CLEVELAND -- Al ver trabajar a Gavin Williams contra una alineación de los Atléticos sin respuestas el domingo, resultaba fácil empezar a mirar hacia adelante y soñar con su potencial en el escenario de octubre. El espigado derecho de repertorio dominante es la clase de lanzador en el que a cualquier equipo le encantaría apoyarse en la postemporada.
Pero los Guardianes primero tienen que sellar su boleto. Williams los puso un paso más cerca el domingo.
Williams ponchó a nueve a lo largo de siete entradas el domingo, permitiendo apenas tres hits y un boleto, para guiar a los Guardianes a una victoria por 1-0 sobre los Atléticos en el Progressive Field. Cleveland completó la barrida de tres juegos en su último partido como local de la temporada regular.
La próxima vez que los Guardianes jueguen en este estadio, muy bien podría ser un choque de postemporada con Williams en la lomita.
Los Guardianes (81-75) se colocaron a 1.5 juegos por encima de los Medias Blancas (79-76) en el primer lugar de la División Central de la Liga Americana, a la espera del resultado del último partido de la serie de Chicago contra los Tigres, que sufrió un retraso por lluvia.
Cleveland ahora también cuenta con un respiro de tres partidos por encima de los Rangers (78-78), que son líderes del Oeste de la Liga Americana, por el segundo sembrado en la Liga Americana -- lo que otorgaría un pase directo a la segunda ronda de la postemporada.
Los Patipálidos poseen el criterio de desempate sobre los Guardianes, lo que significa que Cleveland tiene que terminar con un mejor récord para coronarse en la Central. Los Guardianes cumplieron con su tarea esta semana con una estadía en casa de 5-1, la cual incluyó un triunfo en la serie sobre el conjunto del Sur de Chicago.
Williams abrió el camino el domingo. Estuvo en control absoluto y superó el único verdadero peligro en su contra al dejar en circulación a Zack Gelof y Donovan Walton luego de que conectaran sencillos consecutivos para abrir el segundo inning.
Williams retomó el domingo el liderato de ponches de MLB (244), superando al lanzallamas de los Cerveceros, Jacob Misiorowski.
El trabajo está lejos de estar terminado para los Guardianes. Un viaje de seis juegos contra los Medias Rojas y Reales se interpone entre ellos y su tercer título divisional consecutivo. A los Medias Blancas les quedan seis compromisos la próxima semana frente a los Reales y Rockies.
Cleveland tiene que seguir sumando victorias en la última semana, tal como lo ha hecho durante un inicio de 12-7 en septiembre.