Solamente seis de los 15 equipos en la Liga Americana llegaron al martes con foja positiva, y si ese patrón continúa, podríamos ver a algunos clubes comenzar a reforzarse con fichas de otros conjuntos mucho antes de la fecha límite de cambios del 31 de julio.

Recuerden, tras eliminarse los canjes por medio de waivers en agosto, la fecha límite del 31 de julio tiene mayor importancia. Esto les brinda a los equipos una fecha fija para decidir si serán compradores, vendedores o si no realizarán ningún movimiento.

¿Comenzará la época de cambios antes de lo tradicional? ¿Habrá ventajas en traspasar a jugadores en mayo o junio en vez de esperar hasta julio?

Cuando los equipos surjan como vendedores de cara a la fecha límite de cambios, más jugadores estarán disponibles, creando un mejor mercado para los compradores. Es el simple sistema de oferta y demanda.

Entonces, ¿cuáles equipos serían los primeros vendedores de la campaña? Observemos algunos candidatos:

Azulejos

Este sería el equipo más favorecido de ahora al 31 de julio, con varias figuras que podrían estar disponibles en el mercado de cambios. Justin Smoak y Eric Sogard estarían rumbo a la agencia libre a finales de la temporada, mientras que Marcus Stroman, Ken Giles y Aaron Sánchez estarán bajo control contractual por otro año.

"Se encuentran en una división fuerte y por la manera en que se han comportado, parece que están en reconstrucción", señaló un directivo del Joven Circuito.

Uno de los enfoques de los posibles equipos ‘vendedores’ es atraer a los aficionados al estadio durante la segunda mitad de la campaña, pero el ascenso del dominicano Vladimir Guerrero Jr. podría mantener interesados a los aficionados de Toronto sin importar el desempeño de los Azulejos.

Orioles

El club está en el comienzo de una reconstrucción, pero el nuevo gerente general Mike Elias no tiene mucho que ofrecerles a los contendientes. Mychal Givens es una alternativa a bajo precio (US$2.15 millones esta temporada) y le restan dos años de arbitraje, mientras que el dominicano Jonathan Villar (agente libre después del 2020) podría ser una buena pieza para algún equipo.

Trey Mancini ha tenido un buen comienzo y aunque sus años de arbitraje empezarán en la próxima temporada muerta, sus tres años bajo control contractual no serían suficientes para que permanezca vistiendo el uniforme de los Orioles cuando el equipo esté listo para ser contendiente. “No están nada cerca de su ciclo ganador”, indicó un directivo de las Grandes Ligas.

Marineros

Han regresado a la tierra tras ser sorpresa al comienzo de la temporada, llegando a la acción del martes con marca de 21-23 después de iniciar con foja de 13-2. El gerente general Jerry Dipoto es un experto en realizar cambios con agresividad. Por eso, no sería sorpresa para nadie verlo avanzar de la misma manera durante los próximos meses.

El dominicano Edwin Encarnación está pasando por un gran momento y posiblemente pueda ofrecerle trueno a un contendiente. Jay Bruce también ha tenido un buen comienzo.

Atléticos

Billy Beane y David Forst han sido un dúo que sabe aprovechar cualquier situación, convirtiéndose en ‘compradores’ cuando se presenta la oportunidad de ir por un boleto a la postemporada. El equipo de Oakland, actualmente en el último lugar de la División Oeste de la Liga Americana, todavía tiene la oportunidad de dar un giro, pero si permanecen cerca del sótano a finales de junio podrían ser ‘vendedores’.

Blake Treinen (agente libre después del 2020) y el relevista mexicano Joakim Soria (US$6.5 millones esta temporada y US$8.5 millones en el 2020) podrían ser atractivas fichas de canje. Lo mismo podría decirse sobre el infielder Marcus Semien, quien tiene otro año bajo control contractual después del 2019.

Reales

Chris Owings, el receptor boricua Martín Maldonado, Lucas Duda y Brad Boxberger se proyectan para convertirse en agentes libres, pero ninguno de ellos traería mucho a cambio. El derecho dominicano Wily Peralta podría ser de ayuda para varios bullpens y tiene una opción mutua de US$7 millones para el 2020.

Un nombre a seguir: Alex Gordon. Durante una reciente encuesta de 25 directivos de Grandes Ligas, uno señaló a Gordon como la mayor figura que sería traspasada el 31 de julio. Gordon, de 35 años, ha jugado toda su carrera con los Monarcas y tiene derechos de 10-5 (10 años o más en las Grandes Ligas y al menos cinco con el mismo equipo), lo que significa que puede rechazar cualquier cambio.

Angelinos

Los Angelinos han tenido otro comienzo decepcionante, aunque el regreso de Shohei Ohtani -- al menos su bate -- podría ser una chispa en la alineación. Matt Harvey, Trevor Cahill, Cody Allen y Jonathan Lucroy están en los últimos años de sus respectivos contratos, aunque ninguno de ellos lleva una buena campaña hasta ahora.

La mejor ficha de cambio del conjunto de Los Ángeles-Anaheim podría ser el jardinero Kole Calhoun, quien tiene una opción de US$14 millones (US$1 millón por cortar vínculos) para el próximo año.

Tigres

Como la mayoría de los otros equipos en el Joven Circuito, los Felinos permanecen cerca de los .500, lo que podría poner en pausa su proceso como ‘vendedores’. Pese a un mal comienzo, Nicholas Castellanos es el obvio nombre a seguir, debido a que entraría al mercado libre en la venidera temporada muerta y hace poco cambió de representante, contratando a Scott Boras. El cerrador Shane Greene, quien tiene otro año bajo control contractual, podría ser uno de varios relevistas que estarían disponibles en las próximas semanas o meses.

Medias Blancas

Se suponía que en el 2019 los Patipálidos darían el siguiente paso en su reconstrucción, pero el equipo del Sur de Chicago no comenzó con el pie derecho. El inicialista cubano José Abreu se convertirá en agente libre tras esta temporada y podría ser uno de los mejores bateadores disponibles en julio. El también cubano Yonder Alonso, el dominicano Welington Castillo y Nate Jones tienen opciones para el 2020.

Pero la ficha de mayor valor para los Medias Blancas, en cuanto a posibles cambios se refieren, es el cerrador dominicano Alex Colomé. El derecho está ganando US$7.3 millones esta temporada y le resta un año de arbitraje salarial.