WASHINGTON -- Brian Dozier encontró un nuevo equipo y los Nacionales de Washington encontraron una solución temporal en la segunda base.

Dozier y los Nacionales acordaron un contrato por un año y 9 millones de dólares, sujeto a la aprobación de un examen físico, dijo a The Associated Press el jueves una persona con conocimiento de las negociaciones.

La persona confirmó el pacto bajo condición de anonimato debido a que no se ha realizado un anuncio.

Dozier, quien ha jugado con los Mellizos de Minnesota y los Dodgers de Los Ángeles la campaña anterior, atendería una necesidad de Washington por un nuevo segunda base titular y podría añadir poder a la alineación, algo particularmente importante en caso de que el jardinero Bryce Harper firme con otro equipo en la agencia libre.

Al comprometerse con Dozier por solo una temporada, los Nacionales dejan abierta la posibilidad de recurrir a su mejor prospecto, Carter Kieboom para cubrir la posición en 2020.

El acuerdo de Dozier, de 31 años, con Washington fue reportado primero por ESPN.

Dozier tuvo el porcentaje de bateo más bajo de su carrera el año pasado con .215 con 21 jonrones y 72 carreras impulsadas. Promedió 35 cuadrangulares en las tres temporadas anteriores, incluyendo una marca personal de 42 con Minnesota en 2016.

WASHINGTON -- Los Nacionales de Washington firmaron el mes pasado a Aníbal Sánchez por dos temporadas por una opción para el 2021. El venezolano tomará el cuarto puesto de la rotación, que había quedado vacante cuando Tanner Roark fue enviado a los Rojos durante las Reuniones Invernales.

A pesar de que se trata de un movimiento riesgoso, los Nacionales están extremadamente confiados en su más reciente adquisición. Y puede que tengan razones para ello.

Sánchez tuvo un repunte en el 2018, pero cumplirá 35 años en febrero y tiene un historial de lesiones. Y antes de la temporada pasada, simplemente no había lanzado nada bien en las tres campañas anteriores. Entre 2015 y 2017, tuvo problemas para mantenerse sano (promedió sólo 23 aperturas) y lanzar de forma efectiva (5.67 de efectividad). Roark, por otro lado, hizo al menos 30 aperturas y tiró no menos de 180 entradas en cada una de las pasadas tres temporadas, si bien sus números las dos últimas estuvieron por debajo del promedio.

Entonces, ¿por qué están los Nacionales apostándole a Sánchez? Bueno, quizás porque lo que hizo en el 2018 no fue casualidad. Hay señales que indican que el nativo de Maracay ha tomado un segundo aíre.

Sánchez fue un maestro a la hora de generar batazos suaves la temporada pasada, limitando a los toleteros rivales a una velocidad promedio de salida de 83.7 mph, la más lenta entre los lanzadores a los que le dieron al menos 200 batazos. A eso sumó una tasa de 25.8% de batazos duros, el mejor entre los 210 pitchers que recibieron 100 batazos, de acuerdo con Statcast™. Consiguió que le dieran batazos suaves el 68.5 de las veces, la sexta mejor marca entre los abridores con al menos 200 pelotas bateadas permitidas.

Cuando Sánchez está al tope, es muy efectivo logrando que los rivales le conecten sin solidez. Pero el año pasado también hizo algunos cambios en la forma de utilizar su repertorio para potenciar todavía más esa habilidad.

El arsenal de Sánchez siempre ha hecho de él un lanzador único. El año pasado, de acuerdo con Statcast™ lanzó siete pitcheos distintos: sinker, recta de cuatro costuras, recta cortada, recta de dedos separados, slider, surva y cambio. De todos los pitchers analizados por Statcast™ desde su implementación en el 2015, Sánchez se unió a Matt Latos en el 2016 como los únicos dos que han tirado siete envíos diferentes más del 5% de las veces durante una misma temporada.

Sánchez ha lanzado siete pitcheos durante años, pero no fue sino hasta que empezó a mezclarlos mejor en el 2018 que empezó a conseguir otra vez buenos resultados.

La sinker de Sánchez no era nada especial, así que pasó de usarla 23.4% en el 2017 a apenas 7.8% en el 2018, mientras subió el uso de su recta cortada de 7.3% en el 2017 a 20.2%. Los resultados obtenidos fueron muy buenos. Los bateadores rivales le batearon apenas .206 con .357 de slugging ante su recta cortada. El año anterior, le habían ligado .311 con .561 versus la sinker. Sánchez también utilizó menos la slider (12.4% en el 2017 contra 4.8% en el 2018), logrando que fuera un pitcheo mucho más efectivo (.417 de promedio en el 2017 contra .174 en el 2018).

Sánchez también hizo algunos ajustes con su recta y su cambio, logrando una diferencial grande entre la velocidad del primero (90.4 mph) y el segundo (71.1 mph) en el 2018. Y consiguió lo que deseaba: le batearon .088 contra ese envío, el promedio más bajo entre los 194 pitchers que tuvieron al menos 30 viajes al plato que terminaron con un cambio.

"Yo lo único que hice fue prepararme mejor", dijo Sánchez el mes pasado. "Entendí que para mí lo importante no es lanzar duro, pues así puedo ubicar mejor mis pitcheos. Y el cambio sacó a los bateadores de paso la mayoría del tiempo. Eso me ayudó a tener la temporada que tenía".
La decisión más prudente para un equipo corto en pitcheo abridor -en términos de profundidad, no de calidad- hubiese sido casi con seguridad sumar a Sánchez y mantener a Roark, por lo que es posible que los Nacionales igual terminen arrepintiéndose de haber mandado a Roark a Cincinnati. Pero hay muchas razones para pensar que Sánchez termine dándoles mejores resultados.

Es una apuesta, pero una que Washington aceptó cómodamente. El cuarteto de Max Scherzer, Stephen Strasburg, Patrick Corbin y Sánchez podría formar uno de los mejores cuerpos de abridores de la Liga Nacional.

WASHINGTON -- Aníbal Sánchez puede obtener dos millones de dólares adicionales en bonos por sus aperturas en cada una de las próximas dos temporadas, como parte de su contrato por dos años y 19 millones con los Nacionales de Washington.

El convenio podría ascender a 33 millones de dólares en tres años.

Sánchez devengará salarios de ocho millones de dólares este año y de nueve millones en 2020, bajo los términos del acuerdo anunciado el 27 de diciembre. Dos millones de dólares del salario de cada año se diferirían hasta el 15 de enero de 2021.

Los Nacionales tienen una opción para renovar el convenio por 12 millones de dólares para 2021, con una cláusula de rescisión de dos millones. Dicha cláusula expiraría el 15 de enero de 2021.

Tanto en 2019 como en 2020, Sánchez podría obtener medio millón de dólares al llegar a 18, 22, 26 y 30 aperturas.

El derecho venezolano, quien cumple 35 años en febrero, se volvió más atractivo dentro del mercado tras cumplir una temporada en la que resurgió con Atlanta, rival de los Nacionales en la División Este de la liga Nacional. Se une a una rotación que cuenta con Max Scherzer, Stephen Strasburg y Patrick Corbin.

Recién el mes pasado, Corbin accedió a un contrato por 140 millones de dólares y seis años.

Sánchez tuvo una foja de 7-6 y una efectividad de 2.83 en 24 aperturas y una aparición como relevista el año pasado. Acumuló 135 ponches en 136 innings y dos tercios.

En 2017, pasó penurias en los Tigres de Detroit, con una efectividad de 6.41.

WASHINGTON -- Aníbal Sánchez tiene un nuevo equipo y el mismo cátcher.

Los Nacionales de Washington llegaron el jueves a un acuerdo por dos años y 19 millones de dólares con el derecho venezolano.

El pacto incluye una opción del equipo para 2021.

Sánchez, de 34 años, le dará profundidad a la nueva rotación de Washington después llamar la atención con una destacada labor por los Bravos de Atlanta, que tuvieron un resurgimiento notable la campaña anterior. Los Nacionales firmaron a Patrick Corbin por seis años a principios de este mes.

El pitcher de Maracay dijo que, a su edad, era importante lograr un convenio por dos años.

Consideró tambi??n relevante mantener su relación con el cátcher Kurt Suzuki, a quien describió como una clave para su éxito con los Bravos en 2018. Suzuki firmó el mes pasado por dos años y 10 millones de dólares con Washington.

"Fue algo grande para mí, especialmente por la forma en que he lanzado en 2018, que Suzuki se involucrara en cada cambio que hice", comentó Sánchez en una conferencia telefónica con periodistas. "En cada secuencia en la que trabajamos, Suzuki estuvo muy involucrado... Conozco los lanzamientos que él pide. Tenemos una relación bien buena entre pitcher y cátcher".

Sánchez fue quizás el abridor más consistente de Atlanta al terminar con 2.83 de efectividad en 25 juegos, incluyendo 24 aperturas. Tuvo marca de 7-6 con 135 ponches en 136 innings y dos tercios. Fue una notable transformación para el venezolano, quien finalizó la campaña de 2017 con 6.41 de carreras limpias con Detroit.

Su efectividad en 2018 fue la segunda mejor en su carrera, detrás del 2.57 observado en 2013 con los Tigres. Se ubicó también como la sexta más destacada de la Liga Nacional, entre los lanzadores con al menos 24 aperturas.

Los Nacionales cedieron a Tanner Roark a los Rojos en este receso entre temporadas. Sus cuatro abridores serían Max Scherzer, Stephen Strasburg, Corbin y Sánchez.

Sánchez se incorpora a un equipo que durante años ha sido uno de sus principales adversarios. Comenzó su carrera en el Este de la Liga Nacional con los Marlins en 2018, pero afirmó que los Nacionales "han estado siempre entre lo mejor de la división".

Los Nacionales anunciaron de manera oficial su contrato de un año y US$4 millones con el inicialista agente libre Matt Adams.

La novena de Washington envió a Adams a los Cardenales en agosto.

Adams conectó 21 jonrones en el 2018, pero solamente tres por San Luis, por quienes bateó apenas .158.

En 94 partidos con los capitalinos la temporada pasada, Adams tuvo una línea ofensiva de .257/.332/.510 con 18 jonrones y 48 remolcadas.

Los Rojos adquirieron al lanzador Tanner Roark desde los Nacionales, por el también serpentinero derecho Tanner Rainey, anunció el equipo el miércoles.

Roark tuvo récord de 9-15 con 4.34 de efectividad en 31 juegos (30 aperturas) con Washington en el 2018. Tiene 64-54 y un porcentaje de carreras limpias de 3.59 en su carrera.

LAS VEGAS - El manager de los Nacionales, Dave Martínez, está consciente de que existen buenas posibilidades de que el equipo llegue a la próxima temporada sin los servicios de la superestrella Bryce Harper, un agente libre ahora mismo.

Sin duda alguna, la ida definitiva de Harper sería un golpe bastante fuerte para Washington. Pero la buena noticia para el boricua Martínez y los capitalinos es que de ser así, queda bastante talento en los jardines de los Nacionales. Específicamente, los dominicanos Juan José Soto y Víctor Robles representan un enorme dúo, más Adam Eaton y Michael Taylor.

"Lo veo en ese uniforme (de Washington) hasta que se vaya", dijo Martínez acerca de Harper en el marco de las Reuniones Invernales de Béisbol. "Como dijo (el gerente general Mike Rizzo), la puerta está abierta. No sabes qué va a pasar. Él tiene una decisión difícil de tomar y todos sabemos eso. Pero la decisión es suya".

En caso de irse Harper, se perdería bastante poder en los Nacionales, dados los 184 jonrones que ha dado el guardabosque estelar desde su debut en las Mayores en el 2012. Pero Martínez, quien ha puesto un énfasis en una mejoría en los fundamentos y en que el equipo se vuelva más "atlético", ve con buenos ojos lo que podría hacer el trío de Soto, Robles y Eaton.

"Robles puede dar 20 jonrones", expresó Martínez. "Ya tú sabes lo que Soto puede hacer. Eaton se va a embasar mucho. Vamos a estar bien".

Video: Martínez entusiasmado con el pitcheo

En los casos de Robles y Eaton, las proyecciones de Martínez están por verse.

Robles, el prospecto número 1 de los Nacionales y el número 4 de todo el béisbol según MLB Pipeline, es un jugador de las cinco herramientas que ha bateado .277/.337/.506 con tres dobles y tres jonrones en 34 juegos y 93 visitas al plato en el equipo grande de Washington en los últimos dos años. A sus 21 años, ha compilado .300/.392/.457 en liga menor desde el 2014, incluyendo .278/.356/.386 con Triple-A Syracuse en el 2018. Si la próxima temporada empezara hoy, el quisqueyano sería el jardinero central titular de los capitalinos, aún con bastante que demostrar a nivel de Grandes Ligas.

De su parte, Eaton se proyecta como el guardabosque derecho del equipo, pero por un par de lesiones ha jugado en un total de 118 partidos por Washington desde que llegó al equipo a partir del 2017.

La joya del grupo, al menos hasta ahora, es Soto, quien a sus 19 años terminó en el segundo lugar de las votaciones para Novato del Año de la Liga Nacional la temporada pasada. De manera inesperada, el joven puso .292/.406/.517 (OPS de .923) con 22 jonrones y 70 empujadas en 116 encuentros.

"Juan es diferente. De verdad lo es", dijo Martínez. "Nunca he visto a un muchacho de 19 años analizar el pitcheo y dominar la mecánica como lo hace él. Es un muchacho especial".

Ahora la clave es que Soto repita dicha actuación y continúe haciendo los ajustes de lugar. El tiempo dirá si él y su compatriota Robles podrán seguir cumpliendo. A esta altura, Martínez cuenta con ello y los tendrá en el lineup de manera regular.

"¿Cómo sabíamos que Soto iba a ser nuestro jardinero izquierdo? Simplemente hay que ponerlo a jugar y (Robles) nos dictará cuánto durará allí", dijo Martínez. "(A Soto) lo puse el primer día y nunca lo saqué. Tenía que rogarle para que tomara un día libre. Y él me volvió loco ese día, así que lo puse de vuelta y jamás lo volví a sacar".

LAS VEGAS - A pesar de los comentarios del propietario de los Nacionales, Mark Lerner, la semana pasada en cuanto a que creía que Bryce Harper estaba enfocado en otros destinos, el gerente general Mike Rizzo no está listo para descartar una posible reunión con Harper.

"Nada ha cambiado con Harper desde el final de la temporada, con la excepción de que creo que somos un mejor equipo ahora", dijo Rizzo el lunes. "No le hemos cerrado la puerta a nada".

Rizzo repitió ese sentimiento varias veces durante el primer día de las Reuniones Invernales el lunes, sin descartar totalmente la posibilidad de volver a poder negociar con Harper y su agente, Scott Boras, en algún momento de la temporada muerta.

Los comentarios parecieran contradecir lo que dijo Lerner la semana pasada. El propietario indicó que los Nacionales le habían hecho su mejor oferta a Harper -10 años y US$300 millones, según reportes- y éste la rechazó. Lerner dijo que él creía que Harper ya había decidido no volver a Washington y estaba decidido a firmar en otra parte, pero Rizzo no estaba interesado en especular.

"No le doy mucha importancia", dijo Rizzo sobre lo que comentó Lerner. "A Mark le pidieron especular sobre el futuro de Bryce. Si algo he aprendido en este negocio es que no especulo sobre los agentes libres, a dónde irían, cuánto recibirían. Es muy difícil, porque hay muchos factores involucrados".

Con las Reuniones Invernales siendo celebradas en Las Vegas, la ciudad natal de Harper, varios equipos están tratando de reunirse con Boras para hablar de Harper. Por ahora, los Nacionales no son uno de ellos, de acuerdo con Rizzo, quien dijo que no tiene planes de sentarse a platicar con Boras o Harper esta semana. Eso no significa que los Nacionales no estén dispuestos a pautar una reunión esta semana o más adelante, pero por ahora se están preparando para la vida sin Harper.

El mercado de Harper sigue sin estar claro. El gerente general de los Yankees, Brian Cashman, les dijo a varios reporteros que no tenía planes de firmar al jardinero y que el cotizado agente libre no encaja en su club. Los Filis, de acuerdo con reportes, están tratando de reunirse con Boras esta semana, pero su principal interés sigue siendo Machado, de acuerdo con un reporte de NBC Sports Philadelphia. Si otros equipos lucen indecisos, eso podría quizás darles a los Nacionales espacio para concretar una potencial reunión.

Washington ha sido uno de los clubes más activos en las Mayores esta temporada muerta, habiendo añadido a un par de relevistas y a un par de receptores antes de firmar al cotizado lanzador zurdo Patrick Corbin por seis años y US$140 millones la semana pasada. Fue justo después de esa conferencia de prensa que Lerner hizo sus comentarios acerca de Harper, lo que hizo especular que los Nacionales aún contaban con la flexibilidad económica para tratar de retener a su ex estrella de casa tras haber firmado a Corbin.

Lerner no expresó confianza acerca de que contarían con dicha flexibilidad o que la oferta inicial aún estaría sobre la mesa.

"Si el muchacho regresa, existe una gran posibilidad de que no seamos capaces de llegar a un acuerdo", confesó Lerner el viernes. "Pero hasta este momento no espero una reunión. Creo que ellos ya decidieron darle la vuelta a la página y buscarle por otro lado. Por lo regular el modus operandi (de Boras) es tratar de obtener la mayor cantidad de dinero posible".

Sin embargo, también sería extraño que no vuelvan a revivirse las pláticas entre los Nacionales y Harper. El estelar jardinero disfrutó en grande de su estadía en Washington y en varias ocasiones expresó su deseo de permanecer en la capital estadounidense de ser posible. Y los Nacionales le siguen teniendo bastante aprecio a Harper, como se hizo evidente cuando Lerner se refirió al cotizado agente libre como parte de la familia durante una entrevista de radio y Rizzo lo llamó todavía "una parte fundamental" de los planes de los Nacionales.

"El muchacho nos agrada bastante", afirmó Rizzo, "y no le hemos cerrado las puertas a nadie".

WASHINGTON -- Los Nacionales y el zurdo Patrick Corbin acordaron de manera oficial un contrato de seis años y US$140 millones el viernes, con el cual Washington suma al mejor abridor disponible en el mercado de agentes libres.

Corbin visitó la capital estadounidense la semana pasada como parte de una gira por la Costa Este de los Estados Unidos. Decidió firmar con los Nacionales, pese a que tenía ofertas de los Yankees y los Filis. Se informa que ninguno de esos dos clubes quiso ofrecerle una sexta temporada. Washington estuvo dispuesto a darle un año más.

En los Nacionales, Corbin se une a una rotación encabezada por Max Scherzer y Stephen Strasburg, dándoles a los capitalinos uno de los mejores tríos de abridores en el Viejo Circuito.

Corbin, de 29 años, viene de trabajar 200 innings y registrar efectividad de 3.15 y 246 ponches por los D-backs en el 2018, temporada en la que fue convocado al Juego de Estrellas por segunda vez en su carrera. Terminó en el quinto lugar en las votaciones para el premio Cy Young de la Liga Nacional.

Firmar a Corbin conlleva algunos riesgos. El monticular cumplirá 30 años en el 2019, perdió toda la campaña del 2014 y parte del 2015 tras someterse a una cirugía Tommy John y en el 2016 fungió como relevista en ocasiones. No obstante, se espera que Corbin refuerce una rotación de Washington que terminó en el noveno lugar de la Liga Nacional con un promedio de carreras limpias colectivo de 4.03.

WASHINGTON -- Aunque los Nacionales llegaron el martes a un acuerdo por seis años y US$140 millones con el lanzador zurdo Patrick Corbin, eso no impediría que el equipo siga tratando de firmar a Bryce Harper.

De acuerdo a distintas fuentes, es poco probable que la noticia de la firma de Corbin cambie mucho el plan de los Nacionales con respecto a Harper. Una fuente describió el intento por firmar a Harper como algo independiente al resto de las necesidades del equipo.

El gerente general del equipo, Mike Rizzo, ha dicho repetidas veces que un contrato tan grande como el que seguramente se necesitará para firmar a Harper deberá contar con más participación de la normal de los propietarios del club. Rizzo y la familia Lerner, dueños de los Nacionales, ya han negociado un par de mega-contratos con el agente de Harper, Scott Boras. Se trata de los acuerdos por siete años con Max Scherzer y Stephen Strasburg.

Con las Reuniones Invernales pautadas para la semana que viene en Las Vegas, la ciudad natal de Harper, se espera que su mercado se intensifique todavía más. Varios conjuntos se han reunido ya con Harper este mes, incluyendo a Medias Blancas, Dodgers y Filis, según un reporte de Yahoo Sports.

Los Nacionales le ofrecieron a Harper un contrato por 10 años y US$300 millones sin opciones para salirse del mismo al final de la temporada regular, oferta que rechazó.

Siempre se esperó que los Nacionales volvieran a buscar a Harper en algún punto del invierno e incluso después de firmar a Corbin seguirán intentándolo.

"Bryce sabe cuál es nuestra posición", dijo Rizzo el fin de semana. "Sabe lo que pensamos de él".

WASHINGTON -- Los Nacionales han sido uno de los equipos más agresivos en lo que va de temporada muerta, adquiriendo a cuatro jugadores para solucionar sus necesidades en la receptoría y bullpen. Incluso comenzaron a pensar en otras transacciones, al recibir al zurdo y agente libre Patrick Corbin para una cena con el gerente general Mike Rizzo y propietario principal Mark Lerner.

La respuesta sobre el futuro de Bryce Harper será lo único en lo que los Nacionales tendrán que esperar pacientemente. A poco más de una semana para el comienzo de las Reuniones Invernales en Las Vegas, Rizzo admitió en el Festival Invernal del equipo el sábado, no tener ninguna información nueva sobre Harper, aunque dijo que se ha mantenido en contacto con sus representantes, Boras and Co.

"No han mostrado ninguna pista sobre cuándo pudiera llegar una respuesta", dijo Rizzo. "Creo que lo harán cuando reciban la oferta con la que se sientan más cómodos; no creo que haya ningún sentido de urgencia. Cuando reciban algo que les guste, tomarán la decisión".

Video: Harper enters free agency after 7 seasons with Nats

Según informes, los Nacionales le ofrecieron a Harper una extensión de contrato al final de la temporada regular; 10 años y US$300 millones, lo que hubiese significado el acuerdo más grande para un agente libre en los cuatro deportes principales de EE.UU. Pero la rechazó porque muy probablemente reciba más de esas ofertas en la agencia libre. Ambas partes se han mantenido abiertas a discusiones a lo largo de la temporada muerta.

Al terminar la campaña regular, Rizzo dijo que no detendría sus planes por Harper, y sus acciones en el último mes le han dado la razón.

Los Nacionales adquirieron a dos relevistas en octubre; Kyle Barraclough vía cambio de los Marlins y acordaron con Trevor Rosenthal. En noviembre, Rizzo consiguió a dos receptores, Kurt Suzuki en la agencia libre y realizando un canje por Yan Gomes el viernes; para solucionar lo que pudiera ser su necesidad principal. Lo próximo en la lista sería el pitcheo abridor y tal vez acordar una extensión con el tercera base Anthony Rendón, quien comenzará su último año de contrato.

Pero con la decisión de Harper siendo una de las principales historias en el béisbol, los Nacionales se han mantenido firmes en no esperar con los brazos cruzados.

"Comenzamos cada temporada muerta con una lista de necesidades", dijo Rizzo. "Hemos conseguido varias cosas, pero no hemos terminado. Creo que la decisión de Harper y las otras necesidades que tenemos son independientes una de la otra".

Los Nacionales adquirieron al receptor Yan Gomes de los Indios, a cambio del jardinero Daniel Johnson y el derecho dominicano Jefry Rodríguez.

Gomes, bajo contrato hasta el final del 2019 y con opciones del equipo tanto para el 2020 como el 2021, fue convocado a su primer Juego de Estrellas en el 2018. Su llegada a Washington viene después de que los capitalinos también firmaran al cátcher veterano Kurt Suzuki.

Este año, el brasileño Gomes tuvo OPS de .762, quinto entre los receptores con al menos 400 visitas al plato. Dio 26 dobles y conectó 16 jonrones con 48 empujadas.

WASHINGTON -- Los Nacionales platicaron con el abridor zurdo Patrick Corbin el miércoles en la capital estadounidense, según le confirmaron fuentes a MLB.com. Esto inicia el proceso del club de Washington para tratar de adquirir a uno de los mejores serpentineros disponibles en esta temporada muerta.

Corbin está haciendo un recorrido por la costa este de los Estados Unidos esta semana para reunirse con algunos equipos. El zurdo visitó Filadelfia el martes y estaría en Nueva York el jueves, según informes.

Los Nacionales no confirmaron la visita, pero parece ser una señal de que los capitalinos estarían buscando reforzar su rotación para complementar a Max Scherzer y Stephen Strasburg. Corbin, de 29 años de edad, viene de la mejor campaña de su carrera con los D-backs, registrando 3.15 de efectividad con 246 ponches en 200 episodios y terminó quinto en las votaciones del premio Cy Young de la Liga Nacional.

Una de las cosas más emocionantes en las Mayores es cuando las jóvenes promesas suben al equipo grande y causan un impacto inmediato.

El más reciente es el dominicano Juan Soto, de apenas 19 años. El patrullero de los Nacionales terminó segundo en la votación del Novato del Año de la Liga Nacional, detrás del venezolano Ronald Acuña Jr. de los Bravos, gracias a una impresionante primera campaña.

Actualmente el juego está repleto de talento joven, y varios de las actuales estrellas han alcanzado su tope a muy temprana edad. Varios de ellos incluso alcanzaron un estatus élite antes de los 20 años, como Soto. LasMayores.com recuerda varias de las mejores campañas para adolescentes bateadores. Los jugadores están colocados en orden según el WAR (victoria sobre el reemplazo) en una temporada, utilizando la versión de Baseball Reference.

Bryce Harper, Nacionales
Año: 2012. Edad: 19
Victorias Sobre el Reemplazo (WAR): 5.2

Incluso cuando estaba en la secundaria, Harper ya estaba proyectado para ser la próxima súper estrella en las Grandes Ligas. No defraudó. Todo comenzó en su temporada de novato con los Nacionales en el 2012, cuando bateó para .270/.340/.477 en 139 juegos con 22 jonrones, 59 remolcadas y 18 bases robadas. Terminó la campaña con un WAR de 5.2, la más alta en la era moderna para un jugador adolescente, y sus 57 batazos de extra bases son la mayor cantidad para este tipo de peloteros. Bryce fue elegido para el Juego de Estrellas y nombrado Novato del Año de la Liga Nacional, y pegó su primer jonrón en postemporada en esa campaña.

Mel Ott, Gigantes
Año: 1928. Edad: 19
Victorias Sobre el Reemplazo (WAR): 3.9

La carrera de Salón de la Fama de Ott comenzó en 1926 con 17 años, pero el gran salto lo dio dos años más tarde, con 19. En 124 juegos con los Gigantes de Nueva York, Ott bateó para .322/.397/.524 con 18 jonrones y 77 carreras impulsadas. Ott se convirtió en el jardinero derecho titular del equipo y principalmente ejerció labores de tercer bate en la alineación, en un equipo que terminó con marca de 93-61.

Ken Griffey Jr., Marineros
Año: 1989. Edad: 19
Victorias Sobre el Reemplazo (WAR): 3.3

"The Kid" era, justamente eso, un niño, cuando se le presentó al mundo del béisbol con uno de los mejores swings de todos los tiempos, disparando un doblete en su primer turno al bate en las Mayores. Griffey pegó 16 cuadrangulares, empujó 61 carreras y se robó 16 bases en su año debut con los Marineros en 1989, con unos promedios de .264/.329/.420 en 127 encuentros. El ícono de Seattle y ahora Salón de la Fama terminó tercero en la votación del Novato del Año en la Americana ese año, pero el verdadero salto lo dio en su próximo año.

Edgar Rentería, Marlins
Año: 1996. Edad: 19
Victorias Sobre el Reemplazo (WAR): 3.2

Los Marlins estaban en su cuarta temporada de existencia en las Mayores cuando el colombiano hizo su debut con sólo 19 años en mayo de 1996. El joven campocorto sería parte importante de un equipo que terminaría conquistando la Serie Mundial en 1997. Rentería terminó segundo en las votaciones del premio al Novato del Año en 1996. Promedió .309/.358/.399 con cinco jonrones, 31 empujadas y 16 bases robadas en 106 encuentros, producción que acompañó con una defensa élite. Al año siguiente pegó el hit ganador del Juego 7 de la Serie Mundial.

Juan Soto, Nacionales
Año: 2018. Edad: 19
WAR: 3.0

Soto irrumpió en escena como el jugador más joven de las Mayores en el 2018. El cañonero escaló velozmente por el sistema de ligas menores de Washington, empezando el año en Clase A y ganándose tres ascensos en un mes, hasta terminar con el llamado al equipo grande. Una vez llegó a las Grandes Ligas, Soto empezó a batear, ligando .292/.406/.517 con 22 jonrones y 70 empujadas en 116 juegos.

Ty Cobb, Tigres
Año: 1906. Edad: 19
Victorias Sobre el Reemplazo (WAR): 2.5

La leyenda del béisbol mostró destellos de su carrera de Salón de la Fama cuando tenía 19 años en 1906. Cobb debutó con los Tigres un año antes y jugó sólo 41 encuentros, pero en su segunda temporada participó en 98 compromisos y bateó para .316/.355/.394 con un jonrón (era la época de bola muerta), 41 remolcadas y 23 bases estafadas. Al año siguiente, ya era una súper estrella, ganando su primer título de bateo, liderando las Mayores con 212 imparables y 119 remolcadas y siendo primero en la Americana con 53 bases robadas. Ayudó a Detroit a pasar de un sexto lugar a alzar el banderín.

Buddy Lewis, Senadores
Año: 1936. Edad: 19
Victorias Sobre el Reemplazo (WAR): 2.1

Lewis tuvo una sólida campaña en 1936 con los Senadores a los 19 años. El tercera base mostró estabilidad en el segundo puesto de la alineación de Washington todo el año, promediando .291/.347/.399 con seis jonrones y 67 remolcadas en 143 juegos. Sus 175 hits en 1936 son la mayor cantidad para un adolescente en la era moderna, al igual que sus 13 triples y 100 anotadas. Lewis se convertiría en un dos veces All-Star con los Senadores, primero en 1938 y luego en 1947 tras regresar del servicio militar que prestó en la Segunda Guerra Mundial.

Travis Jackson, Gigantes
Año: 1923. Edad: 19.
Victorias Sobre el Reemplazo (WAR): 2.1

Jackson, quien fue electo al Salón de la Fama por el Comité de Veteranos en 1982, fue una estrella defendiendo el campo corto para el equipo de los Gigantes en la década de 1920-1930. Su primer paso por las Mayores fue a los 19 años en 1923, cuando disputó 96 juegos, con promedios de .275/.321/.391 con cuatro jonrones y 37 empujadas, exaltando su importancia en el campo corto y tercera base. Contribuyó en el equipo de Nueva York que ganó el banderín.

César Cedeño
Año: 1970. Edad: 19.
Victorias Sobre el Reemplazo (WAR): 1.8

El "Super Baby" fue uno de los primeros jugadores dominicanos luego de Felipe Alou y Juan Marichal. Fue cuatro veces al Juego de Estrellas y cinco veces ganador del Guante de Oro en el jardín central. Comenzó como adolescente con los Astros en 1970, con un impresionante debut. Jugó 90 encuentros y promedió .310/.340/.451 con siete jonrones y 42 remolcadas junto a 17 bases robadas. Terminó cuarto en la votación del Novato del Año.

Manny Machado, Orioles
Año: 2012. Edad: 19.
Victorias Sobre el Reemplazo (WAR): 1.6

Harper no fue el único en debutar en el 2012 con 19 años. Al comienzo no era la potencia con el bate que es hoy, y promedió .262/.294/.445 con siete jonrones y 26 remolcadas en 51 juegos como novato, pero a la defensa ya demostraba su calidad en la tercera base. Desde entonces ha estado en tres Juegos de Estrellas, con dos Guantes de Oro y ha quedado entre los primeros cinco en las votaciones para el Jugador Más Valioso en un par de ocasiones.

Los Nacionales concretaron su pacto de dos años y US$10 millones con el receptor Kurt Suzuki.

Suzuki regresa a Washington, donde jugó en partes de las temporadas 2012 y 2013. En sus dos años con los Bravos, Suzuki tuvo OPS de .917 contra los capitalinos.

Suzuki, visto como uno de los jugadores más amables en el béisbol, podría ser un mentor para el prospecto dominicano Pedro Severino y Spencer Kieboom, quienes son las otras alternativas de los Nacionales para la receptoría.

Suzuki registró OPS de .825 con 31 cuadrangulares en las últimas dos temporadas con Atlanta. Antes de sacudir 19 jonrones en el 2017 y 12 en el 2018, el catcher no había pegado al menos 10 vuelacercas desde el 2011.