CHICAGO -- Carter Jensen está intentando no pensar ni hablar demasiado sobre su actual racha de partidos consecutivos dando de hit que se remonta al 6 de junio, pero ya es hora de que nosotros lo hagamos.
Un sencillo productor en la primera entrada, como parte de una jornada de tres imparables para Jensen, extendió la racha a 19 encuentros, lo cual fija un récord en la franquicia para un novato de los Monarcas al romper el empate con la seguidilla de 18 partidos que hiló el venezolano Maikel García del 26 de julio al 16 de agosto del 2023. También representa la racha más larga de hits para un receptor novato dentro de una misma temporada desde la cadena de 21 partidos que logró el receptor Buster Posey del 4 al 28 de julio del 2010.
La racha es una cosa, pero mucho más importante para Jensen y el club de Kansas City fue el momento y la forma en que llegaron los imparables el domingo en su victoria por 5-4 sobre los Medias Blancas en el Rate Field, frenando una racha de cuatro derrotas consecutivas y evitando la barrida en lo que de otro modo había sido un fin de semana sumamente difícil en el Sur de Chicago.
Ascendido al tercer puesto del lineup luego de que Jac Caglianone fuera descartado antes del juego debido a una dolencia en la ingle izquierda, Jensen ganó el duelo de zurdo contra zurdo ante el abridor de los Patipálidos, Anthony Kay, con un sencillo remolcador en el primer episodio, otorgándole a los Reales la ventaja en lo que fue un encuentro reñido el domingo. Jensen ganó la batalla otra vez en el cuarto capítulo con un doblete con dos outs que impulsó a Bobby Witt Jr. desde la primera base para la que terminaría siendo la carrera de la victoria.
Desde que comenzó la racha de Jensen el 6 de junio, lleva una línea ofensiva de .351/.388/.610 en 77 turnos con cuatro jonrones y ocho dobles.
Detrás del plato, Jensen guio a su grupo de lanzadores a lo largo de varios episodios de tensión manteniendo ventajas mínimas, especialmente en el final del encuentro.
Las cuatro entradas del abridor venezolano Luinder Ávila no fueron fáciles; la primera de ellas incluyó 31 lanzamientos y Ávila dejó escapar la ventaja de los Reales en los dos primeros innings con un par de episodios de dos carreras. Sin embargo, completó sus últimos dos capítulos sin daño antes de que Kansas City le entregara el juego al bullpen con Ávila habiendo realizado 86 lanzamientos (51 strikes).
No cabe duda de que Ávila cuenta con buen repertorio, con un sinker y una recta que puede llegar hasta las 98 mph, además de lanzamientos secundarios que por momentos pueden ser devastadores. Su reto ahora es confiar en ese repertorio dentro de la zona de strike y mantenerse al ataque desde el primer pitcheo, lo cual es un obstáculo común para los abridores jóvenes durante sus primeras estadías en las Grandes Ligas. Las aperturas largas e ineficientes ocurren, pero lanzar apenas cuatro o cinco entradas en cada salida deja al bullpen en una situación complicada.
Dicho grupo respondió en el último de la serie, con Steven Cruz, Beck Way, Lucas Erceg, Matt Strahm y Alex Lange manteniendo en blanco a los Medias Blancas durante los últimos cinco episodios.