MILWAUKEE -- El bullpen de los Dodgers logró algo tan inusual que ninguna edición de la franquicia lo había conseguido en los últimos 137 años, ni siquiera uno solo de los nueve equipos campeones de Serie Mundial en la historia del club. Y todavía no termina.
La escuadra de Los Ángeles extendió su racha de entradas sin conceder carreras por parte del bullpen a 38 episodios con dos capítulos en blanco durante una victoria por 5-1 sobre los Cerveceros el domingo en el American Family Field.
Es la racha más larga de los Dodgers desde que el montículo fue movido a su distancia actual en 1893, según el Elias Sports Bureau, y la más extensa para cualquier bullpen desde Cleveland en el 2017 (38.2 innings).
La racha se ha extendido por 11 juegos, comenzando en el octavo capítulo el 12 de mayo e involucrando a 12 lanzadores distintos. Los Dodgers tienen marca de 8-3 durante este tramo y han superado a sus rivales por 61-18 desde que empezó la cadena.
“Cada noche intentas evitar carreras al final del juego y mantenernos en el partido o preservar una ventaja”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. “Son muchachos tomando la pelota y haciendo su trabajo cuando son llamados. [El coach del bullpen] Josh Bard y [el coach de pitcheo asistente] Connor McGuiness hacen un gran trabajo con la cultura del grupo.
“Están encendidos. Es una de esas cosas en que cuando no sale bien, ellos reciben la culpa. Y cuando sale bien, no reciben mucho crédito. Pero ahora sí están recibiendo crédito, y se lo han ganado. Muy feliz por esos muchachos. Hemos distribuido bastante bien esos innings entre muchos brazos distintos”.
La racha ha incluido entradas de los siguientes lanzadores:
- Edgardo Henríquez (5.1 IP, cinco apariciones)
- Kyle Hurt (5 IP, cinco apariciones)
- Alex Vesia (4.2 IP, cinco apariciones)
- Tanner Scott (4.1 IP, cuatro apariciones)
- Blake Treinen (3.2 IP, cuatro apariciones)
- Jonathan Hernández (2 IP, dos apariciones)
- Will Klein (2 IP, dos apariciones)
- Paul Gervase (2 IP, una aparición)
- Wyatt Mills (2 IP, dos apariciones)
- Jack Dreyer (2 IP, dos apariciones)
- Charlie Barnes (2 IP, dos apariciones)
- Chayce McDermott (1 IP, una aparición)
Varios de esos relevistas ahora están en ligas menores o en la lista de lesionados, lo que habla no sólo de la profundidad de pitcheo en la organización de los Dodgers, sino también de lo difícil que es extender una racha así con tantos individuos distintos y las situaciones que enfrentaron al subirse a la lomita.
“Creo que sin importar quién entre al juego, ahora tienen la confianza de subir y colgar un cero”, dijo Roberts. “Y eso me hace la vida más fácil, porque confías en muchos más muchachos, y eso es lo que ellos se han ganado”.
Además, hay motivos para pensar que podrían ser aún mejores. Los Dodgers están logrando esto sin el cerrador boricua Edwin Díaz, quien está fuera desde el 20 de abril debido a cuerpos libres en el codo derecho. Pero desde su ausencia, los Dodgers lideran las Grandes Ligas en efectividad de sus relevistas (2.21) y son segundos detrás de Miami en promedio de bateo de los rivales contra el bullpen (.187). Hurt ha cargado con la mayor parte del trabajo, lanzando 14 innings consecutivos sin permitir carreras, incluyendo escaparse de una situación de dos corredores en base en la victoria del sábado, desde el 19 de abril, cuando ingresó después de que Díaz enfrentara a cuatro bateadores sin sacar outs.
Los Ángeles también encabeza MLB en efectividad del bullpen (2.90) después del juego del sábado, otra razón más por la que los equipos rivales deben preocuparse mientras los Dodgers, líderes divisionales, buscan un histórico tricampeonato.
“En el 2024 nos ayudaron mucho, también en el 2025, y este año no será diferente”, dijo el dominicano Teóscar Hernández, quien igualó una marca personal con seis carreras impulsadas por cuarta vez la noche del sábado. “Están hechos para esto y están listos”.