MILWAUKEE –- La victoria por 3-2 de los Cerveceros sobre los Rays el viernes en el Juego 1 de la Serie Mundial contó con muchos héroes del lado de Milwaukee.
El lanzallamas Jacob Misiorowski hizo historia con el pitcheo más duro en la historia del Clásico de Otoño (103.5 millas por hora), rumbo a 5.0 entradas de una sola carrera como abridor. El veterano Christian Yelich dio un triple empujador en el cierre del primer episodio para prender la pizarra, y luego anotaría la segunda vuelta.
Pero si se habla del triunfo de los Cerveceros en el Juego 1, hay que mencionar primero a William Contreras y luego a Jackson Chourio. Este dúo venezolano empujó dos de las tres carreras de Milwaukee con sencillos. Y lo hecho por Contreras en la receptoría – dos corredores atrapados en intento de robo y dos retos exitosos en ABS – fue crucial para la tropa del dirigente Pat Murphy.
“Si la gente no está notando a Contreras… este muchacho ha sido increíble y lo hace desde ambos lados de la pelota”, comentó Murphy. “No estaríamos en la posición en que estamos sin Contreras”.
--Con sus dos corredores puestos out en intentos de robo el viernes, Contreras es ahora uno de apenas cinco receptores en la Era del Comodín (desde 1995) con múltiples instancias de esa jugada en la Serie Mundial. Y en los últimos 50 años, solo él, Thurman Munson (1976), Terry Kennedy (1984) y Joe Girardi (1999) han sacado a dos corredores como cátchers y dado múltiples hits en un partido del Clásico de Otoño
--De su parte, Chourio empujó la tercera y al final decisiva carrera de los Cerveceros con un sencillo en el séptimo capítulo. De esa manera, el zuliano llegó a ocho impulsadas en la presente postemporada. A sus 22 años, Chourio ya lleva 19 remolcadas en playoffs/Serie Mundial de por vida, la mayor cantidad en la historia para un jugador de menos de 23 años de edad. Además, Chourio es el líder entre los de menos de 23 con 10 juegos de por vida con una empujada en postemporada
--Contreras y Chourio se convirtieron en el primer par de jugadores internacionales de Grandes Ligas en conectar múltiples hits en un partido de la Serie Mundial desde que lo hicieron los cubanos Yuli Gurriel y Yordan Álvarez en el Juego 5 de la edición del 2019
--Y desde el lado del pitcheo, el derecho dominicano Abner Uribe lanzó 1.1 inning crucial en blanco en relevo de Misiorowski, luego de lucir algo tambaleante en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Dodgers
“Dios me regaló un juego completo desde ambos lados”, dijo Contreras, quien encabeza a los Cerveceros en términos de ofensiva con línea de .394/.487/.697 (OPS de 1.184) y tres jonrones en la presente postemporada. “Mi meta es salir a hallar la manera de ganar, sea del lado ofensivo o defensivo”.
Este mes, Contreras ha brillado de ambas formas. Claro, el viernes hubo un doble-robo de los Rays al final del partido, cuando Tampa Bay amenazaba con empatar o tomar la ventaja. Pero atrapar al cubano Víctor Mesa Jr. y al mexicano Jonathan Aranda antes de eso fueron grandes momentos para frenar ataques de los Rays.
“Tampa Bay tiene tremendo equipo”, expresó Contreras. “Le tengo mucho respeto y por la forma en que juegan”.
Los Rays encabezaron la Liga Americana durante la campaña regular con 164 bases robadas y tenían de 11-11 en esta postemporada antes del viernes. Pero Contreras estuvo a la altura del reto, haciéndole honor a su 34.2% de corredores atrapados en intento de robo durante la temporada regular, el mayor porcentaje entre los cátchers con al menos 50 oportunidades.
“Si (las bases robadas) fueron parte de su éxito en la temporada regular, creo que deberían seguir así. Es parte de su juego.”, dijo Contreras acerca de los Rays. “Obviamente, fue un buen juego de mi parte detrás del plato, pero creo que ellos jugaron un gran juego también. Creo que de ambos lados, fue un tremendo partido. Emocionante”.
En cuanto a Chourio se refiere, su impulsada decisiva del viernes fue “más de lo mismo”, lo cual incluye por supuesto su dramático batazo ganador en el Juego 2 de la ronda divisional para dejar en el terreno al lanzallamas Mason Miller y los Padres el 4 de octubre.
“Él no está sorprendiendo a nadie”, dijo Murphy acerca de Chourio. “Es especial. Tiene una habilidad especial para competir en el momento grande. Tiene aplomo. Está listo en cada oportunidad”.
La próxima oportunidad será el sábado en el Juego 2 de esta serie, con Milwaukee arriba 1-0 en las hostilidades. Lanzará Logan Henderson por los Cerveceros, a la vez que se subirá al montículo por los Rays Drew Rasmussen.