FILADELFIA -- Nadie en Filadelfia puede sentirse más identificado con la firma de LeBron James con los 76ers que la superestrella de los Filis, Bryce Harper.
Cuando surgió la noticia el 28 de febrero del 2019 de que Harper y los Filis habían acordado un contrato de 13 años y US$330 millones, la emoción fue inmediata y real. Los Filis vendieron 100,000 boletos a las pocas horas de conocerse la noticia. Dijeron que era la mayor cantidad de entradas que habían vendido en un solo día en su historia.
Al día siguiente, vendieron 80,000 más.
"Obviamente, es uno de los mejores de la historia", comentó Harper antes del primer juego de la serie del viernes contra los Yankees. "Lo ha hecho durante mucho tiempo. Mira, hay cuatro muchachos en ese quinteto titular que probablemente estén muy contentos. Además, hoy es el cumpleaños de [el entrenador de los 76ers] Nick Nurse. Pero la ciudad está encendida por esto. Digo, ¿cómo no estarlo? Es LeBron James".
Al preguntársele si se había dado cuenta de cómo se sintieron los fans de los Filis en las horas posteriores a que se conociera la noticia de su propia firma, respondió que no.
Pero aseguró que sí aprecia el impacto que tuvo en la franquicia y en la ciudad.
"Mira, no creo que en ese momento de verdad haya pensado en eso", confesó Harper. "Obviamente, esa agencia libre fue una locura. No sabía adónde iba a ir y cosas por el estilo. Pero ahora, viéndolo en retrospectiva, obviamente creo que mi firma cambió de cierta forma la trayectoria de los últimos siete años. Por ejemplo, si yo no firmaba aquí, nunca se sabe qué otros agentes libres habrían venido o no, si Kyle [Schwarber] estaría aquí, o Trea [Turner], o J.T. [Realmuto], o cualquier otro. Así que, definitivamente, ha sido una gran situación".