SEATTLE -- El enorme poder del cubano Lázaro Montes ya se hizo sentir oficialmente en el Noroeste del Pacífico.
El bateador designado de 1.95 metros de estatura y 113 kilogramos de peso castigó una recta de 94 mph de Cal Quantrill y la envió hasta el pasillo detrás del jardín derecho-central del T-Mobile Park para un jonrón de tres carreras en el cuarto inning de la derrota de los Marineros por 10-5. Fue el segundo cuadrangular de Montes desde que fue subido el 1ro de septiembre y el primero en Seattle.
Montes mandó una recta que quedó justo en el medio de la zona a una distancia proyectada por Statcast de 474 pies. Fue el batazo más largo en el T-Mobile Park desde que Statcast comenzó a realizar mediciones en el 2015, superando al exreceptor de los Marineros Mike Zunino, quien conectó uno de 470 pies contra los Reales el 29 de junio del 2018. La velocidad de salida de 116.1 mph también fue la más alta para un jugador de los Marineros desde un sencillo de Julio Rodríguez a 116.7 mph el 1ro de agosto del 2023, y la más alta en un vuelacercas desde que Rodríguez disparó uno a 117.2 mph ante Kenley Jansen el 11 de septiembre del 2022.
“Me pareció que el jonrón de Laz fue espectacular”, dijo el manager de los Marineros, Dan Wilson. “Hablamos de jonrones aquí en este estadio, y no creo haber visto uno llegar tan lejos”.
Montes, el prospecto Nro. 5 de Seattle y Nro. 5 en la lista general de MLB Pipeline, fue colocado de inmediato en la alineación de los Marineros después de ser seleccionado desde Triple-A Tacoma como parte de la expansión de los rosters de septiembre la semana pasada. En su debut, el joven de 21 años se fue de 4-2 en Boston con un jonrón solitario, convirtiéndose en el sexto jugador de los Marineros en lograrlo.
Montes, posiblemente el prospecto de poder más destacado de Seattle en esta era, conectó 38 cuadrangulares en las Ligas Menores esta temporada entre Doble-A Arkansas y Tacoma. El batazo del martes fue su 40mo vuelacercas en total este año.
“En cuanto le pegué, dije: ‘Vaya, esto va lejos’”, comentó Montes, quien se fue de 4-1.
Asegura que conectó algunos en la República Dominicana que llegaron aún más lejos, incluso hasta 500 pies.
“Este no es el único”, dijo Montes. “Ahora necesito conectar otro”.
El quisqueyano Fernando Tatis Jr., de los Padres, también alcanzó los 474 pies el 21 de julio contra los Bravos, con una velocidad de salida de 111.0 mph. Los jonrones de Tatis y Montes son actualmente los más largos del béisbol.
El bate de Montes está dejando huella rápidamente en apenas seis juegos. En 18 turnos al bate, ha registrado cuatro hits, incluidos dos bambinazos, seis carreras impulsadas y un boleto. Considera que todavía tiene mucho margen para mejorar.
“No está mal. No está mal”, dijo Montes. “Puede ser mejor”.
El jonrón más largo de los Marineros en la Era Statcast sigue perteneciendo al exjardinero y cotizado prospecto Jarred Kelenic. El 12 de abril del 2023, conectó un enorme cuadrangular de 482 pies contra los Cachorros en el Wrigley Field. También resultó ser el segundo más largo en dicho estadio, sólo detrás del batazo de 491 pies del venezolano Willson Contreras en el Juego 4 de la SCLN del 2017. La pelota de Kelenic llegó hasta la mitad del segundo nivel de las gradas del jardín central.
Detrás de Zunino en el T-Mobile Park, Chris Carter alcanzó los 465 pies con los Cerveceros en el 2016, seguido por C.J. Cron, de los Mellizos, quien llegó a los 464 pies en julio del 2019.
Con los Angelinos, Shohei Ohtani llegó de manera memorable hasta el nivel superior de las gradas del jardín derecho con un bambinazo de 463 pies ante el zurdo Marco Gonzales, para su 33er jonrón del 2021, líder de las Grandes Ligas, el 10 de julio. En ese momento, fue el cuadrangular con mayor velocidad de salida en el T-Mobile Park, a 116.5 mph.