HOUSTON - Cal Raleigh , literalmente, recibió un foul directo al área que es la peor pesadilla de un receptor el martes por la noche, después de haber sufrido un golpe metafórico en esa zona durante más de dos semanas.
Unos minutos después, rompió una racha sin hits que se acercaba a la peor en la historia de la franquicia.
Aunque parecía brutal cuando Raleigh hizo una mueca de dolor al recuperarse tras ese foul de Christian Walker en la séptima entrada, tal vez fue el impulso que necesitaba para despertar de su letargo ofensivo.
Porque nadie habría imaginado el dolor que sentía media entrada después, cuando lucía la sonrisa más amplia que le hemos visto en toda la temporada tras un sencillo al jardín derecho-central.
No es frecuente que un hit intrascendente en una victoria aplastante de 10-2 se convierta en el centro de atención, por encima de los innumerables momentos destacados que los Marineros protagonizaron contra los Astros.
Pero ha sido un año complicado para el receptor que terminó segundo en la votación del JMV de la Liga Americana y ha estado sumido en una mala racha desde el Día Inaugural.
El imparable de Raleigh rompió una racha de 38-0 que se remontaba a un jonrón el 27 de abril en Minnesota, y se acercaba a la peor racha en la historia de la franquicia. El peor momento, nada halagador, es 42 turnos al bate consecutivos sin hit, protagonizada por el hombre que le puso a Raleigh el popular apodo de "Big Dumper": Jarred Kelenic, quien se fue de 42-0 en su temporada de novato en 2021.
El momento del martes fue tan trascendental que el dugout visitante ondeó toallas en honor a Raleigh después de que anotara con un doble impulsor de Randy Arozarena. Incluso le recuperaron la pelota, un recuerdo de una mala racha que esperan que nunca vuelva a experimentar.
Y, como dicen, cuando uno está en racha, está en racha --porque Raleigh continuó su racha con otro sencillo en la octava entrada. Pasó de no conectar ningún hit en 15 días a su sexto partido con múltiples hits de la temporada.