La primera semana de agosto es bien importante en las Grandes Ligas. Con ella se da inicio a la recta final de la temporada, con las tablas de posiciones cada vez más firmes y las implicaciones para los playoffs en los juegos cada vez más claras.

Los duelos entre grandes rivales empiezan a valer un poco más. Las rachas de victorias o derrotas tienen un impacto más decisivo en las esperanzas de postemporada. Y con la fecha límite para cambios ya en el pasado, las adquisiciones clave de los contendores empiezan a tener un impacto bien grande en la puja por los playoffs… y en los Power Rankings de MLB.com.

Kris Bryant está tronando en su nuevo club, los Gigantes, que siguen marcando el paso no sólo para la Liga Nacional, sino para las Grandes Ligas. Pero sus archirrivales Dodgers ya están recibiendo grandes aportes de Max Scherzer y Trea Turner, presionando a San Francisco en el Oeste de la Liga Nacional. La del Este de la Nacional es una lucha abierta, con los Filis saltando esta semana por encima de unos Mets que parecen atascados.

En la Liga Americana, los Rays y su gran adquisición de mitad de año, el dominicano Nelson Cruz, han retomado la cima del Este a base de cañonazos. Los otros dos líderes divisionales, Medias Blancas y Astros, siguen adueñados de esas cimas que tienen en su poder desde hace tiempo. Pero el Comodín de la Americana está encendido de verdad.

Los Medias Rojas han trastabillado y los Yankees, Azulejos y Atléticos están jugando un buen béisbol. Nueva York y Toronto tuvieron rachas de cinco victorias esta semana y los Atléticos consiguieron triunfos sucesivos dejando en el terreno a los Padres y Rangers. Los cuatro equipos --Boston, Oakland, Nueva York y Toronto -- están a tres juegos o menos de los dos Comodines del Joven Circuito.

Con eso en mente, éstos son los Power Rankings de esta semana:

El mayor salto: Los Filis mejoraron cinco puestos, del 16 al 11, gracias a una semana sin conocer la derrota. Filadelfia ha ganado ocho partidos seguidos y cerraron la semana barriendo a los Mets para adueñarse del primer lugar del Este de la Nacional. Nueva York había estado en posesión de la cima desde el 9 de mayo, hasta que los Filis los desplazaron con una victoria del viernes en el primero de la serie.

La mayor caída: Los Mets y los Azulejos perdieron cada uno tres puestos. Los Mets bajaron del 10 al 13 y los Azulejos del 11 al 14. En el caso de Nueva York, eso es lo que pasa cuando pierdes la cima de una división que habías dominado durante meses y caes al tercer lugar (ahora también están detrás de los Bravos). Toronto tuvo una buena semana, sin embargo, en la que llegaron a ganar cinco seguidos. El problema es que otros equipos que estaban cerca de ellos en el ranking también se prendieron, como los Filis, Rojos y Yankees.

El Top 5 de los Power Rankings

1) Gigantes (2 la semana pasada)

Incluso con los Dodgers sumando a Scherzer y Turner, los Gigantes y su nueva estrella, Bryant, siguen siendo la sorprendente superpotencia del Oeste de la Nacional. Esta semana se convirtieron en el primer equipo de Grandes Ligas en llegar a 70 victorias y tienen 30 juegos por encima de .500. Y luego de que Bryant diera un jonrón en su primer partido con los Gigantes, añadió un par de encuentros con tres hits esta semana.

2) Dodgers (1)

Mad Max estuvo dominante en su primera apertura con el uniforme de los Dodgers, venciendo a los Astros con una actuación de siete entradas de dos carreras y 10 ponches en Dodger Stadium. Turner también debutó con los Dodgers, robándose su primera base con su nuevo equipo el sábado para llegar a 22 en la temporada. Los Dodgers están detrás de los Gigantes en la división, pero tienen una buena ventaja en el primer Comodín.

3) Astros (3)

Los Astros no hicieron ningún mega-cambio, pero han estado en el primer lugar del Oeste de la Americana desde el 21 de junio. Los Atléticos están cerca en la tabla, pero los Astros tienen mucho mejor diferencial de carreras, dominando a sus oponentes por casi más de 100 carreras que Oakland en esta campaña.

4) Medias Blancas (4)

Los líderes de la División Central de la Liga Americana siguen luciendo sólidos, con una cómoda ventaja sobre Cleveland. Los Medias Blancas barrieron su serie contra los Cachorros durante el fin de semana, con el venezolano César Hernández, una de las piezas que sumaron, conectando un gran cuadrangular el viernes y el as Carlos Rodón tirando una joya con 11 ponches el sábado.

5) Rays (5)

Los actuales campeones de la Liga Americana reclamaron el liderato del Este la semana pasada y lo ampliaron esta semana. Los Rays terminaron la semana ganando cuatro seguidos, una racha en la que vieron a Cruz protagonizar grandes juegos el viernes y sábado (vuelacercas en ambos encuentros y siete empujadas en total) y una dramática remontada el domingo en el último de la serie ante los Orioles.

El resto de los 30

6. Cerveceros (7 la semana pasada)

7. Padres (8)

8. Medias Rojas (6)

9. Yankees (12)

10. Atléticos (9)

11. Filis (16)

12. Rojos (13)

13. Mets (10)

14. Azulejos (11)

15. Bravos (15)

16. Marineros (14)

17. Cardenales (18)

18. Indios (17)

19. Tigres (20)

20. Angelinos (19)

21. Marlins (21)

22. Mellizos (22)

23. Nacionales (24)

24. Cachorros (23)

25. Rockies (26)

26. Reales (25)

27. Orioles (27)

28. Piratas (28)

29. Rangers (29)

30. D-backs (30)

Votantes: Alyson Footer, Anthony Castrovince, Jesse Sánchez, Mark Feinsand, Nathalie Alonso, Mike Petriello, Sarah Langs, Andrew Simon, David Venn.