ANAHEIM -- Los Angelinos presentaron oficialmente al gerente general interino John Mozeliak el sábado, y él explicó los motivos por los que se unió a la organización y su visión para construir una franquicia ganadora y consistente.
Mozeliak —acompañado por la presidenta del club Molly Jolly, quien lo contrató el viernes tras despedir al GG Perry Minasian— dijo que tiene objetivos a corto plazo, como ayudar al equipo a prepararse para el venidero Draft amateur y la Fecha Límite de Cambios, pero también aspiraciones a largo plazo para devolver una cultura ganadora sostenible. Esencialmente, su contrato es como el de un consultor y se vence en diciembre, pero Mozeliak no descartó una estadía más larga en la organización —aunque no pareció interesado en nombrarse a sí mismo gerente general después de pasar 18 años en ese puesto con los Cardenales antes de renunciar al final de la temporada pasada.
"A lo largo del próximo par de meses, voy a dedicar mucha energía simplemente a tratar de entender qué está sucediendo en los niveles inferiores y abrirnos camino hacia arriba", afirmó Mozeliak. "Obviamente, ganar sigue importando. Todavía nos preocupamos por eso, y será algo en lo que nunca perderemos el enfoque. Pero hay una visión a corto plazo y otra a largo plazo. Nuestra visión a corto plazo será pasar por el Draft, abordar la Fecha Límite de Cambios, encontrar a nuestro nuevo gerente general y luego, en última instancia y con suerte, conducirnos a esa base y estructura que proporcione victorias perpetuas para los Angelinos".
Mozeliak comentó que el proceso comenzó hace varias semanas después de conectar con Jolly a través de un amigo en común en el agente Steve Hilliard. Dijo que el propietario Arte Moreno no estuvo involucrado en el proceso, pero que se reunirá con él pronto. El plan es mantener al dirigente Kurt Suzuki, la directiva, el personal de preparación física y el cuerpo técnico durante el resto de la campaña, pero serán evaluados por Mozeliak.
Mozeliak aporta una gran experiencia, ya que se unió por primera vez a los Cardenales antes de la campaña de 1995 antes de convertirse en gerente general previo al inicio de la campaña del 2008. Ayudó a llevar a San Luis a 15 temporadas ganadoras consecutivas del 2008 al 2022 y ganó la Serie Mundial en el 2011.
"El Sr. Moreno es el dueño y mi trabajo es tener una relación sana con él", declaró Mozeliak. "Creo que el enfoque a corto plazo para mí es, ¿cómo luce esa línea de comunicación? Y asegurarme de que entienda cuál es nuestra dirección. Y estoy deseando que llegue ese momento".
Mozeliak dijo que planea ser más distante ante la inminencia del Draft (del 11 al 12 de julio), ya que confiará en el personal dirigido por el director de scouts Tim McIlvaine, pues el club tiene la selección global número 12. Pero destacó que uno de sus primeros objetivos será ayudar a formular un plan para la Fecha Límite de Cambios del 3 de agosto.
Los Angelinos podrían ser vendedores agresivos y buscar canjear a los lanzadores abridores, como el dominicano José Soriano o Reid Detmers, o posiblemente incluso al campocorto Zach Neto. Pero no está claro si Moreno le dará autorización a Mozeliak para realizar ese tipo de movimientos, ya que todos esos jugadores están bajo control del equipo más allá de este año.
"Es abrumador en el sentido de que voy a tener que confiar en las personas que están en la sala [los ejecutivos actuales]", continuó Mozeliak. "Voy a ir a lo interno con esto y confiar en lo que estas personas ven todos los días, porque conocen el producto y saben lo que tenemos abajo y cómo se ve. Pero trataré de estudiar y hacer todo lo que pueda de aquí a entonces".
Jolly dijo que trajo a Mozeliak por su amplia experiencia y por lo consistentes que fueron los Cardenales durante su mandato. Ella está en su primera campaña como presidenta después de que el veterano presidente John Carpino se retirara, y expresó que creía que ahora era el momento adecuado para hacer el movimiento.
"El cambio siempre comienza con esa primera decisión", dijo Jolly. "Y después de pasar un tiempo reflexionando sobre dónde estábamos y qué quería lograr, sentí que comenzar ese proceso de inmediato era lo mejor para la organización en este momento, así como en el futuro".
Mozeliak y Jolly dijeron que el objetivo es tener al nuevo gerente general en su lugar lo antes posible, ya que Mozeliak tiene una breve lista de candidatos. Pero no se espera que suceda sino hasta después de la Fecha Límite de Cambios y podría concretarse durante la temporada muerta.
Mozeliak no descartaría por completo asumir ese puesto él mismo o quedarse con la organización más allá del 2026, pero el directivo de 57 años indicó que no está interesado en otro largo período como GG.
"De verdad no quiero tener que estar en el puesto de gerente general durante unos cinco años", aseguró Mozeliak. "Pero podría haber una posición o un rol que tenga sentido para que me quede. Mientras tanto, creo que puedo ser muy útil para cerrar la brecha para alguien como Molly, que viene del lado de los negocios, para supervisar las operaciones de béisbol".