ANAHEIM -- Cuando los Mets de Nueva York adquirieron al dominicano Freddy Peralta en enero, fue presentado, por razones obvias, como el nuevo as del equipo, “uno de los mejores abridores del béisbol”, como lo expresó en ese momento el presidente de operaciones de béisbol David Stearns. Incluso entonces, los Mets albergaban optimismo de que el novato Nolan McLean pudiera desplazar a Peralta en la cima de la rotación más temprano que tarde, o que quizás Kodai Senga pudiera restablecerse como un abridor de primera línea.
Mucho menos se mencionaba a Clay Holmes como posible as de este cuerpo de lanzadores. No es que a los Mets de Nueva York no les gustara Holmes. Simplemente, su desempeño en el 2025 sugería que era más un abridor de media rotación que un as.
Ya no es así. En siete aperturas, Holmes ha sido, para usar la frase de su jefe, “uno de los mejores abridores del béisbol”. Tras lanzar 6.2 innings de una carrera en una victoria por 5-1 sobre los Angelinos de Los Ángeles el domingo, Holmes redujo su efectividad a 1.69, la cual ocupa el segundo lugar en la Liga Nacional, solo detrás de Justin Wrobleski de los Dodgers (1.25).
En varios aspectos, Holmes es de la vieja escuela. Apoyándose principalmente en el sinker que alguna vez lo convirtió en un cerrador destacado para los Yankees, Holmes presenta la tercera mejor tasa de roletazos en las Grandes Ligas, y una de las más altas en la historia de los Mets de Nueva York para un lanzador calificado, con 58.1%. No poncha a muchos bateadores, ubicándose en el cuartil inferior de la liga en esa categoría. Pero lanzar al contacto le permite trabajar profundo en los juegos. Solo en tres ocasiones esta temporada un abridor de los Mets de Nueva York ha completado siete innings. Dos de esas salidas pertenecen a Holmes.
Habría sumado una tercera el domingo de no ser por un error en tiro de Bo Bichette que permitió al venezolano Oswaldo Peraza embasarse con dos outs en el séptimo inning. Aun así, Luke Weaver ponchó al siguiente bateador para preservar una ventaja de una carrera, la cual Mark Vientos le había dado a los Mets de Nueva York con un jonrón de dos carreras en el cuarto inning. Más tarde, Vientos agregó un segundo cuadrangular en el octavo para ampliar la ventaja de Nueva York.
En total, Holmes permitió cuatro hits y una carrera en 6.2 innings, con seis ponches y tres boletos. La victoria fue su cuarta, cifra que cuadruplica la de cualquier otro abridor de los Mets de Nueva York.