NUEVA YORK -- Las probabilidades de los Orioles de avanzar a la postemporada pudieron haber sufrido un duro golpe durante el fin de semana en Toronto, pero todavía no están dispuestos a darse por vencidos en la temporada 2026. Gunnar Henderson ayudó a demostrarlo la noche del lunes.
Henderson conectó un jonrón solitario para romper el empate en el octavo inning en el Citi Field y guiar a los Orioles a una victoria por 2-1 sobre los Mets en el primer juego de la serie. Fue el 23er cuadrangular de la temporada para el campocorto de Baltimore, pero el primero desde que disparó dos vuelacercas ante los Atléticos el 30 de agosto en West Sacramento.
Ha sido un año difícil para Henderson, quien batea .223 con OPS de .710 en 149 juegos. Sin embargo, todavía ha habido momentos en los que el jugador de 25 años luce como aquel que se convirtió en uno de los mejores de MLB poco después de llegar a Grandes Ligas en el 2022.
Este fue uno de ellos. Con el juego empatado 1-1 y dos outs en la parte alta del octavo episodio, Henderson atacó un slider en cuenta de 1-0 del derecho dominicano Dedniel Núñez y lo envió a una distancia proyectada por Statcast de 397 pies por encima de la pared entre el jardín derecho y el central.
La primera carrera de los Orioles llegó con un doble remolcador de Heston Kjerstad en el cuarto inning. Mientras tanto, su cuerpo de lanzadores mantuvo prácticamente silenciada a la ofensiva de los Mets. El derecho Brandon Young trabajó cinco entradas de una carrera, y Josh Walker, el cubano Yennier Canó, Grant Wolfram y Rico García se combinaron para cuatro episodios en blanco como relevistas.
El juego marcó el regreso de Pete Alonso al Citi Field, que fue su estadio como local durante sus primeras siete temporadas en Grandes Ligas con los Mets. El inicialista de 31 años, quien firmó un contrato de cinco años y US$155 millones con los Orioles en diciembre pasado, se fue de 3-0 con una base por bolas.
Baltimore (73-78) ganó apenas por cuarta vez en sus últimos 13 juegos, luego de perder dos de tres ante los Azulejos. Los Orioles recortaron terreno en la lucha por los Comodines de la Liga Americana y quedaron a tres juegos del tercer puesto, con 11 encuentros todavía por disputar.