NUEVA YORK -- Al final de todo, los Mets todavía cuentan con el dominicano Juan Soto. Sólo eso les da una oportunidad de pelear.
Soto es la carta de triunfo de los Mets, su todo... su Jalen Brunson –estrella de los Knicks en el baloncesto– por así decirlo. Es el jugador con más probabilidades de responder cuando el equipo lo necesita, con más probabilidades de elevarse por encima de la mediocridad que lo rodea y cumplir. También es el miembro de los Mets con más probabilidades de hacerlo una, y otra, y otra vez.
Y así fue la tarde del jueves, con la resaca del Juego 4 de las Finales de la NBA descansando pesadamente sobre el Citi Field. Soto conectó un vuelacerca para tomar la ventaja ante JoJo Romero en la séptima entrada para liderar a los Mets a una victoria 5-4 sobre los Cardenales, demostrando una vez más que tiene parte del mismo ADN que esos otros profesionales que acaparan los titulares al otro lado del East River.
Quizás la única sorpresa fue que Soto tardara tanto en responder. Las primeras horas de la tarde contaron con muchos fuegos artificiales por parte de ambos equipos, incluyendo un total combinado de cinco cuadrangulares antes de que los Mets consiguieran un out en la parte alta de la segunda entrada. Sin embargo, las cosas se calmaron a partir de ahí, hasta que Soto disparó un doble con un out en la quinta y Jared Young lo remolcó para anotar la carrera del empate.
Dos entradas más tarde, Soto castigó un sweeper de Romero que se quedó colgado, enviando la bola hacia el bullpen visitante, permitiendo a los Mets rescatar el último juego de su serie de tres compromisos contra los Cardenales.
El bambinazo fue el 14to de Soto en la temporada, a pesar de haberse perdido dos semanas y media por una distensión en la pantorrilla en abril.