TORONTO -- Los Azulejos han vuelto a imponerse a los Medias Rojas en un duelo de resistencia, mirándolos a los ojos y negándose a parpadear primero.
La victoria por 6-1 del miércoles fue otro acto de obstinación estratégica, manteniéndose firmes hasta que los Medias Rojas cedieron. El quiebre llegó en la parte baja del octavo inning, cuando el venezolano Willson Contreras dejó caer un sencillo elevado en territorio de foul, y Kazuma Okamoto se lo hizo pagar en el siguiente pitcheo. Fue entonces cuando los Azulejos finalmente derribaron la puerta.
Toronto se ha llevado ahora los primeros tres juegos de esta serie ante los Medias Rojas, quedando con la oportunidad de completar la barrida mañana. El impulso ya no está creciendo silenciosamente, ya está aquí.
Esto fue lo más importante:
1. Una explosión en el octavo
Después de que Contreras dejara caer ese elevado de Okamoto en territorio de foul, justo detrás del plato, el cañonero japonés conectó el siguiente pitcheo que vio hacia el jardín izquierdo para remolcar la carrera de la ventaja. Vladimir Guerrero Jr., lanzándose de cabeza hacia el plato en una dramática barrida, lució tan enérgico como en cualquier otro momento de la temporada.
Una base por bolas con las bases llenas a Ernie Clement y un elevado de sacrificio productor del bateador emergente George Springer siguieron ampliando la ventaja, pero el gran batazo finalmente llegó por parte de Myles Straw, con un doble de dos carreras hacia el callejón. Straw ha estado jugando un gran béisbol últimamente, y esto es exactamente lo que necesita esta alineación, aportes de principio a fin.
Olvídense de cinco carreras en un inning, este equipo ha pasado buena parte del 2026 batallando para anotar cinco carreras en un juego. Hacía mucho tiempo que no escuchábamos el Rogers Centre tan ensordecedor.
2. José Soriano brilla en su debut como local
Esta es la versión de Soriano por la que apostaron los Azulejos cuando enviaron a los Angelinos un paquete encabezado por el prospecto número 2, Arjun Nimmala, en la Fecha Límite de Cambios. Dylan Cease sigue siendo el as de la rotación, como se espera que sea durante muchos años, pero Soriano podría convertirse en un legítimo abridor número 2 dentro de una sólida rotación, capaz de ganar juegos por sí solo. Sus seis innings de una carrera la noche del miércoles fueron una muestra de ello.
Consideren esto como la “Fase 1” del trabajo de los Azulejos con Soriano. Se verán algunos ajustes superficiales que son fáciles de realizar sobre la marcha, como un aumento en el uso de su sinker y una disminución en el de su recta de cuatro costuras. Los Azulejos también creen que sus receptores le brindarán una ayuda significativa a Soriano, y todos los datos respaldan esa idea, con Alejandro Kirk y Brandon Valenzuela recibiendo evaluaciones mucho mejores que los receptores con los que Soriano trabajó en los Angelinos.
La próxima primavera, Soriano y los Azulejos podrán dar un paso atrás y trabajar en algunos detalles más específicos o hacer ajustes en su mecánica. Por ahora, Soriano está muy bien así, y necesitarán que lance de esta manera si quieren tener alguna esperanza de pelear por un Comodín de la Liga Americana.
3. Aún en busca de poder
No es la primera vez que leen esto. Los Azulejos necesitan batear con más poder, y hasta que lo hagan, el margen de error seguirá siendo increíblemente reducido. Por eso, incluso con esta buena racha reciente y el impulso que han adquirido, cada día se siente como una estresante batalla definida por una carrera.
Los Azulejos hacen muchísimo contacto… pero conectan muchos sencillos.
“Si tuvieras nueve jugadores que pudieran correr como Bateman, probablemente sería algo muy bueno”, dijo Schneider. “Probablemente hace falta un poco más de equilibrio con batazos de extrabases. Esa ha sido una gran diferencia. No quiero comparar el año pasado con este, pero ha sido una gran diferencia en cuanto a poder generar ofensiva rápidamente. Los sencillos son excelentes… cuando vienen acompañados de algunos dobles o jonrones”.