DETROIT -- Los Guardianes siempre pueden contar con Steven Kwan para jugar una sólida defensa en el jardín izquierdo y central. Ese es un elemento clave del estrellato del cuatro veces ganador del Guante de Oro, junto con una herramienta de bateo élite que se ha quedado atrás esta temporada y que llevó a que Kwan dejara de ser el primer bate de Cleveland.
Solo han sido unos pocos juegos, pero Kwan ha respondido bien al ser bajado en la alineación, todo mientras continúa jugando una excelente defensa. Eso quedó en plena exhibición el martes, en la victoria de los Guardianes por 4-3 sobre los Tigres en el Comerica Park.
Bateando séptimo en la alineación de los Guardianes, Kwan se fue de 2-1 con un boleto, un elevado de sacrificio, un doble y una anotada. Su elevado de sacrificio prendió la pizarra por el club de Cleveland en la segunda entrada, y ayudó a darle la ventaja a los Guardianes en el séptimo episodio cuando conectó un doblete iniciando el inning y anotó gracias a un rodado del venezolano Brayan Rocchio.
Inmediatamente antes de su doble, Kwan realizó una impresionante atrapada deslizándose en territorio foul por la línea del bosque izquierdo para terminar la sexta entrada. Recorrió 104 pies, según Statcast, para atrapar la línea conectada por el dominicano Wenceel Pérez.
Los Guardianes sacaron a Kwan del puesto de primer bate el sábado, lo que marcó su primer partido como titular en cualquier otro lugar del lineup desde el 18 de junio del 2022. En cuatro encuentros desde entonces, ha bateado de 8-2 con ocho boletos negociados en comparación con apenas dos ponches mientras bateó de sexto y séptimo en dos ocasiones cada uno.
“Ha vuelto a ser el mismo de siempre”, señaló el dirigente Stephen Vogt antes del compromiso del martes. “No está tratando de hacer demasiado. Solo está tratando de entrar y tener un turno de calidad. Reiteramos, ya sea que esté bateando primero, séptimo o sexto en el orden, sigue siendo Steven Kwan. Todavía están conscientes de él cuando llega a la caja de bateo, y de alguna manera, ha hecho de nuestra alineación mucho más profunda con él allá abajo.
“Simplemente ha hecho un trabajo fenomenal. También, verdaderamente valoro la manera en que lo ha tomado. No es fácil y la conversación que tuvimos salió bien. Él dijo, ‘Solo quiero ayudarnos a ganar de cualquier manera que pueda’”.