El pasado 31 de julio, los Dodgers tenían la mejor foja en las Grandes Ligas. El récord de Los Angeles en dicho mes fue un impresionante 20-3, incluyendo cinco victorias dejando a su rival en el terreno. Al no estar completamente satisfechos, los azules realizaron un cambio con los Rangers para adquirir a Yu Darvish.
Ahora Darvish estaría rumbo a los Cachorros tras pactar por seis años y US$126 millones, según los informes.
Y ahora la interrogante vuelve a surgir, a sólo días de los Entrenamientos de Primavera: ¿Será posible que los Dodgers -- otra vez -- puedan reforzar una de las mejores rotaciones en las Grandes Ligas?
Los Angeles busca agregar a otro abridor derecho. Por lo contrario, no le hubieran ofrecido a Darvish un contrato de seis años, como informó Jon Heyman de MLB Network. Afortunadamente para los Dodgers, todavía están disponibles los agentes libres Jacob Arrieta, Lance Lynn y Alex Cobb.
Por el momento, cuatro de los serpentineros que se perfilan para integrar la rotación de los Dodgers son zurdos: Clayton Kershaw, Rich Hill, Alex Wood y Hyun-Jin Ryu. Kenta Maeda, quien tiró 134 1/3 entradas la pasada temporada regular, es el único derecho. Es posible que ahora necesiten más a un abridor derecho luego de que los Gigantes agregaron a Andrew McCutchen y Evan Longoria.
Un gran cambio desde el año pasado: El derecho Walker Buehler, el prospecto número 13 en todo el béisbol según MLB Pipeline, podría ser una alternativa para la rotación del equipo grande tan pronto como la primera mitad de la campaña. Buehler debutó con los Dodgers cuando se expandieron los rosters en septiembre del año pasado, registrando 7.71 de efectividad en ocho presentaciones como relevista. No tiró en ningún partido de postemporada.
Los Angeles también estaría consciente de otro beneficio de otorgarle un pacto a largo plazo a Arrieta, Lynn o Cobb: Kershaw podría ejercer la cláusula para salirse de su contrato después de esta temporada y dejar un enorme vacío en la rotación del equipo para la próxima temporada y por muchas más.
También hay otras implicaciones tras el pacto de Darvish con Chicago:
• Una fuente del béisbol dijo que las condiciones están perfectas para que los Cerveceros y Mellizos firmen a Arrieta, Cobb o Lynn. Dichos clubes tenían en la mira a Darvish y Minnesota necesitan a un abridor fiable, especialmente tras la noticia de la operación del dominicano Ervin Santana en un dedo de la mano derecha.
• Con Darvish -- y Todd Frazier -- en otros equipos, las alternativas de agentes libres para los Yankees se están aclarando. Han seguido de cerca el interés por Lynn durante esta temporada muerta, pero es incierto si el diestro encajaría en el presupuesto de US$15 que los Bombarderos tienen disponibles de ahora al Día Inaugural. La nómina de Nueva York todavía no está cerca de los US$197 para pagar el impuesto de lujo, pero el gerente general Brian Cashman quiere flexibilidad para realizar maniobras en la fecha límite de cambios.
• Durante el fin de semana, un directivo rival indicó que los Nacionales estarían buscando agregar a uno de los abridores todavía disponibles en el mercado libre. Por ahora, A.J. Cole se perfila como el quinto abridor en la rotación de Washington. A los 26 años de edad, aún no ha tirado más de 52 episodios en una temporada de Grandes Ligas.
La buena relación entre el representante Scott Boras y el conjunto capitalino podría ser un factor también. Boras representa a Arrieta, además de los primeros tres abridores en la rotación del club: Max Scherzer, Stephen Strasburg y Gio González. Y uno de los más reconocidos clientes de Boras, Bryce Harper, está en su último año bajo contrato con los Nacionales.