ST. PETERSBURG -- Cuando se trata de darles a sus jugadores un día de descanso, el capataz de los Medias Rojas, el puertorriqueño Alex Cora, lo planifica con mucha anticipación y nunca lo piensa dos veces.
¿El más reciente ejemplo de ello? Haber dejado al cañonero J.D. Martínez en la banca el domingo después de que Boston había perdido dos juegos en fila y cinco de siete. El jardinero izquierdo Andrew Benintendi también descansó para el último juego de la serie en el Tropicana Field, que también perdieron los Medias Rojas por marcador de 9-1.
Martínez había iniciado 124 de los primeros 131 partidos de los Patirrojos y 31 al hilo hasta la jornada del domingo. 
¿Pensó Cora por un momento cambiar su plan, dado que los Medias Rojas se encuentran sumidos en un mini-bache?  
"No", exclamó Cora. "Tampoco pensé en cambiar mis planes cuando fuimos víctimas de un no-hitter en abril. Tampoco lo voy a hacer porque perdimos la serie. Los muchachos necesitan descanso. Vamos a aprovechar hoy (domingo) y mañana y luego ellos verán acción durante la semana y veremos qué haremos en Atlanta, que representa otra oportunidad para darles descanso a algunos de nuestros muchachos".
Cora le dijo a Martínez que no llegara al Tropicana sino hasta las 11:30 a.m. el domingo, hora y media antes del inicio del encuentro.
"Llegó a las 11:08. Entonces, fui y me paré frente a él", relató Cora. "Le dije, ¿Qué estás haciendo?' Y él me dijo, 'Tú sabes, [el secretario de viajes] Jack [McCormick] me llamó. Estaban preocupados por mí'. Yo le dije, 'Pues yo no lo estaba'. Es difícil para ellos [desconectarse], pero al menos un día de descanso en el terreno o salirse de la rutina es bueno para ellos".
Se le mencionó a Cora que Jim Rice vio acción en 163 partidos en 1978. Y todo mundo sabe lo que pasó con Cal Ripken Jr. ¿Qué ha cambiado con el paso de los años? 
"Creo que si les preguntas a esos muchachos y ellos tuvieran la información que nosotros tenemos ahora, seguramente pensarían, 'No tenía sentido jugar los 162'", manifestó Cora. "En mi caso, no creo haber jugado con muchos peloteros [que hayan visto acción en todos los 162 partidos]. Me refiero a que [el dominicano Adrián] Beltré es uno de esos que pueden jugar todos los días. Creo que el descanso es importante. Ahora tenemos más información acerca de los jugadores. Llevamos un historial de sus prácticas, carga de trabajo, el tiempo de juego y todo eso. Tenemos a gente experta en esto y nos basamos en sus análisis para tomar decisiones".