WEST SACRAMENTO -- Los Atléticos regresaron del receso del Juego de Estrellas convencidos de que aún pueden darle un giro a su temporada. Pero antes que nada, necesitaban con urgencia una victoria, algo que se les había escapado por más de dos semanas.
En medio de una dolorosa racha de 10 derrotas consecutivas, hacía falta una actuación de peso para salir del bache. Quizás un gran batazo, o una dominante labor desde el montículo. Los Atléticos tuvieron ambas cosas el sábado por la noche en una aplastante victoria por 15-1 sobre los Nacionales en el Sutter Health Park.
Una noche después de recibir un duro golpe en la derrota por 23-4 ante Washington, fácilmente su peor revés de la temporada, los Atléticos se levantaron y respondieron exactamente como esperaba el manager Mark Kotsay. La ofensiva produjo su mayor cantidad de carreras del año con 13 hits, mientras J.T. Ginn estuvo magistral al llevar un juego sin hits hasta el séptimo inning antes de finalizar con 6.1 entradas en blanco.
Fue la segunda vez esta temporada que Ginn coqueteó con un juego sin hits hasta las últimas instancias. Esta ocasión fue mucho menos dolorosa que la anterior, cuando perdió su intento de no-hitter en el noveno inning ante los Angelinos el 18 de mayo antes de sufrir una derrota con un jonrón de oro.
Con esa actuación, Ginn se convirtió en el cuarto lanzador de los Atléticos en los últimos 50 años con múltiples intentos de juego sin hits de al menos seis entradas en una misma temporada, uniéndose a:
2001 Mark Mulder
1992 Ron Darling (4)
1979 Mike Norris
El sábado, Ginn tenía una cómoda ventaja de 8-0 y un out en el séptimo inning cuando Keibert Ruiz puso fin al intento con un sencillo de línea al jardín central. Ese fue el último bateador que enfrentó Ginn, quien fue retirado por Kotsay y salió del montículo entre una ovación de pie por parte de los aficionados.