Los Guardianes son simplemente imparables. Déjalos caer abajo por dos juegos, como estuvieron en la Serie Divisional de la Liga Americana contra los Medias Blancas, y simplemente ganarán los siguientes tres. ¿Si anotas dos carreras contra ellos en la primera entrada, como hicieron los Rays en el Juego 1 de la Serie de Campeonato el lunes? Responderán con todo cuando menos lo esperes.
El club de Cleveland estado en muchas postemporadas en la última década. Y como hemos visto, jamás, pero jamás se rinden. Ahora, tienen el control de esta serie, tras la remontada el lunes en el Tropicana Field. Pero estos son los Rays, lo que significa que a esta serie le queda un largo camino por recorrer.
Aquí tres preguntas clave de cara al Juego 2 de la SCLA el martes.
Juego 2 de la SCLA: Guardianes vs. Rays (CLE arriba 1-0)
8 p.m. ET, TBS/HBO Max
Abridores: Parker Messick (CLE) vs. Freddy Peralta (TB)
¿Podrán los Rays recuperarse?
Los Guardianes ya han enfrentado serias adversidades en esta postemporada. ¿Los Rays? No tanto. Barrieron a los Yankees en la SDLA y, hasta el sencillo de Nathaniel Lowe que puso arriba a los Guardianes en la octava entrada el lunes (remolcando a Chase DeLauter y al dominicano José Ramírez, quien ahora mismo está volando bien alto), no habían estado abajo en el marcador en ningún partido en toda esta postemporada. Ahora están abajo en esta serie.
A pesar de toda la emoción que estos jóvenes Rays han brindado este octubre, la realidad es que no tienen mucha experiencia en los playoffs. Hay unos pocos veteranos (el quisqueyano Peralta, Steven Matz, Nick Martínez, Cedric Mullins) que han jugado en la postemporada con otros equipos, pero casi todos los demás jamás habían estado en los playoffs antes de este año o no lo habían estado desde que la escuadra de Tampa Bay fue barrida en dos juegos en la Serie del Comodín en el 2023. Los Guardianes -- como ya hemos visto claramente, de la manera más evidente por medio de de Ramírez -- han pasado por esto muchísimo... y se nota en el terreno.
Los Rays perdieron su racha invicta en la postemporada y su ventaja como local. (Afortunadamente, parece que no perdieron a su estrella de la tercera base, el dominicano Junior Caminero, a pesar de un choque escalofriante con el jardinero izquierdo Jonny DeLuca al final del compromiso). A lo largo de las últimas cuatro entradas del lunes, los Guardianes sembraron dudas sobre la idea de que los amplios favoritos Rays pasearían hacia la Serie Mundial. ¿Cómo regresan los Rays de eso? En el Juego 2 descubriremos si pueden hacerlo.
¿Cuántas entradas le aportará Parker Messick a los Guardianes?
El bullpen de Cleveland estuvo fantástico la noche del lunes, lanzando cinco episodios, permitiendo apenas una carrera y dos hits, con cinco ponches. Fue prácticamente lo que se requería tras una dura primera entrada del abridor Foster Griffin que puso a rugir al Tropicana Field, y fue lo que les dio a los Guardianes la oportunidad de remontar como lo hicieron. Pero de todas maneras emplearon a cinco lanzadores por un capítulo completo cada uno, y aunque ninguno realizó más de 17 pitcheos, este también es un grupo que tuvo que trabajar fuerte durante esa SDLA de cinco juegos, con solamente un día de descanso entre esa serie y esta. El cerrador Cade Smith, por ejemplo, ha lanzado ahora en los seis encuentros de playoffs que ha disputado Cleveland, a lo largo de un lapso de 10 días.
Todo eso pone mucho sobre los hombros de Messick, un novato que no ha lanzado más de cinco episodios desde el 16 de septiembre y que apenas duró un total de 6.2 innings en sus dos aperturas de la SDLA. Messick lanzó prácticamente a un nivel de as durante la mayor parte de la temporada regular, y aunque no necesitan un juego completo de su parte el martes, les encantaría estar en una posición donde no tengan que remar contra la corriente otra vez. Si Messick les brinda esa oportunidad, pueden asegurar mucho más el control de esta serie.
¿Habrá Freddy Peralta descifrado todo?
Una manera fácil de enfadar a un fanático de los Mets es mencionando lo diferente que fue Peralta como lanzador luego pasar de Nueva York a Tampa Bay en la Fecha Límite de Cambios. Adquirido durante la temporada muerta desde los Cerveceros, Peralta registró efectividad de 4.99 a lo largo de sus 22 aperturas con los Mets, pero su suerte dio un giro total después de que estuvo en manos de los Rays.
El diestro registró efectividad de 3.25 en 10 aperturas tras el cambio, culminando en un septiembre mágico en el que tuvo marca de 4-0 con efectividad de 0.96 y ganó el premio al Lanzador del Mes de la Americana. Permitió apenas una carrera en 4.2 entradas en su victoria de la SDLA sobre los Yankees, pero los Rays podrían necesitar un poco más que eso en el Juego 2, teniendo en cuenta la manera en que los Guardianes le cayeron al bullpen de los Rays en el Juego 1.
Los Mets agregaron a Peralta para ser su as y no funcionó. Pero los Rays necesitan desesperadamente que sea el suyo, justo ahora.