ANAHEIM -- Con efectividad de por vida de 9.96 en 28 entradas, incluyendo un promedio de carreras limpias de 12.83 en 13.1 episodios esta temporada, el derecho Ryan Johnson finalmente exhibió lo que lo convirtió en un prospecto de pitcheo sumamente cotizado.
El novato realizó la mejor apertura de su joven carrera, permitiendo apenas un imparable y otorgando un pasaporte con ocho ponches a lo largo de seis entradas en blanco en la victoria por 5-1 sobre los Orioles la noche del martes en el Angel Stadium.
Johnson mantuvo un juego sin hits hasta el sexto capítulo antes de permitir un sencillo con un out al exinfielder de los Angelinos, Jeremiah Jackson, ante una recta cortada en el primer lanzamiento. Sin embargo, obligó de inmediato al exjardinero de los Angelinos, Taylor Ward, a batear una doble matanza para terminar su jornada, enfrentando a apenas un bateador por encima del mínimo.
El serpentinero de 23 años venía de una difícil apertura contra los Atléticos en la que concedió cinco carreras en cinco innings el jueves, pero esas cinco vueltas llegaron en el mismo primer inning. De manera que ahora está empezando a encontrar su ritmo, acumulando una racha de nueve entradas consecutivas sin permitir carreras. Con esto mejoró su efectividad a 8.84 en 19.1 episodios, apuntándose su primera victoria de la campaña y la segunda de su carrera.
Johnson, elegido en la segunda ronda desde de la Universidad Bautista de Dallas en el 2024, sorprendió al hacer el equipo como relevista el año pasado sin jamás haber lanzado a nivel profesional. Sin embargo, pasó por muchos obstáculos, registrando efectividad de 7.36 en 14.2 entradas, y terminó el año en las Ligas Menores.
A pesar de eso, Johnson volvió a hacer el equipo de manera inesperada este año como abridor, pero realizó apenas una salida contra los Cachorros el 30 de marzo antes de ingresar a la lista de lesionados de 15 días debido a una enfermedad y molestias en la corva. Regresó para lanzar como relevista a mediados de mayo, pero permitió un total de ocho carreras en cinco entradas para ser bajado otra vez para abrir por Doble-A Rocket City.
Se ameritó su regreso al equipo grande tras registrar efectividad de 2.21 con 25 ponches y tres boletos en 20.1 innings entradas en Doble-A, y aunque pasó apuros en el primer inning contra los Atléticos, los Angelinos creyeron que merecía otra oportunidad para evaluarlo más de cerca como abridor.
Aprovechó al máximo la ocasión con su sólida actuación contra Baltimore. El derecho de mecánica poco convencional desequilibró a los Orioles con su repertorio de rectas cortadas, sinkers, splitters y sweepers, generando 15 swings en blanco, incluyendo seis con su splitter y cuatro tanto con su recta cortada como con su sweeper.