ARLINGTON -- El tiempo se les agota a los Rangers.
Antes del encuentro del sábado contra los D-backs, los Rangers activaron de la lista de lesionados al antesalista Josh Jung (pantorrilla izquierda) y al derecho Nathan Eovaldi (codo derecho).
Y ambos desempeñaron un papel importante en la victoria por 6-2 sobre los D-backs en Chase Field.
Jung se fue de 5-2 con una carrera impulsada, mientras que Eovaldi permitió una carrera en 2.2 innings como relevista en un triunfo que el equipo necesitaba con urgencia.
Al concluir la jornada del sábado, los Rangers se encuentran ahora a dos juegos de los Astros en el Oeste de la Liga Americana y también a dos juegos del último puesto del Comodín de la L.A. Les quedan 13 partidos por disputar.
Pero tendrán de vuelta a dos jugadores clave para el empuje final.
Jung, quien se perdió un total de 47 juegos, bateó de 15-3 con un jonrón, un doble y dos carreras impulsadas en cuatro encuentros durante una asignación de rehabilitación con Triple-A Round Rock. Fue titular en dos ocasiones en la tercera base, acumulando 12 innings en total y tres oportunidades defensivas sin errores, incluyendo una doble matanza.
Jung batea .294 con OPS de .802 en 92 juegos esta temporada y se encuentra entre los líderes del club en partidos de múltiples hits (segundo, 32), dobles (tercero, 23) e imparables (cuarto, 104).
“Estoy tratando de mantener mis objetivos pequeños”, dijo Jung sobre regresar en plena lucha por la postemporada. “Me digo a mí mismo que simplemente haga avanzar la pelota y que no trate de hacer demasiado, porque probablemente la adrenalina estará más alta de lo que ha estado en mucho tiempo. Así que hago todo lo posible por mantener el control. Pero estoy bien. Me siento bien”.
El momento más importante del día para Jung fue un sencillo productor con dos outs en el quinto episodio que mantuvo viva la ofensiva de los Rangers. Tuvo un impacto inmediato en medio del tramo más importante de la temporada para Texas.
“Es apenas su tercer turno al bate en dos meses. Sin embargo, por la cantidad de trabajo que ha estado haciendo entre medio, cada ejercicio tenía un propósito”, dijo el manager Skip Schumaker. “No se trataba simplemente de cumplir con el trabajo. Realmente lo estaba haciendo de la manera correcta porque quería regresar a todo ritmo.
“Sabía en qué punto de la temporada íbamos a estar cuando fuera activado, y hay que darle crédito por todo el trabajo que hizo. No tenemos regresos fáciles. Vamos a enfrentar a buenos equipos. Todo el mérito es suyo por estar listo para jugar”.
Eovaldi optó por regresar sin realizar una asignación de rehabilitación después de perderse los últimos 31 juegos de Texas debido a una inflamación en el codo.
“Obviamente, con la experiencia de Nate, su mentalidad y cómo se siente, no quiere gastar demasiados lanzamientos más en prácticas de bateo en vivo y ese tipo de cosas”, dijo Schumaker. “Me encanta el punto en el que está porque siente que puede ayudar al equipo a ganar ahora mismo y no quiere perder más tiempo con asignaciones de rehabilitación ni nada por el estilo”.
En 22 aperturas esta temporada, Eovaldi tiene marca de 10-9 con efectividad de 4.21, 137 ponches y 22 bases por bolas. Se encuentra entre los líderes del club en victorias (empatado en el primer lugar), ponches (tercero), innings (132.2, cuarto) y aperturas (22, cuarto).
Se espera que lance desde el bullpen debido a que no hay tiempo suficiente para aumentar gradualmente su carga de trabajo.
“No es simplemente un brazo, es Evo, ¿verdad?”, dijo Schumaker. “Es un brazo completamente diferente, y creo que esa es la parte emocionante. Pienso que podría aportar una chispa ver a Evo saliendo del bullpen. Sea cual sea su función, cuando ves su nombre en el roster, creo que eso significa algo para ese clubhouse por lo que él representa ahí dentro. Así que confío en él”.
Eovaldi no ha trabajado desde el bullpen de manera regular en una temporada regular desde el 2019 con Boston, cuando también regresaba de una lesión.
Los detalles específicos de su función siguen sin definirse, aunque cada una de sus sesiones de práctica de bateo en vivo ha constado de dos innings simulados.
“Haré lo que necesiten”, dijo Eovaldi. “Simplemente estar listo para lanzar. Siento que cuando sales del bullpen, se trata de conseguir la mayor cantidad de outs rápidos posible. Ese es el plan. Tienen un límite de lanzamientos, así que debo estar listo para volver al día siguiente si eso es lo que quieren. Pero no quiero tener limitaciones”.