MIAMI - Nadie en la organización de los Marlins está contento con el resultado de la temporada 2021, ya que pasaron de su primera aparición en los playoffs en 17 años a 95 derrotas en el decepcionante Este de la Liga Nacional.

"Espero que esta temporada baja sea activa para nosotros, ya sea hablando con agentes libres o explorando otros movimientos", dijo el presidente ejecutivo Derek Jeter. "Pero por primera vez desde que estamos aquí como grupo de propietarios, espero ser bastante activo. O debería decir, tener conversaciones activas".

Aquí un vistazo a cinco preguntas para los Marlins en la temporada baja:

1. ¿Volverán los coaches?

Alrededor de julio, el gerente general Kim Ng dijo que las decisiones con respecto a sus entrenadores se tomarían después de la temporada.

Una obviedad para regresar sería el entrenador de pitcheo Mel Stottlemyre Jr., cuyo staff terminó 11mo en las Mayores con una efectividad de 3.96 a pesar de una serie de lesiones. ¿Se le ofrecerá un trabajo en otro lugar este invierno al entrenador de banca James Rowson, quien se entrevistó para varios puestos gerenciales la temporada baja pasada?

Los Marlins lideraron las Grandes Ligas en pickoffs y errores por amplios márgenes en 2021, pero esas estadísticas no cuentan toda la historia. El equipo terminó segundo en la Liga Nacional con 106 bases robadas, y empató en el sexto lugar en G.L. con 57 Carreras Defensivas Salvadas (DRS). En todo caso, los lapsos mentales, no los errores físicos, deben limpiarse.

2. ¿Quién es el primer catcher?

Cuando los Marlins adquirieron un par de refuerzos antes de la fecha límite de cambios, enviaron un mensaje claro sobre lo que pensaban sobre la posición. Jorge Alfaro, el catcher del Día Inaugural del equipo en dos de las últimas tres temporadas, comenzó a tener actividad en el jardín izquierdo y la primera base antes de que una lesión en la pierna interrumpiera su temporada 2021. Desde que llegó de cambio por J.T. Realmuto en el 2019, ha tenido un OPS+ de 82 y ha liderado la Liga Nacional dos veces en pásbol.

El ex prospecto Top 100 Alex Jackson, así como los novatos Nick Fortes y Payton Henry, compartieron la posición detrás del plato durante el último mes. Jackson se ponchó en el 49 por ciento de sus apariciones en el plato con los Marlins, Fortes conectó cuatro jonrones en 31 turnos al bate y Henry conectó 4 de 15. Tanto Fortes como Henry comenzaron 2021 en el nivel Doble-A.

Si los Marlins quieren luchar por la división en 2022, es difícil imaginarlos teniendo a cualquiera de ese trío como principal respaldo. Podría decirse que el papel más importante del catcher será manejar al talentoso cuerpo de lanzadores. Es por eso que el veterano Sandy León (OPS+ de 38, 3.23 de efectividad del receptor en 2021) se quedó luego de recibir comentarios favorables por su vocación de juego. La opción de hacerse de un catcher en la agencia libre no es viable, por lo que la mejor apuesta sería que los Marlins tuvieran un respaldo surgido desde la finca del equipo.

3. ¿Qué harán con el bullpen?

La principal prioridad de Miami en la última temporada baja fue renovar el cuerpo de relevistas, y el trabajo del Día Inaugural reflejó eso con siete recién llegados. Pero el bullpen tuvo un comienzo difícil, con Anthony Bass arruinando sus dos primeros salvamentos. Dylan Floro acertó en 13 de 15 en oportunidades de salvamento luego de que Yimi García fuera canjeado a los Astros en la fecha límite.

"Creo que a los muchachos les gusta esa oportunidad de (cerrar)", dijo el manager Don Mattingly.

"No digo que (Floro) deba ser el cerrador ni nada de eso. Hizo un buen trabajo".

La base está con Floro, el zurdo Richard Bleier y los derechos Anthony Bender, Zach Pop y Zach Thompson. El bullpen terminó 2021 con el séptimo WAR más alto en las Grandes Ligas (5.0). Sin embargo, si los Marlins pretenden ser contendientes legítimos, un cerrador probado debería ser una prioridad.

4. ¿Hubo suficientes razones para confiar en los jóvenes?

El ex prospecto Top 100 Jesús Sánchez comenzó a jugar de inicio a mediados de junio, luego pasó a la lista de lesionados durante un mes. Terminó 2021 jugando fuerte en septiembre (.903 OPS), aunque se lesionó el tendón de la corva derecha en la última semana de la temporada.

Cuando los Marlins no cambiaron a Jesús Aguilar en la fecha límite, bloquearon al entonces prospecto Lewin Díaz en la primera base hasta que Aguilar quedó fuera de actividad debido a una lesión en la rodilla izquierda el 8 de septiembre. El Jugador Más Valioso del Año Triple-A de la organización mostró destellos en el plato con ocho jonrones en 122 turnos al bate, pero tuvo una tasa de ponches del 26 por ciento. Lo que realmente se destacó fue el guante de Díaz; en solo 258 1/3 entradas en el campo, terminó segundo en Grandes Ligas con ocho carreras defensivas salvadas.

El jardinero Bryan De La Cruz, adquirido en el canje de Yimi García, fue una grata sorpresa en su primera experiencia en Grandes Ligas. Tuvo .322 / .384 / .474 en sus primeros 50 juegos antes de quedarse sin gasolina durante la última semana (.143 / .172 / .143). Por lo tanto, ¿traerán los Marlins uno o dos jardineros? ¿Podrían obtener un jugador de cuadro y mover al tercera base Brian Anderson a los jardines?

5. ¿Cuál es el plan si hay un bateador designado?

Suponiendo que el nuevo Acuerdo Colectivo de Trabajo incluye al bateador designado universal, ¿cómo cumplirán los Marlins ese papel? Al llegar el 2021, mantuvieron a Aguilar y Garrett Cooper, ambos primera base diestros, debido a la posibilidad de un bateador designado. Eso nunca sucedió, y Cooper tuvo actividad tanto en primera como en los jardines.

Si los Marlins deciden dejar en primera base a Díaz, eso deja a Aguilar y Cooper como opciones de bateadores designados. Aguilar estará en su último año de arbitraje, mientras que Cooper estará en el segundo.