La primera fase de las votaciones para el Juego de Estrellas de 2026 se acerca a su final, y hay muchas historias interesantes que seguir mientras nos preparamos para la segunda fase.
Los resultados más recientes, revelados el lunes, muestran nombres conocidos en la cima o cerca de ella en muchas de las disputas por posiciones, pero también algunos nombres sorprendentes que están dando de qué hablar. Con la primera fase de las votaciones llegando a su fin este jueves al mediodía (Hora del Este), aquí presentamos cinco conclusiones clave.
1. Los equipos de la Serie Mundial de 2025 dominan las votaciones... ¡con una sorpresa!
Dada la emocionante Serie Mundial que presenciamos el año pasado, no sorprende que varios integrantes de los Dodgers y los Azulejos hayan tenido un desempeño destacado en la primera fase de las votaciones para el Juego de Estrellas. ¿Que la superestrella de los Dodgers, Shohei Ohtani, sea el jugador con más votos de todos? Claro, eso era prácticamente un hecho. Pero, ¿que el segunda base de Toronto, Ernie Clement, tenga la siguiente mayor cantidad de votos y encabece a todos los jugadores de la Liga Americana? Eso es bastante inesperado. Aunque, claro, Clement se hizo un nombre importante en octubre.
El año pasado, Clement estableció un récord con 30 imparables en la postemporada y bateó para .411 a lo largo de tres series. Eso causó una gran impresión en los aficionados. Es el único jugador de la Liga Americana con más de dos millones de votos hasta el momento, y apenas el segundo jugador de ambas ligas en lograrlo, después de Ohtani. Y, naturalmente, domina las votaciones de la Liga Americana en la segunda base. Como líderes actuales de las votaciones en sus respectivas ligas, Ohtani y Clement van camino a asegurar puestos automáticos en las alineaciones titulares.
2. Habrá una batalla por los últimos puestos de los jardines en cada liga
El talento en los jardines de ambas ligas es extraordinario. Abundan los candidatos a Jugador Más Valioso (incluyendo nada menos que cuatro ganadores anteriores del galardón). Sin embargo, no todos pueden ser titulares en el Juego de Estrellas, por lo que la disputa por los tres puestos en cada liga promete generar una competencia interesante en la Fase 2. Claro que, para eso, primero hay que llegar a dicha fase. En ese sentido, el cubano Randy Arozarena, de los Marineros, aventaja por unos 11,000 votos a Daulton Varsho, de los Azulejos, en la lucha por el sexto y último puesto; esto le permitiría acompañar a su compañero de equipo, el dominicano Julio Rodríguez, quien actualmente ocupa la quinta posición. El quisqueyano Jesús Sánchez (Toronto) y Riley Greene (Detroit) también se mantienen cerca y con posibilidades.
También hay emoción en la Liga Nacional. El dominicano Juan Soto, de los Mets — quien figuraba noveno en el primer recuento de votos — rebasó a Corbin Carroll (D-backs), James Wood (Nacionales) y Jordan Walker (Cardenales) para colocarse de sexto, situándose así en posición de avanzar. No obstante, Wood, que está protagonizando una campaña magnífica en Washington (donde Soto jugó anteriormente), se encuentra a apenas unos 32.000 votos de distancia en esta recta final.
3. ¿Veremos alguna remontada en los últimos días de la Fase 1?
Con los dos jugadores más votados en cada posición (además de los seis jardineros más votados) pasando a la Fase 2, la pregunta es si alguien podrá dar la sorpresa y colarse en uno de esos últimos puestos. (Una vez que eso ocurra, se reiniciará el recuento y las votaciones comenzarán de nuevo en la Fase 2).
Ya hemos hablado de la incertidumbre en los jardines, pero quizás la pugna más interesante — al margen de aquellas — se libra en la segunda base de la Liga Nacional; allí, Bryson Stott —jugador de los Filis, anfitriones del Juego de Estrellas— ocupa actualmente una posición que le permitiría avanzar a la siguiente fase junto con Ozzie Albies, de los Bravos. Sin embargo, Brice Turang, de los Cerveceros (líderes de la División Central de la Liga Nacional), se encuentra a poco más de 60,000 votos de distancia, una situación que habrá que seguir de cerca en los últimos días de la primera fase. Un año después de haber recibido votos en la competencia por el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, Turang está protagonizando otra gran temporada con el equipo de Milwaukee, que sigue sorprendiendo; y tendrá que volver a dar la sorpresa aquí si quiere superar a Stott.
4. Hay estrellas — y pura potencia — en la posición de bateador designado
Ha habido muchos destacados bateadores designados este año. Al empezar el lunes, había 11 con OPS de .826 o superior y seis con .905 o más. Y aunque se puede argumentar a favor de la participación de muchos de ellos en el Juego de Estrellas, ninguno sobresale más que Ohtani, Kyle Schwarber y el cubano Yordan Álvarez. Los tres bateadores de poder zurdos han estado arrasando en lo que va del 2026.
Schwarber, de los Filis, encabezaba a todos los jugadores de Grandes Ligas con 29 jonrones al inicio del lunes, mientras que Álvarez, de los Astros, es el líder de la liga con un OPS de 1.068. Y Ohtani, bueno, sigue haciendo lo que sólo Ohtani sabe hacer. Su OPS de .969 al comenzar el lunes era el tercero mejor entre los bateadores designados titulares. Por ello, tiene sentido que estos tres encabecen las votaciones en la posición. Ohtani, por supuesto, encabeza la lista de votos de todos los jugadores (más de 2.3 millones hasta ahora), y Schwarber ocupa el segundo lugar en la contienda de bateadores designados de la Liga Nacional (más de 1.5 millones de votos). Por su parte, Álvarez (casi dos millones de votos) es el líder indiscutible entre los candidatos a bateador designado de la Liga Americana.
5. Candidatos a debutar en el Juego de Estrellas están brillando
Siempre es emocionante cuando un jugador consigue su primera titularidad en el Juego de Estrellas, especialmente si se trata de su primera selección para el evento. Hay varios que podrían protagonizar esa historia esta campaña.
Si bien Clement lidera las votaciones en la segunda base, su más cercano perseguidor, el dominicano Ezequiel Durán (de los Rangers), también aspira a debutar en el Juego de Estrellas. Lo mismo ocurre con Ben Rice (de los Yankees), segundo en la primera base y quien registraba OPS de 1.004 al comenzar la jornada del lunes, así como con el receptor de los Atléticos, Shea Langeliers (19 jonrones), quien encabeza las votaciones entre los receptores de la Liga Americana.
En la Liga Nacional, el actual Novato del Año, Drake Baldwin (de los Bravos), se proyecta para ser titular en la receptoría, lo que supondría su primera participación en el evento; el campocorto de los Nacionales, CJ Abrams, también apunta a la titularidad en su primera selección; y Stott tendrá la oportunidad de debutar en el Juego de Estrellas si logra mantenerse por delante de Turang (quien busca el mismo objetivo). Otros posibles titulares — y debutantes — incluyen a tres jardineros: El cubano Andy Pagés (Dodgers), Brandon Marsh (Phillies) y Michael Harris II (Bravos).