El fin de semana pasado, cuando los White Sox decidieron no ofrecerle un contrato al jardinero venezolano Avisaíl García, terminó una unión que comenzó hace seis años entre Chicago y el que algunos llamaban -- en ese entonces un prospecto -- "Mini Miggy" por el parecido al swing de la superestrella y compatriota de García, Jose Cabrera. Y fue muy apropiado, debido a que los Patipálidos adquirieron a García de los Tigres en el 2013 como parte de un cambio entre tres equipos que envió a Jake Peavy a los Medias Rojas.
Tuvieron que pasar cinco temporadas para que García demostrara la clase de capacidad que le ameritaron dicho apodo, pero en el 2017 tuvo una línea ofensiva de .330/.380/.506 con 18 jonrones en 136 partidos. Fue convocado a su primer Juego de Estrellas y por un momento parecía que había alcanzado su potencial.
Pero en el 2018 las lesiones en una rodilla y en una corva lo limitaron a 93 encuentros. Su producción tuvo un gran descenso, ya que García bateó para .236/.281/.438, pese a alcanzar una marca personal de 19 cuadrangulares.
"Comencé a sentir algo en la rodilla y luego en la corva porque mi pierna estaba compensando", declaró García en septiembre. "Mi poder se vio afectado, especialmente porque dependía de mi rodilla derecha".
Chicago tiene uno de los mejores sistemas de liga menor en todo el béisbol y varios de sus prospectos más cotizados son guardabosques que tendrían un pie en el equipo grande. Entre los principales está el dominicano Eloy Jiménez, el prospecto número 3 en todo el béisbol, según MLB Pipeline. Por eso, la organización decidió que era hora de dejar en libertad a García. Pero, aunque los White Sox no tienen un lugar para García, es posible que encaje en otro equipo si se mantiene en salud.

Ha tenido un buen contacto de calidad
Pese a su OPS de .719, García le pegó a la bola en el 2018 con más frecuencia desde el 2015, cuando Statcast™ comenzó a registrar esta clase de estadísticas. Según Statcast™, su índice de bolas bateadas con fuerza (porcentaje de bolas bateadas con una velocidad de salida sobre las 95 millas por hora) fue del 43.2%. Cuando irrumpió en la campaña del 2017, tuvo un índice del 40.7%. Su índice de bolas bateadas con la parte gruesa del bate fue del 11.6%, comparado con el 8.8% en el 2017. Su ángulo de salida promedio también aumentó de 7.6 grados en el 2017 a 9.6 grados la temporada pasada.
Velocidad por encima del promedio
García es un jugador corpulento y al mencionar "Mini Miggy", pocos piensan en velocidad. Pero el jardinero de 6-4 de estatura y 240 libras tuvo una Velocidad Máxima de 29.0 pies/segundo este año, según Statcast™. El promedio en las Grandes Ligas es 27.0 pies/segundo y 30.0 es visto como élite. Y García lo logró a pesar de dolencias en la rodilla y la corva que le fueron un obstáculo durante toda la temporada.

Sus estadísticas defensivas mejoraron
A la defensa en la pradera derecha, García estuvo sobre el promedio esta campaña. Aunque estuvo a 0 Outs Por Encima Del Promedio en el 2017, esa cifra estuvo en +5 en el 2018. Aunque es una pequeña muestra, lo colocó sobre jardineros como su compatriota Ronald Acuña Jr. y Jason Heyward.

El veredicto
No cabe duda de que el historial de lesiones de García llama la atención. En apenas dos años ha participado en más de 130 juegos en una temporada y su lista de dolencias es larga, incluyendo una en un pulgar en el 2017. Pero apenas tiene 27 años de edad y ha demostrado lo que puede hacer durante la campaña en la que irrumpió hace dos años.
Aunque solamente estará bajo control contractual por una temporada -- ganó US$6.7 millones en el 2018 debido en gran parte a su gran desempeño en el 2017 -- esa cantidad significaría una gran inversión que rendiría enormes dividendos. Hay varios equipos que necesitarían un jardinero derecho, incluyendo los Indios, Astros (quienes según los informes trataron de adquirir a García durante la temporada), Bravos y Rockies.
¿Cuál equipo estará dispuesto a firmar a García? El que piense lo mismo que el toletero expresó en septiembre.
"Sé que tengo el talento", manifestó García. "Sé lo que puedo hacer cuando me encuentro en salud, así que veremos qué sucede el próximo año".