?

La base de los Nacionales no se está volviendo más joven. Scherzer, Strasburg y Tanner Roark tienen más de 30 años, y el equipo no tiene muchos prospectos lanzadores de alto nivel preparados para las Grandes Ligas.

Ryan Zimmerman tiene más de 30 años y tuvo una temporada llena de lesiones, y Anthony Rendon será un agente libre después de 2019.

El guardabosque dominicano de los Nacionales, Juan José Soto, fue reconocido como el Novato del Mes de septiembre en la Liga Nacional.

Soto, a sus 19 años de edad siguió impresionando al mundo del béisbol con un desempeño por un adolescente nunca antes visto. El quisqueyano se robó tres bases en un partido contra los Bravos el 15 de septiembre, superando a Rickey Henderson como el jugador más joven en conseguir dicha hazaña.

Video: Must C Classic: Soto youngest to swipe 3 bags in game

El jardinero también tuvo su tercer partido con al menos dos jonrones contra los Filis el 11 de septiembre para también fijar un récord entre peloteros adolescentes. Soto terminó su primera campaña en la Gran Carpa con 22 cuadrangulares, que empataron a su compañero Bryce Harper con la segunda mayor cantidad de bambinazos antes de cumplir los 20 años de edad.

Soto en el mes de septiembre tuvo una línea ofensiva de .283/.383/.525 con seis jonrones y 20 remolcadas.

DENVER - Los Rockies, que tenían ya en la bolsa el boleto para la postemporada, apabullaron el domingo 12-0 a los Nacionales de Washington, gracias a que Charlie Blackmon bateó el ciclo. Pero ello no bastó para que Colorado se ciñera la corona de la División Oeste de la Liga Nacional.

Habrá necesidad de enfrentar a los Dodgers de Los Ángeles por ese título.

Los Rockies y los Dodgers comenzaron la jornada empatados en la cima divisional. Colorado consiguió su novena victoria en 10 juegos, pero Los Ángeles aplastó 15-0 a San Francisco.

Así, ambos clubes deberán disputar un juego número 163 en la campaña. Ese desempate se realizará el lunes en el Dodger Stadium. El perdedor deberá visitar a los Cachorros de Chicago o a los Cerveceros de Milwaukee, un día después, en el juego de comodines del Viejo Circuito.

También los Cachorros y los Cerveceros quedarán empatados y deberán enfrentarse en un compromiso adicional para definir el campeonato en la División Central.

Nolan Arenado bateó dos de los cinco jonrones de los Rockies y se apoderó de la cima de la Nacional, con 37, uno más que su compañero Trevor Story, quien consiguió también un bambinazo. David Dahl logró su sexto vuelacerca en siete juegos.

Colorado (91-71) jamás ha sido campeón divisional.

Blackmon consiguió el ciclo por primera ocasión en su carrera, al disparar un doblete en el octavo capítulo. Bateó un triple en el primero, un jonrón en el tercero, un sencillo en el quinto y se fue ponchado en el sexto.

Tyler Anderson (7-9) no pareció resentir un dolor de hombro que le molestó durante una semana. Aceptó cuatro hits en siete innings y dos tercios. No ganaba desde el 4 de julio.

El perdedor fue Erick Fedde (2-4).

Por los Nacionales, los dominicanos Víctor Robles de 3-1, Juan Soto de 3-0, Wilmer Difó de 1-0. El venezolano Adrián Sánchez de 3-1.

DENVER - Los Rockies de Colorado cayeron a un empate con los Dodgers en la cima del Oeste de la Liga Nacional a falta de un solo partido, al perder el sábado 12-2 ante Stephen Strasburg, Juan Soto y los Nacionales de Washington.

Los Rockies llegaron con la esperanza de mantener su ventaja de un juego en la cima de la división, en su lugar vieron rota una racha de ocho victorias. Los Dodgers vencieron horas antes 10-6 a San Francisco para garantizar que la contienda se decida en el último partido.

Con el juego 162 a la vista, los Rockies intentan conseguir algo que nunca han logrado desde que ingresaron a la liga en 1993: ganar el título de su división. No será una tarea sencilla, al enfrentar al candidato al Cy Young de la Liga Nacional, Max Scherzer. Los Dodgers tienen planeado recurrir a Walker Buehler en contra de los Gigantes.

En caso de que Los Ángeles y Colorado finalicen empatados, habrá un juego de desempate por el cetro divisional el lunes en Dodger Stadium. El perdedor será comodín.

Soto bateó de 4-2 con un jonrón y cuatro producidas y Strasburg (10-7) permitió dos carreras en seis innings para quedarse con el triunfo.

La derrota fue para Jon Gray (12-9), quien admitió cinco anotaciones en apenas dos entradas de labor.

Por los Nacionales, los dominicanos Juan Soto de 4-2 con cuatro impulsadas y dos anotadas; Wilmer Difo de 5-2 con dos producidas y una anotada.

Por los Rockies, los venezolanos Carlos González de 3-1 con una producida y una anotada; Gerardo parra de 1-0. El puertorriqueño Noel Cuevas de 1-0. El dominicano Raimel Tapia de 1-0.

DENVER -- Los Rockies de Colorado, líderes del Oeste de la Liga Nacional, aseguraron su lugar en la postemporada por segundo año consecutivo al vencer el viernes 5-2 a los Nacionales de Washington para sumar su octavo triunfo consecutivo gracias a la sólida apertura de Kyle Freeland.

David Dahl disparó jonrón por quinto partido en fila e Ian Desmond sacudió cuadrangular de dos anotaciones contra su exequipo para ayudar a Colorado a asegurar al menos un puesto como comodín a falta de dos encuentros. Los Rockies iniciaron la jornada con un juego de ventaja sobre los Dodgers de Los Ángeles en su intento por obtener el primer título divisional en la historia de la franquicia.

Wade Davis ponchó a Bryce Harper sin tirarle para finalizar el encuentro y firmar su 43er rescate, dando inicio a un festival de pirotecnia en Coors Field.

Los Rockies se enfilan a playoffs en años consecutivos por primera vez en la historia de la franquicia. Es su quinto viaje a la postemporada desde que se fundó el equipo en 1993. El año pasado perdieron ante Arizona en el duelo de comodines.

Freeland (17-7) salió constantemente de problemas en una noche fría en Colorado para finalizar su campaña con 2.40 de efectividad en Coors Field, conocido como paraíso de los bateadores. El zurdo admitió dos carreras y 11 hits en seis innings antes de dejar el trabajo en el bullpen.

Joe Ross (0-2) permitió cuatro carreras en cinco episodios en su tercera apertura desde que se sometió a una cirugía de Tommy John el año pasado.

Por los Rockies, los venezolanos Carlos González de 3-2 con una anotada; Gerardo Parra de 1-0.

Por los Nacionales, los dominicanos Víctor Robles de 5-2; Juan Soto de 3-0; Wilmer Difo de 1-0. El venezolano Adrián Sánchez de 3-2 con una anotada.

WASHINGTON -- Más de tres horas y media antes de iniciar lo que se avizoraba como su último juego como local en el Nationals Park, Brycer Harper se paró frente a su casillero y echó un vistazo al conocido jersey blanco con la curveada "W" al frente y su apellido atrás.

Harper, quien podría convertirse en agente libre tras el final de la temporada, se puso entonces su uniforme completo. De hecho, fue el único jugador listo con tanta anticipación antes de la victoria 9-3 de los Nacionales de Washington, en su último juego de temporada en casa, sobre los Marlins de Miami.

El duelo se dio por concluido después del séptimo inning por la lluvia.

La tormenta llegó, naturalmente, cuando Harper estaba parado en el círculo de espera mientras se marcaba el último out del séptimo capítulo.

"Sabía que quería salir y ponerme el 'uni' de inmediato y sólo valorar ese momento, sea o no la última vez", dijo el jardinero antes del juego. "Realmente no puedo pararme aquí y decir que es un 'adiós' o algo así porque nadie sabe. Nadie sabe qué me deparará el receso después de la temporada".

Fue recibido con carteles de los fans, aplausos y gritos de "¡Vamos, Harper!" cada vez que se paraba a batear. No fue un juego muy afortunado para el astro, que se fue de 4-0 con un par de ponches.

Si, en efecto, éste fue un "adiós" para Harper, también se puede considerar una "bienvenida" para alguien en quien los Nacionales han confiado para reemplazar a su jardinero, el novato de 21 años Víctor Robles. El dominicano pegó cuatro hits en un mismo juego por primera vez en su incipiente carrera, incluido un jonrón de tres vueltas y un doblete que empujó otro par. Para finalizar, robó una base.

Los Nacionales -- 81-78 y, como los Marlins, fuera de los playoffs -- cierran la temporada con una serie de tres juegos en Colorado.

El triunfo fue para el dominicano Wander Suero (4-1) y la derrota para el taiwanés Wei-Yin Chen (6-12)

Por los Marlins, los venezolanos Rafael Ortega de 3-0, Miguel Rojas de 2-1. El dominicano Magneuris Sierra de 1-0.

Por los Nacionales, los dominicanos Robles de 5-4 con una anotada y cinco impulsadas, Juan Soto de 4-2 con una anotada. El venezolano Adrián Sánchez de 4-3 con dos anotadas.

La posibilidad de ver a Bryce Harper saltar al terreno del Nationals Park de Washington vistiendo una camiseta de visitante no sólo podría ser desconcertante para la mayoría de los seguidores del béisbol, sino también para el propio Harper.

"Sería raro", dijo Harper durante en una entrevista con The Washington Post. "¿Quién quisiera ver algo así? De verdad sería muy raro".

En una de sus primeras entrevistas sobre su inminente agencia libre, Harper le dijo al Post que "absolutamente" le "encantaría" quedarse en Washington a largo plazo. Harper se convirtió en un favorito de la afición y en la cara de la franquicia -y tal vez de todo el béisbol-mientras lleva a los Nacionales a cuatro presentaciones en la postemporada desde que fue seleccionado en la primera ronda del draft del 2010.

Video: NYM@WSH: Harper laces an RBI double down the line

"Pienso en otras ciudades, pero me encanta ésta", dijo Harper sobre Washington.

La agencia libre de Harper ha estado marcada en el calendario durante años, dado su rápido ascenso hasta convertirse en uno de los mejores jugadores de las Mayores a tan corta edad. Se ha especulado mucho sobre la posibilidad de que Harper no lo piense mucho a la hora de dejar a los Nacionales, dado todo lo que podría conseguir en la agencia libre, pero el propio Harper aclaró las cosas en la entrevista con el Post.

"Cuando hablo de D.C., me emociono. Me alegro. Es lo que conozco", dijo Harper. "No conozco otra cosa. No sé qué se siente jugar para los Dodgers. No sé cómo es jugar para los Yankees. No sé cómo es jugar para cualquier otro equipo. ¡No lo sé!"

Harper fue el Novato del Año de la Liga Nacional en el 2012 y el Jugador Más Valioso en el 2015. Ya tiene seis participaciones en el Juego de Estrellas y apenas cumplirá 26 años el próximo mes. Todo eso hace de él un jugador que probará el mercado ya establecido como figura y al mismo tiempo, en teoría, entrando en los mejores años de su carrera.

Por otra parte, el decepcionante 2018 de los Nacionales ha creado dudas en cuanto a cómo tiene previsto el club abordar las necesidades que tienen para la próxima campaña. Harper también ha tenido el año con más altibajos de su carrera, bateando apenas .214/.365/.468 en la primera mitad, aunque dio 23 jonrones y fue convocado al Juego de Estrellas.

Video: WSH@MIA: Harper shows patience with 5 walks in win

¿Estoy en los planes de los Nacionales? No lo sé", confesó Harper. "Es difícil pensar en eso. Es como si todo pudiese terminar en un segundo. Es un poco loco.

"Yo siempre he dicho, 'Si estoy en esos planes, absolutamente me encantaría quedarme aquí'", siguió Harper. "Pero si no es así, no puedo hacer nada al respecto.. Me encantaría jugar junto a Víctor Robles, Juan Soto y Adam Eaton. Me encantaría. ¿Pero soy parte de esos planes? No tengo idea".

Se espera que Harper firme un jugoso contrato de varios años esta temporada muerta, quizás por encima del récord de US$325 millones que consiguió Giancarlo Stanton en el 2014. Y hay varios equipos de nómina elevada interesados en sus servicios, como los Filis y los Dodgers, que según algunos informes reclamaron a Harper en waivers el mes pasado antes de que los Nacionales lo retiraron del listado cuando no se pudo completar un cambio.

Cuando menos, se espera que los Nacionales le hagan a Harper una oferta calificada para así asegurarse de recibir una selección de compensación en el draft. Pero si el club le va a hacer una oferta cercana a la que podrían y seguramente le harán otros equipos, sigue siendo una interrogante, una que Harper claramente está ponderando.

WASHINGTON -- Max Scherzer se convirtió en el 17mo pitcher desde 1900 que suma 300 ponches en una temporada, al conseguir 10 en una labor de siete innings, durante el encuentro que los Nacionales de Washington ganaron el martes 9-4 a los Marlins de Miami.

El hito de Scherzer (18-7) fue lo único significativo en un encuentro entre dos equipos sin posibilidad alguna de clasificarse a los playoffs.

Scherzer mejoró su efectividad a 2.53 al aceptar una carrera en siete capítulos, en una campaña en que busca ganar por tercera vez consecutiva el trofeo Cy Young de la Liga Nacional. Obtuvo también el honor en 2013, dentro de la Liga Americana, cuando militaba en los Tigres de Detroit.

Realizó 100 lanzamientos, de los que 70 fueron strikes. Permitió cinco imparables y no regaló un solo boleto.

El derecho llegó a la marca de 300 ponches cuando hizo que Austin Dean abanicara un slider a 85 mph, lo que marcó el final de un turno que requirió 10 pitcheos. Fue el segundo out de la séptima entrada.

En cuanto logró ese ponche, Scherzer batió un puño en el aire, mientras era vitoreado por los 26.483 espectadores, incluida su esposa Erica May-Scherzer.

Jeff Brigham (0-4) fue el lanzador derrotado.

Por los Marlins, los venezolanos Miguel Rojas de 3-1 con una anotada, Rafael Ortega de 1-1. El puertorriqueño Yadiel Rivera de 1-0. El dominicano Magneuris Sierra de 4-1.

Por los Nacionales, los dominicanos Víctor Robles de 1-0, Juan Soto de 3-0 con una anotada, Wilmer Difó de 3-0 con una anotada. El venezolano Adrián Sánchez de 1-1.

WASHINGTON -- Anthony Rendon pegó un jonrón y produjo cuatro carreras, Bryce Harper alcanzó las 100 producidas en una temporada por primera vez y los Nacionales de Washington vencieron el lunes 7-3 a los Marlins de Miami.

El dominicano Juan Soto y Matt Wieters añadieron cuadrangulares para Washington, que consiguió cuatro carreras en tres lanzamientos en el cuarto episodio.

Harper inició la entrada al impulsar su 100ma carrera con un elevado de sacrificio que llevó anotar a Adam Eaton y puso a Washington adelante 3-1. Harper, un futuro agente libre que podría estar jugando su última serie como local en el Nationals Park, recibió una ovación de pie de la escasa afición empapada por la lluvia. Su máximo de impulsadas previo era de 99 en 2015, cuando ganó el premio de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional.

Rendon y Soto siguieron con jonrones consecutivos en los siguientes dos lanzamientos del dominicano Sandy Alcántara (2-2). Rendon extendió su racha embasándose a 32 juegos, la más larga en activo en las mayores.

Justin Miller (7-1) permitió una carrera sucia en la quinta entrada en relevo de Stephen Strasburg, quien fue retirado luego de hacer 100 lanzamientos durante cuatro capítulos. Strasburg concedió una anotación y tres hits con cuatro bases por bolas y cinco ponches, además de golpear a un bateador.

Alcántara aceptó seis carreras y siete imparables con cinco pasaportes en cuatro innings.

Por los Marlins, los venezolanos Miguel Rojas de 4-1 con una producida, Magneuris Sierra de 3-0 y Rafael Ortega de 1-0. El dominicano Alcántara de 2-0.

Por los Nacionales, los dominicanos Soto de 4-2 con una impulsada y una anotada, Wilmer Difo de 4-0 y Víctor Robles de 1-0.