BALTIMORE -- Los Orioles necesitaban entrar en ritmo antes de que su temporada del 2026 pudiera desmoronarse antes de finalizar mayo, tal como ocurrió en el 2025. La preocupación crecía rápidamente alrededor de Baltimore de que, de alguna manera, este año pudiera convertirse en una repetición, pese a la inyección de talento al roster del club durante la temporada baja.
Pero cuidado, porque los O’s están encendidos, y una contundente barrida sobre el mejor equipo de la Liga Americana lo demostró.
Baltimore volvió a derrotar la noche del miércoles a los Rays, líderes del Este de la Liga Americana (34-19), en Camden Yards, apoyándose en un primer inning de cinco carreras rumbo a una victoria por 11-2 en el último juego de la serie de tres encuentros. Los O’s ganaron cada compromiso ante Tampa Bay, que previamente había barrido una serie de tres juegos entre ambos equipos en el Tropicana Field del 18 al 20 de mayo.
Blaze Alexander (primer jonrón de la temporada y seis carreras impulsadas, la mayor cantidad de su carrera) y Gunnar Henderson (dos cuadrangulares) encabezaron el ataque de los Orioles (26-30), quienes han ganado cinco de sus últimos seis encuentros para abrir su estadía más larga en casa de la campaña, una de 10 juegos. Otro rival del Este de la Liga Americana, los Azulejos, llegará el jueves para iniciar una serie de cuatro partidos durante el fin de semana.
La ofensiva tempranera había sido difícil de encontrar para Baltimore este año. No fue el caso el miércoles, cuando cada uno de los primeros cinco bateadores del equipo logró anotar en el primer episodio.
Taylor Ward abrió la parte baja del inning inicial con un sencillo y luego anotó gracias al jonrón de dos carreras de Henderson ante el zurdo Steven Matz, abridor de los Rays. El batazo aterrizó en la zona de banderas del jardín derecho.
Después, los Orioles llenaron las bases mediante una base por bolas a Adley Rutschman, un sencillo de Pete Alonso, el hit número 1,000 de su carrera en MLB, y otro boleto a Coby Mayo. Leody Taveras siguió con un sencillo remolcador, y dos bateadores más tarde, Alexander conectó un sencillo de dos anotaciones para encender su gran noche. Más adelante agregó un doble de dos rayitas en el quinto inning y un bambinazo de dos carreras en el séptimo acto.
Fue la primera vez que los Orioles anotaron cinco o más carreras en el primer capítulo de un juego desde el 17 de mayo del 2024, cuando fabricaron cinco en el episodio inicial de una victoria en casa por 9-2 sobre los Marineros. Antes del miércoles, Baltimore había anotado apenas 19 carreras en el primer inning durante sus primeros 55 encuentros.
La explosión ofensiva respaldó al derecho Trey Gibson, el prospecto número 4 de los O’s según MLB Pipeline, quien consiguió su primera victoria en las Grandes Ligas en apenas su tercera presentación de por vida y segunda apertura. El serpentinero de 24 años fue llamado desde Triple-A Norfolk para realizar una apertura puntual y lanzó 5.2 entradas de una carrera en una salida de 100 pitcheos.