Cuando Shohei Ohtani estaba en la escuela secundaria en Iwate, Japón, escribió una lista de metas en su vida.
Como puedes imaginar, mucho de eso tenía que ver con el béisbol. Y en las nueve temporadas de Ohtani en Grandes Ligas hasta ahora, ya ha producido una obra que no tiene comparación en la historia del juego como una superestrella en el montículo y al bate.
Es un cuatro veces Jugador Más Valioso -- una de las dos figuras en la historia de las Mayores en ganar más de tres honores de JMV -- un cinco veces convocado al Juego de Estrellas, un ganador de cuatro Bates de Plata, el JMV de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional del 2025 y un dos veces campeón de la Serie Mundial.
Pero hay un gran reconocimiento que ha eludido al gran Ohtani, y lo quiere -- con muchas ganas: El Premio Cy Young.
En su lista de la escuela secundaria, anotó como objetivo ganar ese honor antes de los 22 años. Esa era una aspiración elevada, incluso para el sumamente talentoso Ohtani. Y aunque ha sido tremendo en el montículo, aún no ha sido votado como el mejor lanzador de su liga.
Hasta ahora esta temporada, Ohtani ha sido brillante como lanzador. En sus nueve aperturas antes su apertura del miércoles en Arizona, tiene una microscópica efectividad de 0.82. Y, sin embargo, dada la competencia y el hecho de que lanza una vez cada seis días en lugar de cada cinco, muchos no lo considerarían el hombre a vencer en lo que se perfila como una lucha muy interesante por el Premio Cy Young de la Liga Nacional.
¿Qué necesitaría Ohtani probablemente para finales de la campaña del 2026 para finalmente tachar el "Premio Cy Young" de su lista?
**Una efectividad mejor de 2.00
**¿Puede Ohtani terminar con una efectividad mejor de 2.00 en una temporada completa? Probablemente lo necesite si va a recompensar el hecho de tirar menos entradas que sus homólogos como el zurdo dominicano de los Filis Cristopher Sánchez (EFE de 1.47 ERA en 79.1 capítulos), el fenómeno de los Cerveceros Jacob Misiorowski (1.65 y una increíble tasa de ponches del 39.6%) y el reinante ganador del Cy Young de la Nacional Paul Skenes de los Piratas (2.89 en 65.1 episodios).
Entonces, ¿podrá Ohtani mantener lo que ha hecho hasta ahora en el departamento de efectividad? No es probable, pero ¿quién podría? El mejor promedio de carreras limpias para un abridor calificado desde que el montículo se bajó a su altura actual en 1969 es de 1.53, de Dwight Gooden en 35 aperturas para los Mets en 1985.
Mucho dependerá de cómo se desempeñe la competencia de Ohtani, por supuesto, pero presumiendo que necesitará una EFE mejor de 2.00, ¿qué indica la calidad del contacto en su contra hasta ahora sobre si su marca actual de 0.82 resistirá una prueba más fuerte?
La EFE esperada de Ohtani en las 55 entradas que ha lanzado hasta ahora esta campaña, basada en la calidad del contacto de los oponentes, es de 2.38 (su FIP es de 2.48). Eso sigue siendo excelente, colocándolo dentro del 5% superior de todos los lanzadores calificados. Pero no es 0.82. Y algo que ha sido poco característico en Ohtani últimamente, y que pareció frustrarle visiblemente en su última salida, es la incapacidad de localizar consistentemente sus pitcheos.
Los problemas de control en su apertura contra los Rockies la semana pasada, en la que otorgó cuatro bases por bolas (su mayor cantidad en el 2026) y tuvo una tasa de strikes del 56%, llevaron a Ohtani a decir que "realmente no podía encontrarlo" a pesar de lanzar seis entradas sin hits.
Si Ohtani "lo encuentra", prepárate. No querrás ver lo que puede hacer un Ohtani concentrado si eres un bateador contrario, especialmente dado lo que está haciendo ahora mismo a pesar de no estar en su mejor momento. Y para ganar ese esquivo Premo Cy Young, necesitará concentrarse y mantenerse así el resto de la campaña.
Una tasa de K por encima del 30%
La tasa de ponches de Ohtani en su carrera como lanzador es del 31.1%. Hasta ahora en el 2026, está por debajo de eso, en un 28.6%. Con Misiorowski destrozando los récords relacionados con la velocidad en una actuación como ninguna que hayamos visto antes, Ohtani necesitará encontrar una manera de mantenerse algo cerca en ese departamento.
Aunque es poco probable que mantenga el número bruto de ponches que acumularán Misiorowski, Sánchez y Skenes, ya que hará menos aperturas como parte de una rotación de seis abridores en los Dodgers, si Ohtani puede aumentar su tasa de ponches por encima del 30%, estará en mejor forma en la recta final de la carrera por el Cy Young.
En comparación, Sánchez y Skenes tienen actualmente una tasa de ponches del 29.4% cada uno. Entonces, si Ohtani puede volver a superar el 30%, podría tener al menos una pequeña ventaja sobre esos dos en esa categoría.
Las dos armas principales de Ohtani han estado entre los mejores lanzamientos en el béisbol esta campaña: Su recta de cuatro costuras está empatada con la de Kevin Gausman como la cuarta mejor en las Grandes Ligas, con un valor de carreras de +10. Y el sweeper de Ohtani ha sido el mejor en las Grandes Ligas (+9 de valor de carrera) y ha generado una tasa de swings en blanco del 39%.
Al menos 170 entradas lanzadas
Ésta es la importante. Con Ohtani en la lomita cada seis días para gestionar su carga de trabajo mientras también es el bateador designado diario de los Dodgers, está en desventaja en la carrera por el Cy Young debido al volumen de entradas que sus competidores pueden acumular.
En sus nueve salidas esta temporada, Ohtani promedia poco más de seis episodios por presentación. Lanzando cada seis días más o menos, probablemente haga alrededor de 27 aperturas en la campaña. Si continúa lanzando al ritmo actual de entradas por apertura, eso sumaría alrededor de 165 entradas.
Y ése es un objetivo justo para Ohtani si quiere tener auténticas posibilidades de ganar el Premio Cy Young. Le tomaría 162 entradas para calificar para el título de efectividad, lo cual seguramente va a querer hacer. Pero necesitará mantenerse saludable y no saltarse ni retrasar ninguna apertura para lograrlo.
La mayor cantidad de innings lanzados por Ohtani en una campaña es de 166, que alcanzó en 28 aperturas para los Angelinos en el 2022, el único año en el que terminó entre los primeros cinco en la votación para el Cy Young (terminó cuarto en la Liga Americana). Cabe destacar que el lanzador abridor con menos entradas lanzadas durante una temporada completa en una campaña ganadora del Premio Cy Young fue Corbin Burnes de los Cerveceros, con 167 en el 2021.
Para estar claro, Ohtani probablemente quiera aspirar a por lo menos 170 episodios en el 2026.
¿Lo hará?
Bueno, podría necesitar algo de ayuda de los bateadores que se enfrenten a Sánchez, Misiorowski y Skenes. Pero si hay algo que sabemos sobre Ohtani, es que nunca debemos dudar de él. Es demasiado bueno y ha demostrado una y otra vez que cuando pensamos que lo hemos visto hacer todo, estamos equivocados.