WASHINGTON - Mientras el receptor Joe Mack se acercaba a la tercera base en el Nationals Park el martes por la noche, una sonrisa se dibujó en su rostro.
Casi un mes después de su debut en las Grandes Ligas, Mack finalmente lo había logrado: ¡un jonrón!
Pero eso no fue todo. El cuadrangular de dos carreras de Mack al jardín derecho-central en la quinta entrada de la victoria de los Marlins por 7-3 sobre los Nacionales puso fin al juego sin hits de Washington e inició una secuencia que solo se había dado dos veces antes en la historia de los Marlins: tres jonrones consecutivos.
Después de que Mack cruzó el plato para ser celebrado en el dugout, fue el turno del dominicano Heriberto Hernández de conectar un jonrón, enviando una pelota a 403 pies (proyectada por Statcast) al jardín central. Pero la diversión no terminó ahí, ya que el dominicano Otto López completó los tres jonrones consecutivos con un batazo a 414 pies (proyectado por Statcast) al jardín izquierdo.
El trío de bambinazos fue la primera vez que los Marlins conectaban tres seguidos desde el 14 de agosto de 2023, cuando el cubano Jorge Soler, el venezolano Luis Arraez y Josh Bell batearon cuadrangulares contra los Astros. La primera y única otra racha de tres jonrones consecutivos para los Marlins ocurrió el 26 de agosto de 1998, cuando Derrek Lee, Cliff Floyd y Kevin Orie conectaron cuadrangulares contra los Cardenales.
Pero fue el jonrón de Mack, proyectado por Statcast y de 410 pies, el que marcó la pauta para los Marlins, quienes habían conectado tres tablazos la noche anterior, después de haber conectado solo dos como equipo la semana anterior. Mack, el prospecto Nro. 4 de Miami, según MLB Pipeline, también se convirtió en el último novato en conseguir su primer jonrón de carrera como parte de una racha de tres consecutivos. Según el Elias Sports Bureau, Edouard Julien, de los Mellizos, fue el último jugador en lograrlo antes de Mack, conectando un jonrón el 13 de abril de 2023 contra los Yankees.
Hernández volvió a conectar un cuadrangular en la novena entrada, un batazo de dos carreras que le dio a Miami la ventaja que tanto necesitaba. Fue su tercer jonrón de la serie, después de haber conectado uno como bateador emergente que les dio la ventaja en el primer partido el lunes.
Esta gira de tres juegos por Washington representó una excelente oportunidad para que los Marlins recuperaran su poder ofensivo, una oportunidad que aprovecharon... y aprovecharon y aprovecharon.